Student ligger i Det Hvide Hus for at protestere mod våbenlovgivningen. Lorie Shaull/Wikimedia Commons

Da 17 elever og lærere blev myrdet på, hvad der skulle have været en fredelig skoledag, gik elever over hele USA på gaden for at kræve forandring. Udstrømningen af ​​protester i kølvandet på det tragiske masseskyderi i Parkland, Florida tidligere på året, er en vigtig påmindelse om, at studerende kan udfordre status quo.

#NeverAgain-bevægelsen, ledet af gymnasie- og universitetsstuderende, beder om våbenreform i USA for at forbedre sikkerheden i skolerne. Det er et rimeligt krav, og det er det forskning har vist sænker dødsfald ved masseskyderier.

De nuværende forsøg på at ændre den amerikanske status quo om våbenejerskab udgør en omskrivning af landets forfatning. At omskrive en forfatning er ikke nogen let opgave, men studerende i USA har en lang historie med at protestere mod status quo for at indgyde reformer. Studenteraktivisme er heller ikke begrænset til USA – den var afgørende for vigtige begivenheder som f.eks Australian Freedom Rides og afslutningen på apartheid i Sydafrika.

Protester mod raceadskillelse i USA

Greensboro Lunch Counter Sit-Ins i begyndelsen af ​​1960 blev ledet af fire studerende fra North Carolina Agricultural and Technical College. Ezell Blair Jr., Franklin McCain, Joseph McNeil og David Richmond fredeligt protesterede mod Woolworth's Department Store politik om kun at servere hvide ved frokostdiskene i hele Syden.

Greensboro Sit-ins i Woolworth Department Store Lunch Counter, en af ​​hundredvis organiseret af North Carolina universitetsstuderende. Wikimedia Commons, CC BY-SA

Deres handlinger ansporede yderligere omkring 300 studerende til at slutte sig til dem i løbet af de næste par måneder, hvilket resulterede i, at Woolworths officielt desegregerede alle frokostdiskene. Eleverne udholdt alle former for ydmygende handlinger, fra hån til at blive dækket af mad og drikke af utilfredse lånere.

I 1964, blev Civil Rights Act blev indført, hvilket gjorde adskillelse på offentlige steder ulovlig.

Studenterprotester i NSW

Et år senere, i februar 1965, flere University of Sydney studerende arrangeret en bustur til New South Wales byer. Anført af Charles Perkins, en Arrente-mand fra Alice Springs, ønskede eleverne at henlede opmærksomheden på de forfærdelige levevilkår, som mange aboriginske indbyggere udholdt. Eleverne tilbød også deres opmuntring og støtte til aboriginernes samfund i håb om, at det ville hjælpe med at lukke kløften mellem hvide og aborigineres levevilkår.

Studenterprotester fra apartheidtiden

Ikke alle studenterprotester har været ikke-voldelige. Sydafrikanske studerendes lange (omend nogle gange voldelige) historie med protester for at ændre selve forfatningen er et nyttigt eksempel.

I år er det 70-året siden apartheid blev indført i Sydafrika, hvilket officielt fratog sorte afrikanere stemmeret og institutionaliserede en racistisk metode til at privilegere hvide sydafrikanere i alle aspekter af livet. Sorte sydafrikanske studerende gennemførte med succes reelle ændringer i regeringens politik.

Soweto-skoleeleverne begyndte at marchere fredeligt den 16. juni 1976. De samledes i tusindvis nær Johannesburg imod mandatet om, at al undervisning skulle foregå på afrikaans, blandt andet.

Det var vendepunktet i en lang række af uddannelsesreformer, som blev indført af apartheidregeringen, og som forfordrede afrikanske unge. Desværre blev protesten mødt med en brutal polititilstedeværelse.

{youtube}https://youtu.be/gOU15CQL2Mc{/youtube}

Politiet affyrede tåregas og derefter skarp ammunition mod de ubevæbnede elever, hvilket tvang dem til at flygte for deres liv. Protesten fik international opmærksomhed, og apartheidregeringens hårdhændelse blev udsat for verden. Det var et vigtigt skridt mod afviklingen af ​​apartheid.

Studenterprotester kan gøre en stor forskel. I kølvandet på skyderiet i Florida har amerikanske studerende allerede været medvirkende til at anspore fredelige protester i hele USA. Sådanne protester, hvis de kan opretholdes, vil sandsynligvis have betydelig indvirkning på lokalt niveau ved at skabe samtaler om våbenkontrol og studerendes ret til sikker adgang til uddannelse. På globalt plan hjælper disse protester med at holde mediernes opmærksomhed og pres fokuseret på behovet for, at kongressen indfører love om våbenreform.

Om forfatteren

Claire Cooke, æresforsker i historie, University of Western Australia

Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort den The Conversation. Læs oprindelige artikel.

Relaterede bøger

at InnerSelf Market og Amazon