Fra Washington-staten til South Dakota skubber vælgerne på offentlige matchende systemer til at erstatte den indflydelse, som velhavende bankrollere har på regeringen.  

Valgreformsforkæmpere følger nøje Seattle for at se, om det bliver en levedygtig model for at få store penge ud af lokalpolitik. Sidste år godkendte byen et "demokratikupon" -program, som offentligt vil finansiere lokale kandidater gennem små donorer, der kræver begrænsninger for kampagneudgifter.

Fra og med 2017 modtager alle registrerede vælgere $ 100 i kuponer fra byens regering for at bruge i $ 25 pakker på deres foretrukne kandidater til bykontor.

Hvis de lykkes, kan den lille donors magt overhale den super PAC. 

Siden da har to stater - Washington og South Dakota - sat lignende programmer på efterårets afstemning. Andre lokale regeringer overvejer donormatchningsprogrammer, hvor donationer er parret med et ekstra stykke offentlige penge, på samme måde som New York City har praktiseret i næsten 30 år.

Mens deres metoder kan være forskellige, deler lokale bevægelser som disse det fælles mål om at skære indflydelse på store penge ved valg i et post-Citizens United America. Hvis de lykkes, kan den lille donors magt overhale den super PAC.

New Yorks demokratiske rødder

I kølvandet på Watergate-skandalen i 1970'erne, hvor den offentlige interesse for regeringens ansvarlighed var høj, vedtog den føderale regering og en håndfuld stater offentlige finansieringssystemer, hvor offentlige penge ville matche kampagnedonationer 1-1 eller ville blive udstedt til kandidater i et tilskudssystem. Men disse programmer blev til sidst ude af brug, fordi det at tage offentlige penge krævede, at en kandidat overholdt udgiftsgrænserne, hvilket blev urealistisk, da kampagneomkostningerne steg i luften.

New York City betragtes som lederen af ​​den moderne offentlige finansieringsbevægelse med det system, den vedtog i 1988.

I et løbende forsøg på at løfte indflydelsen fra små donorer matchede byen oprindeligt donationer til byomspændende kandidater dollar for dollar for en donors første $ 1,000. I valget i 2001 skiftede det sin formel til at give en 4-1-kamp for de første $ 250, og i 2009 brugte den en 6-1-kamp for den første $ 175.

Dette er nu kendt som et "supermatch-system" og er siden blevet vedtaget af Los Angeles og senest Montgomery County, Maryland, der ligger i Washington, DC, metroområdet.

New York City betragtes som lederen af ​​den moderne offentlige finansieringsbevægelse med det system, det vedtog i 1988.

Undersøgelser viser, at supermatch-systemet i New York City forbedrede både deltagelse og mangfoldighed ifølge Brennan Center for Justice. Byrådskandidater modtager donationer fra et bredere geografisk område og mere etnisk forskelligartede kvarterer end før, sagde Brent Ferguson, advokat ved Brennan-centrets demokratiprogram.

Supermatch-systemet er forblevet populært, selv efter at Citizens United Supreme Court-afgørelsen i 2010 ophævede grænserne for donorudgifter og banede vejen for oprettelsen af ​​super-penge-super-PAC'er, sagde Ferguson. Mere end halvdelen af ​​New York City-kandidater tilmelder sig stadig supermatch-systemet og kører vellykkede kampagner.

I 2013 var de individuelle bidrag til byløbskampagner 93 procent, mens statsløbene i New York - som ikke bruger et sådant system - så næsten 70 procent af donationerne stammer fra specialinteressegrupper.

”Når kandidater ikke behøver at bruge uforholdsmæssigt meget tid på at anmode om midler fra store donorer, har de mindre incitament til at bruge deres magt til at beskytte donorernes interesser. I stedet kan de fokusere på bekymringerne fra deres vælgere, som også nu er deres finansierere, ”læses en Brennan Center-spalte fra 2013, der er skrevet af Ferguson. ”Bysystemets succes bekræfter, hvad sund fornuft fortæller os.”

En statskampagne er nu i gang for at overtale lovgiveren til at vedtage et lignende program sammen med en pakke med andre vælgeradgang og etiske reformer.

Kuponer til alle

I 2008 ophævede Washington-staten sit forbud mod offentlig finansiering, og tilhængere af små donorer begyndte at sparke ideen om at implementere et donormatchningssystem i Seattle. Den økonomiske krise på det tidspunkt satte bevægelsen på hold, men fire år senere udtrykte byrådet i Seattle interesse i at gå til et system med offentlig kamp i et brev til lokalvalgstyrelsen.

”Det var en åbning, vi ikke havde tidligere,” siger Estevan Munoz-Howard, frivillig i bestyrelsen for gruppen, der blev ærlige valg Seattle i 2015.

”Bysystemets succes bekræfter, hvad sund fornuft fortæller os.”

En afstemning fra 2013 for at vedtage et supermatch-program mislykkedes snævert. Selv med lidt tid og penge til at offentliggøre spørgsmålet, nettede forslaget 49.63 procent af stemmerne, kun 1,400 stemmer mindre end en sejr.

