Som administrerende direktør for RJOY ser Fania Davis programmer som hendes
som en del af vejen til at afslutte rørledningen fra skole til fængsel.

Tommy, en ophidset 14-årig gymnasieelev i Oakland, Californien, stod på gangen og bandede sin lærer ud af lungerne. Et par minutter tidligere, i klasseværelset, havde han kaldt hende en "b___", efter hun to gange havde bedt ham om at løfte hovedet fra skrivebordet og sidde oprejst.

Eric Butler, skolens koordinator for Restorative Justice for Oakland Youth (RJOY - forfatteren er administrerende direktør for organisationen) hørte balladen og skyndte sig til stedet. Rektor hørte det også og dukkede op. Selvom Butler forsøgte at engagere ham i en samtale, var Tommy rasende og hørte intet. Han tog endda et sving på Butler, der missede. Rektoren tog fat i walkie-talkie'en for at ringe til sikkerhedsvagten og fortalte vredt til Tommy, at han ville blive suspenderet.

"Vi var ved at sætte denne dreng ud af skolen, da det, han virkelig fortjente, var en medalje."

”Jeg er ligeglad med, om jeg bliver suspenderet. Jeg er ligeglad med noget,” svarede Tommy trodsigt. Butler bad rektor om at tillade ham at prøve en genoprettende tilgang med Tommy i stedet for at suspendere ham.

Butler begyndte straks at forsøge at nå Tommys mor. Dette gjorde Tommy endnu mere vrede. "Ring ikke til min mor. Hun vil ikke gøre noget. Jeg er heller ikke ligeglad med hende.”

"Er alt ok?" Bekymringen i Butlers stemme frembragte et mærkbart skift i Tommys energi.

"Nej, alt er ikke ok."

"Hvad er der galt?" spurgte Erik. Tommy var mistroisk og ville ikke sige andet. “Mand, du tog et sving på mig, jeg kæmpede ikke tilbage. Jeg prøver bare mit bedste for at holde dig i skole. Du ved, jeg ikke prøver at såre dig. Kom til mit klasseværelse. Lad os tale."

Hvis du lytter, vil de tale

De gik sammen til det genoprettende retfærdighedsrum. Langsomt begyndte drengen at åbne sig og fortælle, hvad der tyngede ham. Hans mor, som havde været med til at rehabilitere stoffer, havde fået tilbagefald. Hun havde været ude i tre dage. Den 14-årige skulle hver aften hjem til en moderløs husstand og to yngre søskende. Han havde holdt det sammen så godt han kunne, endda fået sin bror og søster morgenmad og fået dem i skole. Han havde hovedet nede på skrivebordet i klassen den dag, fordi han var udmattet af søvnløse nætter og bekymringer.

Efter at rektor hørte Tommys historie, sagde han: "Vi var ved at sætte denne dreng ud af skolen, da det, han virkelig fortjente, var en medalje."

Eric opsporede Tommys mor, lavede noget forberedelsesarbejde og faciliterede en genoprettende retfærdighedscirkel med hende, Tommy, læreren og rektor. Ved at bruge en teknik lånt fra de oprindelige traditioner fik hver en tur med det talende stykke, et objekt, der har en særlig betydning for gruppen. Den bevæger sig fra person til person og sporer en cirkel. Den person, der holder talestykket, er den eneste, der taler, og indehaveren taler med respekt og fra hjertet.

Alle andre i kredsen lytter med respekt og fra hjertet.

Respekt, ikke gengældelse

Mens Tommy holdt talestykket, fortalte han sin historie. På dagen for hændelsen havde han ikke sovet, og han var sulten og bange. Han følte, at læreren nagede ham. Han havde tabt den. Tommy undskyldte. Han gav talestykket videre til sin lærer og hørte hendes historie.

Tidligere på året havde en anden elev overfaldet hende. Hun var bange for, at det var ved at ske igen med Tommy. Efter hændelsen med Tommy, så meget som hun elskede at undervise, havde hun overvejet at holde op. Tommy undskyldte igen for udbruddet og tilbød at råde bod på det ved at hjælpe hende med efterskolens pligter de næste par uger. Læreren gik med til at vise mere medfølelse i fremtiden, hvis hun lagde mærke til en elevs hoved nede på skrivebordet.

