Kan en person virkelig gøre en forskel i verden?
{vimeo}151173531{/vimeo}
Alt for mange mennesker tror ikke, og dermed sælger de sig alt for korte. En bølge af pessimisme får dygtige mennesker til at undervurdere kraften i deres stemme og styrken i deres idealer. Sandheden er denne: det er initiativer fra dybt omsorgsfulde mennesker, der skaber grundlaget for vores demokrati.
Tag et gennemgribende kig på historien, og du vil opdage, at næsten alle bevægelser, der betyder noget, startede med kun en eller to personer - fra kampen for at afskaffe slaveri, til skabelsen af miljø-, fagforenings-, forbrugerbeskyttelses- og borgerrettighedsbevægelser. Én stemme bliver to og derefter ti og derefter tusinder.
Det er passende, at denne tid på året markerer 79-året for sit-down strejken i Flint Michigan, hvor tusindvis af arbejdere satte sig ned på en General Motors fabrik for at kæmpe for anerkendelse af den nydannede Union Auto Workers (UAW) union. Den 11. februar 1937 indrømmede General Motors at hæve lønningerne og arbejdsstandarderne og anerkende UAW, en stor sejr for fagforening i USA.
Dette er et aspekt af den amerikanske historie, som de fleste mennesker elsker og fejrer, men desværre er de hurtige til at afvise som værende usandsynlige i nutidens partisan, virksomhedsdominerede verden. Men som jeg ofte siger, er ægte ændringer lettere end du tror.
De følgende tolv mænd og kvinder maksimerede deres magt som borgere til at forbedre millioner af menneskers liv på ægte, håndgribelige måder. Lad deres historier tjene som inspiration for dig i det kommende år.
- Lois Gibbs. Lois Gibbs boede sammen med sin familie i Love Canal-kvarteret i Niagara Falls, NY, da nyheden om den giftige forurening under deres fødder fik lokale overskrifter. Lois organiserede sine naboer i det, der blev kendt som Love Canal Homeowners Association. Hendes bevægelse voksede til at blive landets største antitoksiske bevægelse på græsrodsområdet. Hun grundlagde senere Center for sundhed, miljø og retfærdighed.
- Ralf Hotchkiss. Jeg mødte Ralf først på Oberlin College for over 40 år siden, hvor han studerede fysik og flyttede rundt på campus i en kørestol efter en cykelulykke, da han gik i gymnasiet, gjorde ham paraplegisk. Da han erkendte et behov for billige, bæredygtige og alsidige kørestole, startede han Virvelvind kørestol at lære folk over hele verden, hvordan de fremstiller deres egne kørestole i små butiksfaciliteter.
- Clarence Ditlow. Engang beskrevet af The New York Times som “splinteren [auto] industrien ikke kan fjerne fra tommelfingeren” Clarence Ditlow er ingeniør, advokat og administrerende direktør for Center for autosikkerhed. Han har været ansvarlig for bilfirmaer, der har indledt millioner af livreddende tilbagekaldelser, og var medvirkende til overførelsen af "citronlove" i alle 50 stater, der kompenserer forbrugerne for defekte biler
- Al Fritsch. En jesuitpræst og ph.d., Al Fritsch var miljøkonsulent ved Center for the Study of Responsive Law i Washington DC, inden han vendte tilbage til sine rødder i Appalachia for at starte Appalachia Center for Science i offentlighedens interesse. Ved hjælp af anvendt videnskab og teknologi er Al Fritsch en drivkraft for bæredygtighed og opretholdelse af en sund planet.
- Ray Andersen. Den afdøde Ray Anderson var grundlægger og administrerende direktør for Interface, verdens største modulære tæppeproduktionsfirma med base i Atlanta, Georgien. Forstyrret af industriens enormt skadelige virkninger på miljøet flyttede han sit virksomheds direktiv til "at skabe fred med planeten." Med det ultimative mål om nul forurening og 100% genanvendelse for sit firma lykkedes det at bevæge sig mod disse mål, mens han reducerede udgifterne år efter år og øgede overskuddet. Hvorfor følger ikke flere administrerende direktører hans eksempel?
- Annie Leonard. Med hende bred succes Historien om ting projekt, Annie Leonard gennemsøgt verden efter de historier, der fortæller historien om, hvor vores vækstøkonomi fører os (tip: det har ikke en lykkelig afslutning.) Hendes fantasifulde 20-minutters Story of Stuff-film er blevet set og delt online af millioner, og blev forvandlet til en bog og et løbende websted. Hun er nu administrerende direktør for Greenpeace.
