Tijana M / Shutterstock

Hvis du vil have ligestilling mellem kønnene, skal du blive rig. Forskning viser, at mænd og kvinder har en tendens til at være mere lige i mere udviklede lande. Du kan forvente, at jo mere lige muligheder i disse lande kan reducere andre forskelle mellem kønene, såsom hvilken type job folk er mere tilbøjelige til at have, eller personlighedstræk som venlighed eller en tendens til risikovillighed. Men en ny undersøgelse udgivet i Science argumenterer det modsatte, at større lighed faktisk udvider denne form for kønsforskelle.

Klogt hævder undersøgelsen ikke, at kønspræferencer er kulturelt lært eller biologisk drevet. I stedet beskriver det dem simpelthen som ”iboende” og siger, at du kan være agnostisk over deres oprindelse. For at undgå diskussionen om, hvor disse forskelle kommer fra, behandler artiklen ganske enkelt kønspræferencer som en sort boks, som økonomer og andre ikke bør åbne.

Selvom undersøgelsen kiggede på data fra hele verden for at bygge sin sag, mener jeg dog, at den når de forkerte konklusioner ved blot at antage, at mænd og kvinder har forskellige præferencer, som det er frit at udtrykke i mere udviklede lande. Fjernelse af juridiske barrierer for lige muligheder er ikke det samme som at fjerne det sociale pres der hjælper med at forme traditionelle overbevisninger om kønsroller.

Der er to ideer, der kan forklare, om traditionelle kønsroller og præferencer sandsynligvis vil stige eller falde, når et land bliver rigere. Det hypotese om social rolle siger, at kønsroller defineret af ulige muligheder indebærer forskelle i præferencer. Så når kvinder har de samme muligheder som mænd, bør disse forskelle forsvinde.

På den anden side siger ressourcehypotesen, at kønspræferencer er ikke skabt af kønsroller. Og når mænd og kvinder har lignende muligheder, står de friere til at udtrykke deres "naturlige" indre forskelle.

Hvad undersøgelsen viser

På baggrund af data fra 80,000 mennesker i 76 lande giver den nye forskning beviser til støtte for den anden hypotese. I lande, hvor økonomisk vækst havde været med til at skabe flere lige muligheder, var mænd mere tilbøjelige til at tage risici. I mellemtiden var kvinder mere tilbøjelige til at være tillidsfulde, venlige og villige til at udsætte belønninger for at få mere i fremtiden. Fordi disse resultater følger større økonomisk og social frihed, viser de angiveligt, at disse kønsforskelle er iboende, og forklarer, hvorfor mænd er mere fokuserede på deres karriere og kvinder på deres familier.

Problemet skjult i undersøgelsens logik er, at holdninger og præferencer ikke er iboende. De er ikke egenskaber, vi er født med, som vi simpelthen kan tilføje som en variabel i en økonomisk model, der korrelerer dem med økonomisk vækst. Vi udvikler holdninger fra en tidlig alder gennem hele vores liv og lærer af alle vi interagerer med. Dette inkluderer familiemedlemmer, lærere og andre rollemodeller såvel som andre børn i vores skoler og senere kolleger på vores arbejdspladser.

På denne måde, lærer vi, at kvinder skal være omsorgsfulde og mænd have succes, at piger skal være altruistiske og drenge risikerer at tage. Disse kønsstereotyper forstærkes derefter gennem vores liv, fordi samfundet er struktureret til at gøre kvinder mere tilbøjelige til at passe børn og derfor har en tendens til at interagere mere med lærere og andre mødre. Mænd bruger mere tid på deres karriere, og deres sociale netværk er mere varierede og giver flere muligheder.

Disse forskelle resulterer i det, vi kalder vandret adskillelse, hvor kvinder ender i såkaldte “pink collar” job, fordi de er mere tilbøjelige til at finde ud af ledige stillinger fra andre kvinder. Når kvinder ender i mandsdominerede job, skal de stå over for lodret adskillelsehvilket gør det næsten umuligt for dem at nå ledende roller. Vi ser dette i den veldokumenterede mangel på kvindelige ledere i mange brancher.

Din overskrift her

Et modargument ville være, at disse kønsforskelle virkelig er iboende, fordi de afhænger af biologiske faktorer, såsom de forskellige niveauer af kønshormoner, som mænd og kvinder har tendens til at have. Der er nu en solid strøm af forskning, der ser på, hvordan hormoner som testosteron og østrogen kan forklare kønsadfærd.

Bevis viser, at hormoner meget vel kan påvirke seksuel identitet, sandsynligheden for at udvikle sig visse sygdommeog mandlig aggression (skønt resultaterne er kontroversielle). Men der er ingen beviser for, at dette er direkte relateret til kønspræferencer inden for risikovillighed, tålmodighed, tillid og gensidighed. Interessant nok nogle undersøgelser viser, at mens hormoner synes at antyde en indflydelse på mandlig adfærd, findes den samme effekt ikke hos kvinder.

Undersøgelser, der har set på disse biologiske faktorer, understreger også, at de ikke fuldt ud forklarer kønsforskelle i adfærd og præferencer, fordi disse er forstærket hos drenge og piger af samfundet. Med andre ord har ingen biologiske eller genetiske undersøgelser konkluderet, at naturen er stærkere end pleje.

Hvor fri er vi virkelig?

Forskerne bag den nye undersøgelse forklarer deres resultater ved at henvise til teori om post-materialisme. Dette siger, at når materielle behov er opfyldt, kan mennesker frit tage deres egne beslutninger og udtrykke sig, som de vil. I fattige lande er mænd og kvinder mere lige involveret i simpelthen at tjene penge nok til at klare sig, så de ikke er fri på denne måde. I rige lande giver flere ressourcer angiveligt mere plads til at udtrykke iboende kønspræferencer og adfærd.

Hvad jeg synes, at undersøgelsen faktisk viser, er at økonomisk ligestilling giver mænd og kvinder friere til at udtrykke de kønsforskelle, der er skabt i dem af socialt pres. Dette er den samme konklusion, som for nylig blev nået af Paul Polman, administrerende direktør for Unilever, når man diskuterer og 2017 World Economic Forum Global Gender Gap -rapport (den samme rapport blev brugt som et mål for ligestilling mellem kønnene i den nye undersøgelse).

Hvis vi virkelig vil forstå, hvad der driver ulighed mellem kønnene, bør vi bede folk om, hvem de synes er de mest omsorgsfulde og mest succesrige mennesker, de kender. Derefter skal vi tælle, hvor mange gange kvinder og mænd er navngivet i disse respektive roller, henholdsvis af mænd og kvinder. De vil vise os, hvor meget traditionelle overbevisninger om kønsroller stadig er på plads, endnu mere i angiveligt rige og lige lande.

Om forfatteren

Elisa Bellotti, lektor i sociologi, University of Manchester

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.

Relaterede Bøger:

at InnerSelf Market og Amazon