Det viste, at selv uden en robust kampagne var der bred støtte til reform af kampagnefinansiering. ”Vi følte, at det var den bedste afstemning, vi muligvis kunne have gjort,” sagde Munoz-Howard om afstemningen. Dagen efter valget tilbød lokale og nationale organisationer støtte til en anden kampagne.

Tilhængere blev omgrupperet til at overveje en bredere vifte af offentlige finansieringsmuligheder og til sidst at overveje ideen om kupongsystemet.

Idéen, de slog sig ned på, var "demokratikuponer". Hver voksen beboerberettiget, der er stemmeberettiget, ville modtage fire $ 25-kuponer til at donere til kandidater efter eget valg ved byvalg. Fordelen: Alle får doneret - selv dem, der ikke har $ 25 af deres egne at give.

Initiativet blev ledet af Alan Durning fra Sightline Institute, en nonprofit tænketank med fokus på social retfærdighed og miljøspørgsmål og lokale og nationale partnere som League of Women Voters, One America og Fix Democracy First.

”Vi følte, at det ville være den mest egalitære, den mest bemyndigende mulighed,” sagde Durning.

Og Munoz-Howard er enig. "Alle ville have mulighed for at være mindst $ 100 donorer."

"Vi følte, at det ville være den mest egalitære, den mest bemyndigende mulighed." 

Dens anden gang ved afstemningen var initiativet en kæmpe succes med 63 procent af stemmerne. Seattle blev den første by til at vedtage et sådant program (dets hjemmeside lanceret i denne måned).

I januar modtager alle registrerede vælgere deres kuponer.

Donationerne spores offentligt, så donorer kan følge deres bilag online. "For at sikre en gennemsigtig proces ... ønsker vi, at folk skal kunne følge deres kupon," sagde Jenna Smith fra Ethics and Elections Commission.

Efter Seattles ledelse overvejer Washington-staten og South Dakota kuponsystemer sammen med en række reformer mod korruption. Kampagnerne i begge stater støttes af politikere fra begge større partier.

Represent.Us, en organisation til bekæmpelse af korruption på græsrodsområdet, støtter begge foranstaltninger i begge stater. ”Et stort segment af befolkningen føler, at de ikke har pengene nok til at bidrage til politik,” sagde Josh Silver. Og selvom gruppen støtter enhver foranstaltning, der reducerer indflydelse på store penge og arbejder på at inkludere flere stemmer i kampagner, siger Silver, at kuponer er "iboende mere inkluderende."

Spredning af offentlig finansiering

Over hele landet fra Seattle ligger Miami-Dade County, Florida. Vælgerne der kæmper for at sætte et initiativ til efterårets afstemning, der vil opdatere Miamis donormatchningssystem og foreslå strengere kampagnebidragsgrænser.

"For at sikre en gennemsigtig proces ... ønsker vi, at folk skal kunne følge deres kupon." 

Den 2. august leverede aktivister mere end 127,000 underskrifter for andragender til støtte for initiativet i to U-Haul-lastbiler til amtsembedsmændene. Men der har været lidt bevægelse for officielt at tælle og kontrollere underskrifterne.

Det kræves, at embedsmænd bestiller en optælling inden for 30 dage, men amtskommissionen er i sommerferie, så myndigheden falder på borgmester Carlos Gimenez, der angiveligt bestrider det; aktivister beskylder ham for uagtsomhed.

Den ansvarlige Miami-Dade, koalitionen, der kæmper for afstemningen, har anlagt sag mod amtet for at tvinge en optælling af underskrifterne.

I dag skubber aktivister over hele landet gennem byrådsregninger, afstemningsinitiativer eller appeller til statslovgivere for enten offentlige matchings- eller kuponsystemer til erstatning for super-PAC'er og indflydelse fra velhavende bankrollere. Andre jurisdiktioner overvejer en udvidelse af eksisterende offentlige donorprogrammer.

Howard County, Maryland, er et område, der muligvis kan se et match-system, ligesom Las Cruces, New Mexico.

Laura Friedenbach fra Every Voice, der kæmper for kampagnefinansieringsreformindsats og giver hånd i Miami-Dade, mener, at små sejre vil bane vejen for flere og større i reformen af ​​kampagnefinansieringen.

"Når du begynder at gøre det, opbygges momentum."

Denne artikel blev oprindeligt vist på JA! Magasin

Om forfatteren

Lynsi Burton skrev denne artikel til JA! Magasin. Lynsi er en kriminel nyhedsreporter for seattlepi.com og er fra Seattle. Hun var JA! redaktionel praktikant i 2009 og bidrager også til Seattle Business Magazine.

Relaterede bøger

at

Tak for besøget InnerSelf.com, hvor der er 20,000 + livsændrende artikler, der promoverer "Nye holdninger og nye muligheder." Alle artikler er oversat til 30+ sprog. Tilmeld til InnerSelf Magazine, der udgives ugentligt, og Marie T Russells Daily Inspiration. InnerSelf Magazine er udkommet siden 1985.