"Den socioøkonomiske profil i et distrikt er en stærk forudsigelse for de gennemsnitlige præstationsresultater for studerende i dette distrikt," siger Sean Reardon. "Ikke desto mindre er fattigdom ikke skæbne: Der er distrikter med tilsvarende lavindkomststuderende, hvor akademiske præstationer er højere end andre." (Kredit: Ian Koski / Flickr)

Næsten hvert skoledistrikt, der indskriver et stort antal lavindkomstelever, har en gennemsnitlig akademisk præstation væsentligt under det nationale gennemsnit på klassetrin, ifølge ny forskning baseret på datasæt, der for nylig er oprettet fra mere end 200 millioner testresultater.

Forskningen afslørede også, at næsten alle amerikanske skoledistrikter med betydelige minoritetsbefolkninger har store præstationskløfter mellem deres hvide og sorte og hvide og spansktalende elever.

"Fattigdom er ikke skæbne."

Dataene giver den hidtil mest detaljerede redegørelse for akademiske forskelle på landsplan. De omfatter læse- og matematiktestresultater fra omkring 40 millioner elever i 3. til 8. klasse i løbet af 2009-13 i alle offentlige skoledistrikter i landet, sammen med oplysninger om socioøkonomisk status, skoledistriktets karakteristika og racemæssig og økonomisk adskillelse.

"Vi administrerer ikke en enkelt standardiseret eksamen til alle amerikanske studerende, så et klart billede af forskellene i akademiske præstationer på tværs af skoler og distrikter har hidtil været uhåndgribeligt," siger Sean Reardon, professor i uddannelse ved Stanford University, som har udtænkt de statistiske metoder, der gør det muligt at sammenligne de obligatoriske test, der administreres i forskellige stater. "Det er nu meget nemmere at identificere skoledistrikter og lokalsamfund, hvor præstationerne er høje, sammenligne dem med demografisk lignende dem, der klarer sig mindre godt og forsøge at afgøre, hvad der ligger bag forskellene."

Mønstre i ulighed i uddannelse

Reardon og kolleger var i stand til at identificere nogle nøglemønstre:

• En sjettedel af alle elever går i offentlig skole i skoledistrikter, hvor de gennemsnitlige testresultater er mere end et klassetrin under landsgennemsnittet; en sjettedel er i distrikter, hvor testresultaterne er mere end et klassetrin over landsgennemsnittet.
  
  
• De mest og mindst socioøkonomisk begunstigede distrikter har gennemsnitlige præstationsniveauer med mere end fire klassetrin fra hinanden.
  
  
• Gennemsnitlige testresultater for sorte elever er i gennemsnit cirka to klassetrin lavere end for hvide elever i samme distrikt; den spansktalende-hvide forskel er omtrent halvanden klassetrin.
  
  
• Præstationskløfterne er større i distrikter, hvor sorte og spansktalende elever går på skoler med højere fattigdom end deres hvide jævnaldrende; hvor forældre i gennemsnit har høje uddannelsesniveauer; og hvor der er store racemæssige/etniske kløfter i forældrenes uddannelsesniveau.
  
  
• Størrelsen af ​​hullerne har ringe eller ingen sammenhæng med den gennemsnitlige klassestørrelse, et distrikts studerendes udgifter pr. indbygger eller tilmelding til charterskoler.

Forskerne understreger, at resultaterne ikke beviser årsag og virkning, men de peger på lovende områder for yderligere undersøgelse.

"Den socioøkonomiske profil af et distrikt er en stærk forudsigelse for den gennemsnitlige prøveresultat for elever i det distrikt," siger Reardon.

"Ikke desto mindre er fattigdom ikke skæbne: Der er distrikter med tilsvarende lavindkomststuderende, hvor den akademiske præstation er højere end andre. Vi kan – og bør – lære af sådanne steder for at vejlede samfunds- og skoleforbedringsindsatsen i andre samfund.”

I et papir offentliggjort online, der ledsager dataene, undersøger Reardon specifikt forholdet mellem adskillelse og akademisk præstation ved at bruge 16 forskellige mål for adskillelse for at identificere, hvilke aspekter af raceadskillelse der er stærkest forbundet med akademiske præstationer. "Den racemæssige forskel i andelen af ​​elevers skolekammerater, der er fattige, er nøgledimensionen af ​​segregation, der driver [foreningen]," skriver han.

Resultaterne tyder på, at raceadskillelse er uløseligt forbundet med ulige fordeling af ressourcer mellem skolerne; og at politikker, der ikke adresserer dette, ikke vil afhjælpe racemæssig ulighed, siger Reardon. "Samlet set er raceintegration fortsat afgørende for at reducere raceforskelle i skolefattigdom."

I et andet papir fokuserer forskere på, hvordan geografi korrelerer med forskelle efter race og etnicitet. Store hvid-sorte præstationskløfter i så store skoledistrikter som Atlanta, Georgia; Auburn City, Alabama; Oakland, Californien; Tuscaloosa, Alabama; Charleston, South Carolina; og Washington, DC. De finder også betydelige sort-hvide huller i en række mindre skoledistrikter, der er hjemsted for store universiteter: Berkeley, Californien; Chapel Hill, North Carolina; Charlottesville, Virginia; Evanston, Illinois; og University City, Missouri. Listen over steder med de største hvid-spanske huller omfatter Atlanta, Berkeley, Chapel Hill og Washington, DC.

Testdataene har en lille fejlmargin og bør ikke bruges til at rangere skoledistrikter, hvis præstationer kun afviger lidt, siger Reardohn.

Ydermere indikerer præstationsmønstrene identificeret i forskningen ikke, hvilke skoledistrikter der er mere effektive end andre, siger han. "Testresultater er formet af mange faktorer: hjemmemiljøer, kvarterer, børnepasning og førskoleoplevelser og efterskoleoplevelser såvel som af skoleoplevelser."

Andre forskere fra Stanford og fra University of California, Berkeley og Harvard University bidrog til forskningen.

De to undersøgelser og data kan downloades gratis fra Stanford Education Data Archive. Reardons papir vil blive offentliggjort i et kommende nummer af Russell Sage Foundation Journal of the Social Sciences. Det amerikanske undervisningsministeriums Institut for Uddannelsesvidenskab, Spencer Foundation og William T. Grant Foundation støttede arbejdet.

Kilde: Stanford University

Relaterede bøger

at InnerSelf Market og Amazon