Tommys mor tog ansvar og undskyldte over for sin søn og alle tilstedeværende. Hun genindviede sig selv til behandling og blev henvist til lægemiddelrehabiliteringsrådgiveren på campus. Efter cirklen og med opfølgning blev Tommys familieliv, karakterer og adfærd forbedret. Læreren blev på skolen.

Genoprettelse, ikke straf

Nelson Mandelas ordsprog, "Jeg ødelægger mine fjender, når jeg gør dem til mine venner" fanger den dybt inkluderende natur af genoprettende retfærdighed (RJ). Kendetegnet ved RJ er bevidst at samle mennesker med tilsyneladende diametralt modsatte synspunkter - især mennesker, der har skadet med mennesker, der er blevet skadet - i et omhyggeligt forberedt ansigt-til-ansigt møde, hvor alle lytter og taler med respekt og fra hjertet, uanset deres forskelligheder. Talestykket er en kraftfuld equalizer, der tillader alles stemme at blive hørt og æret, hvad enten det er en politibetjents, en dommers eller en 14-årig ungdom.

Hvis skolen havde reageret på den sædvanlige måde ved at suspendere Tommy, ville skaden være blevet replikeret, ikke helbredt. Straf retfærdighed spørger kun, hvilken regel eller lov der blev brudt, hvem gjorde det, og hvordan de skal straffes. Det reagerer på den oprindelige skade med mere skade. Genoprettende retfærdighed spørger, hvem der blev skadet, hvilke behov og forpligtelser alle berørte har, og hvordan finder de ud af, hvordan de kan helbrede skaden.

Havde straffedisciplin regeret dagen, ville Tommys historie være blevet uhørt og hans behov udækket. Hvis han var blevet suspenderet, ville Tommys chancer for at deltage i vold og blive fængslet være steget dramatisk. Suspension ville sandsynligvis have forværret skaden på alle sider - for Tommy, hans lærer, hans familie og i sidste ende hans samfund. Hans lærer ville være blevet frataget at høre Tommys historie. Hun kunne have holdt op med at undervise og forblevet fanget i traumer.

Hvis Tommy var blevet suspenderet og efterladt uden opsyn - som de fleste suspenderede studerende er - ville han have været bagud i sine kurser, da han vendte tilbage. Fanget i en skole med mangelfulde ressourcer uden tilstrækkelig vejledning og rådgivning, ville Tommy have haft svært ved at indhente det. Ifølge en national undersøgelse ville han have haft tre gange større risiko for at droppe ud i 10. klasse end elever, der aldrig var blevet suspenderet.

Værre, havde Tommy droppet ud, ville hans chancer for at blive fængslet senere i livet være tredoblet. Halvfjerds-fem procent af landets indsatte er gymnasiefrafald.

Få børn ud af rørledningen

Rørledningen fra skole til fængsel henviser til den alarmerende nationale tendens med at straffe og kriminalisere vores unge i stedet for at uddanne og pleje dem. Eksklusiv disciplinære politikker såsom suspenderinger, udvisninger og skolebaserede anholdelser bliver i stigende grad brugt til at imødegå selv de mest mindre overtrædelser: en 5-årig piges raserianfald, et barn, der kradser på sit skrivebord med blæk, der kan slettes, eller teenagere, der har en mælkekamp i cafeteriet. Brugen af ​​suspensioner er næsten fordoblet siden 1970'erne. Sorte elever bliver uforholdsmæssigt påvirket. Ifølge data fra US Office of Civil Rights har sorte studerende tre gange større sandsynlighed for at blive suspenderet end deres hvide kolleger for sammenlignelige lovovertrædelser.

I 2010 vedtog Oakland skolebestyrelse en resolution, der vedtog genoprettende retfærdighed som et systemdækkende alternativ til nultolerancedisciplin.

Overdreven tillid til udelukkende skoledisciplin, som uforholdsmæssigt påvirker afroamerikanske unge, fik de amerikanske justits- og uddannelsesministerier til for nylig at annoncere lanceringen af ​​et nationalt initiativ, der skal hjælpe skoler og distrikter med at opfylde deres juridiske forpligtelse til at administrere disciplin uden at diskriminere ulovligt. Ved udgivelsen den 8. januar 2014 af en vejledningspakke om retfærdig og effektiv skoledisciplin sagde den amerikanske uddannelsesminister Arne Duncan: "Racediskrimination i skoledisciplin er et reelt problem i dag og ikke kun et problem for 40 til 50 år siden. ”

Ifølge en undersøgelse foretaget af Centers for Disease Control er en elevs følelse af at høre til et gymnasiesamfund en topbeskyttelsesfaktor mod vold og fængsling. Ud over at indkalde genoprettende retfærdighedskredse som Tommys, bruger RJOY også cirkler proaktivt til at uddybe relationer og skabe en skolekultur af tilslutning, og derved reducere sandsynligheden for, at der opstår skade.