- Wenonah Hauter. Som grundlægger og direktør for Mad og vandur, Wenonah har kæmpet utrætteligt for fremtiden for vores mad, vand, energi og miljø. En ubarmhjertig organisator, forfatter og aktivist, hun er en forkæmper for at få borgerne involveret i spørgsmål, der betyder mest? de ting, vi putter i vores krop.
- Dr. William J. Barber. Præsten William Barber går med en stok, men han gør store fremskridt for retfærdighed og lighed gennem sin organisering af "Moral Mondays" -protester, der først startede i North Carolina. Protesterne startede som et svar på det "ondskabsfulde firdobbelte angreb" på de mest sårbare medlemmer af vores samfund. I pastor Martin Luther King's tradition kæmper pastor Barber begrænsninger for afstemning og for forbedringer af arbejdslovene. Ud over sit arbejde som minister er præsten Barber præsident for NAACP i North Carolina.
- Michael Mariotte I over 30 år har Michael Mariotte været førende inden for vellykkede bevægelser mod atomkraft i USA. Som præsident for Nuclear Information and Resource Service (NIRS), Har Michael vidnet før kongressen og talt i lande over hele verden mod farerne ved atomkraft og dens radioaktive biprodukter.
- David Halperin. David er en sej fortaler og utrættelig arbejder for retfærdighed, der har lanceret adskillige advokatorganisationer og projekter som Progressive Networks, The American Constitution Society og Campus Progress. Intet giver ham større glæde end at modarbejde dem med magtpositioner i vores samfund, der søger at drage fordel af uretfærdig praksis. For nylig har advokat Halperin fokuseret sine betydelige talenter på at udsætte rovdyr og vildledende praksis for kollegier til profit.
- Sid Wolfe. Sidney M. Wolfe og jeg startede Public Citizens Health Research Group i 1971 for at fremme god sundhedspolitik og narkotikasikkerhed. Dr. Wolfe gennem hans Værste piller, bedste piller bøger, nyhedsbreve og opsøgende via Phil Donahue-showet har eksponeret af brandnavne hundreder af ineffektive stoffer med skadelige bivirkninger, som blev fjernet fra markedet.
- Dolores Huerta. En legendarisk aktivist, Dolores Heurta, var medstifter af United Farm Workers Union med Cesar Chavez i 1960'erne og har en lang historie med at kæmpe for social forandring, arbejdstagerrettigheder og civilret. Hun blev med rette tildelt præsidentens frihedsmedalje i 2011 blandt mange andre priser og anerkendelser.
Vores land har flere problemer, end det burde tolerere, og flere løsninger, end det bruger. Tillad ikke kynisme at gøre din stemme tavs? Folk betyder noget, dig materie, og systemændring sker kun, når borgerne taler, samles og tror på sig selv og deres idealer.
Anbefalet bog:
De sytten traditioner: lektioner fra en amerikansk barndom
af Ralph Nader.
Ralph Nader ser tilbage på sin lilleby Connecticut barndom og de traditioner og værdier, der formede hans progressive verdensbillede. Straks øjenåbnende, tankevækkende og overraskende frisk og bevægende, De sytten traditioner er en fejring af enestående amerikansk etik, der bestemt vil appellere til fans af Mitch Albom, Tim Russert og Anna Quindlen - en uventet og meget velkommen gave fra denne frygtløst engagerede reformator og åbenlyse kritiker af korruption i regering og samfund. I en tid med udbredt national utilfredshed og desillusion, der har givet anledning til ny uenighed præget af Occupy Wall Street-bevægelsen, viser det liberale ikon os, hvordan enhver amerikaner kan lære af De sytten traditioner og ved at omfavne dem hjælper du med at skabe meningsfuld og nødvendig forandring.
Klik her for mere info og / eller for at bestille denne bog.
Om forfatteren
Ralph Nader blev navngivet af Atlanterhavet som en af de 100 mest indflydelsesrige personer i amerikansk historie, en af kun fire levende mennesker, der blev beæret. Han er forbrugeradvokat, advokat og forfatter. I sin karriere som forbrugeradvokat grundlagde han mange organisationer, herunder Center for Study of Responsive Law, Public Interest Research Group (PIRG), Center for Auto Safety, Public Citizen, Clean Water Action Project, Disability Rights Center, Pension Rights Center, projektet for virksomhedsansvar og Den multinationale skærm (et månedligt magasin). Hans grupper har haft indflydelse på skattereform, regulering af atomkraft, tobaksindustrien, ren luft og vand, fødevaresikkerhed, adgang til sundhedspleje, borgerrettigheder, kongresetik og meget mere. http://nader.org/
