Samlet set har det amerikanske folk med undtagelser den mærkeligste holdning til kongressen. Vores nationale lovgiver bruger næsten en fjerdedel af vores indkomst og påvirker os på en eller anden måde hver dag i året. Alligevel trækker for mange mennesker afsky i stedet for at gøre Kongressen ansvarlig over for dem. Warren Buffett sagde engang: "Det er tid for 535 af Amerikas borgere at huske, hvad de skylder de 318 millioner, der ansætter dem."
Folk har en ringe respekt for Capitol Hill. Afstemninger viser, at mindre end 20% af befolkningen er enig i, hvad Kongressen gør og ikke gør. I april registrerede en afstemning en godkendelsesprocent på 14%. Folk ved, at kongressen tager mange fridage - alt sammen med løn. Senatorer og repræsentanter arbejder over 100 færre dage end gennemsnitlige amerikanere gør. Specifikt var medlemmer i session 157 dage i 2015 og 135 i 2014. I år planlægges huset kun at være i session i 111 dage, hvor august-fristen alene strækker sig næsten seks uger.
Folk ved også, at disse politikere fjer deres egne reder. I det mindste modtager kongressmedlemmer en $ 174,000 årsløn plus en god pension, sundheds- og livsforsikring, forskellige fradrag og udgifter. Dette er fordele, som mange amerikanere kun kan drømme om at få.
Selv når senatorer og repræsentanter er i Washington, forventer kongresledere, at de bruger omkring 20 til 30 timer om ugen på at ringe til kampagnedollar - til deres genvalg og til deres partikasse. At bede om penge på eller fra deres kontor er ulovligt, så medlemmer af kongressen traver dagligt på dit nikkel til "callcentre" i nærliggende kontorbygninger.
Kongresmedlem David Jolly (R-Florida) fik at vide i sit partis hovedkvarter, at han forventedes at rejse $ 18,000 om dagen som hans ”første ansvar”.
Når man ikke ringer til dollars, går kongressmedlemmer til fundraising-fester på smarte restauranter eller hjem til velhavende donorer.
Vi har alle hørt et populært afstå fra at folk derhjemme reagerer på deres fraværende lovgivere. "Det er godt, at de ikke er i Kongressen, hvilket gør regeringen større, øger skatterne og forårsager ondskab." Lovgiverne hævder på deres side, at tid væk fra kongressen er tid med deres vælgere derhjemme.
Der er en vis nyttig sandhed i denne påstand, selvom den tid også bruges til at skaffe kampagnepenge og skamooze med politiske bagmænd og allierede. Kontakt med vælgerne bliver upersonlig - over internettet i stedet for det formindskende offentlige bymøde og dets øjen-til-øje-kontakt.
Men lad os være seriøse. Dine senatorer og repræsentanter har en jobbeskrivelse. Det er at bevæge landet frem for folket ved klogt at vedtage skatteregler, udgiftsprogrammer, evaluere præsidentens nominerede, give vælgerne mulighed for rene valg, opretholde deres forfatningsmæssige pligter, såsom at føre udenrigs- og militærpolitik og føre tilsyn med den sprudlende udøvende magt, udsætte affald, korruption, hensynsløshed og lydighed for de magter, der er, ved ikke retfærdigt at håndhæve landets love.
Kongresovervågningsfunktionen kræver logning af timer og timer med offentlige komitéhøringer, der gennemgår præstationen for føderale agenturer og afdelinger på vegne af folket. Kongresmedarbejdere skal undersøge eller følge kundeemner, der sendes til dem af borgere eller regerings whistleblowers vedrørende det føderale bureaukrati.
Medlemmer af kongressen har ikke tid til dette ansvar, når de bruger så meget af deres hverdag på at bede om penge og antyde enighed med kravene fra de "moniterede interesser" for at bruge Thomas Jeffersons sætning.
Dette er grunden til, at kongresmedlem Jolly introducerede "Stop Act", som ville forbyde alle føderalt valgte embedsmænd fra direkte at anmode om donationer. Medlemmer af kongressen kan deltage i fundraisers, men andre bliver nødt til at bede om pengene. Ikke flere direkte telefonopkald til "fede katte" for kontrol. Indtil videre har han kun ni medsponsorer til sin regning.
Kongresmedlem Jolly siger, at dette ikke er "reform af kampagnefinansiering", det er "reform af kongressen" og tilføjer "Kongressmedlemmer bruger for meget tid på at skaffe penge og ikke nok tid til at udføre deres arbejde. Tilbage til arbjedet. Og gør dit job. ”
Hej Amerika! Ikke mere tilbagetræknings kynisme. At forme eller sende dine medlemmer af Kongressen kan være vores store nationale civile hobby! Der er masser af muligheder for forbedring, og det kan være sjovt. Glem ikke, at der kun er 535 af dem, og de tager deres sko på hver dag som vi gør!
Start lille og bygg. Annoncer til dine lovgivere med et brevhoved - “Congress Watchdogs from the xxx Congressional District. Folk vil have dig til at udføre dine job! ” Fordelene ved denne indsats er bedre liv og levebrød for alle amerikanere. ”
Anbefalet bog:
De sytten traditioner: lektioner fra en amerikansk barndom
af Ralph Nader.
Ralph Nader ser tilbage på sin lilleby Connecticut barndom og de traditioner og værdier, der formede hans progressive verdensbillede. Straks øjenåbnende, tankevækkende og overraskende frisk og bevægende, De sytten traditioner er en fejring af enestående amerikansk etik, der bestemt vil appellere til fans af Mitch Albom, Tim Russert og Anna Quindlen - en uventet og meget velkommen gave fra denne frygtløst engagerede reformator og åbenlyse kritiker af korruption i regering og samfund. I en tid med udbredt national utilfredshed og desillusion, der har givet anledning til ny uenighed præget af Occupy Wall Street-bevægelsen, viser det liberale ikon os, hvordan enhver amerikaner kan lære af De sytten traditioner og ved at omfavne dem hjælper du med at skabe meningsfuld og nødvendig forandring.
Klik her for mere info og / eller for at bestille denne bog.
Om forfatteren
Ralph Nader blev navngivet af Atlanterhavet som en af de 100 mest indflydelsesrige personer i amerikansk historie, en af kun fire levende mennesker, der blev beæret. Han er forbrugeradvokat, advokat og forfatter. I sin karriere som forbrugeradvokat grundlagde han mange organisationer, herunder Center for Study of Responsive Law, Public Interest Research Group (PIRG), Center for Auto Safety, Public Citizen, Clean Water Action Project, Disability Rights Center, Pension Rights Center, projektet for virksomhedsansvar og Den multinationale skærm (et månedligt magasin). Hans grupper har haft indflydelse på skattereform, regulering af atomkraft, tobaksindustrien, ren luft og vand, fødevaresikkerhed, adgang til sundhedspleje, borgerrettigheder, kongresetik og meget mere. http://nader.org/