Afskaffelse af vold og udvisninger

En UC Berkeley Law-undersøgelse viste, at RJOY's mellemskolepilot fra 2007 eliminerede vold og udvisninger, mens den reducerede skolesuspensionssatserne med 87 procent. Efter to års træning og deltagelse i RJ-praksis, når der opstod konflikter, vidste RJOY mellemskoleelever, hvordan de skulle reagere ved at komme til RJ-lokalet for at bede om et talestykke og plads til at lette en cirkel. I dag, på en af ​​RJOY-skolerne, faldt udelukkelser fra elever med 74 procent efter to år, og henvisninger for vold faldt med 77 procent efter et år. Raceforskelle i disciplin blev elimineret. Graduering og testresultater steg.

I Oakland er RJOY med succes med at påvirke skoledistriktet til at gøre tilgangen i Tommys tilfælde til den nye norm. Den genoprettende retfærdighedsmodel har været så vellykket på de skoler, hvor RJOY har arbejdet, at Oakland skolebestyrelse i 2010 vedtog en resolution, der vedtog RJ som et systemdækkende alternativ til nultolerancedisciplin og som en måde at skabe stærkere og sundere skole på. fællesskaber.

Unge gymnasieelever i Oakland med svigtende karakterer og flere fængslinger, som ikke forventedes at opgradere, ikke blot afsluttede, men opnå 3.0 plus GPA'er. Nogle er blevet klassekammerater. Piger, der længe har været fjender, bliver venner efter at have siddet i en fredsskabende cirkel. I stedet for at kæmpe, kommer eleverne ind i det genoprettende retfærdighedsrum og beder om en talebrik og en cirkel. Unge og voksne, der går ind i en cirkel og føler vrede mod hinanden, ender med at omfavne. Unge fortæller, at de er i cirkler derhjemme med deres familier. Gymnasieuddannede vender tilbage til deres skoler for at bede om cirkler til at løse konflikter uden for skolen.

Oakland betragtes som en af ​​de mest voldelige byer i landet. Men i dag lærer hundredvis af Oakland-studerende en ny vane. I stedet for at ty til vold, bliver de bemyndiget til at engagere sig i genoprettende processer, der bringer skadede personer sammen med personer, der er ansvarlige for skade i et sikkert og respektfuldt rum, der fremmer dialog, ansvarlighed, en dybere følelse af fællesskab og helbredelse.

Denne artikel (uden yderligere undertekster)
første gang dukkede op JA! Magasin

Om forfatteren

Fania Davis er medstifter og administrerende direktør for Restorative Justice for Oakland Youth. Hun praktiserede borgerrettigheder i 27 år. Hendes ph.d. i indfødte studier førte til hendes arbejde med genoprettende retfærdighed. Fania fungerer også som rådgiver for det internationale råd for tretten indfødte bedstemødre. Hun modtog for nylig Ubuntu-prisen for service til menneskeheden. Fanias forskningsinteresser omfatter at udforske de oprindelige rødder, især de afrikanske oprindelige rødder, af genoprettende retfærdighed. Fania er også mor til to børn, danser og udøver yoga.

Anbefalet bog:

Hvordan skal vi leve?: Store ideer fra fortiden til hverdagen
af Roman Krznaric.

Tolv universelle emner - herunder arbejde, kærlighed og familie; tid, kreativitet og empati - udforskes i denne bog ved at belyse fortiden og afsløre den visdom, som folk har savnet. I Hvordan skal vi leve?, kulturtenker Roman Krznaric deler ideer og historier fra historien - som hver især kaster uvurderligt lys på beslutninger, der træffes hver dag. Denne bog er praktisk historie - viser, at historien kan lære kunsten at leve, ved hjælp af fortiden til at tænke over det daglige liv.

Klik her for mere info og / eller for at bestille denne bog på Amazon.