Enestående trussel for Østafrika, når større anden bølge af sprægenkrise ankommer midt i pandemien

Græshoppenymfer samlede sig på jorden ved et udklækningssted nær Isiolo by i det østlige Kenya den 25. februar 2020. Millioner af græshoppenymfer er dukket op fra æg efterladt af sværme, der invaderede regionen, og situationen er fortsat yderst alarmerende på Afrikas Horn , ifølge FN's fødevare- og landbrugsorganisation. (Foto: Tony Karumba/AFP via Getty Images)

Da coronavirus-udbruddet forsinker bestræbelserne på at udrydde skadedyrene, advarer eksperter om, at græshoppesværme kan vokse 20 gange.

Mens meget af verden fokuserer på den coronavirus-pandemi, der har inficeret over 1.6 millioner mennesker over hele kloden kæmper Østafrika mod den værste invasion af ørkengræshopper i årtier – en månedslang "svøbe af bibelske proportioner", som eksperter advarer om kan blive værre med en større anden bølge allerede ankommer til dele af regionen.

De Forenede Nationers Fødevare- og Landbrugsorganisation (FAO), som varetager den globale reaktion på regionens græshoppekrise, "estimerer, at antallet af græshopper kan vokse yderligere 20 gange i løbet af den kommende regnsæson, medmindre kontrolaktiviteterne intensiveres." FN Nyheder rapporteret Torsdag.

En onsdagsopdatering fra FAO's Locust Watch-tjeneste advarede:

Den nuværende situation i Østafrika er fortsat ekstremt alarmerende, da hopperbånd og et stigende antal nye sværme dannes i det nordlige og centrale Kenya, det sydlige Etiopien og Somalia. Dette repræsenterer en hidtil uset trussel mod fødevaresikkerhed og levebrød, fordi det falder sammen med begyndelsen af ​​de lange regn og plantesæsonen. Selvom jord- og luftkontroloperationer er i gang, vil omfattende regn, der faldt i slutningen af ​​marts, give de nye sværme for det meste at forblive, modne og lægge æg, mens et par sværme kunne flytte fra Kenya til Uganda, Sydsudan og Etiopien. I løbet af maj klækkes æggene ud i hopperbånd, der danner nye sværme i slutningen af ​​juni og juli, hvilket falder sammen med starten af ​​høsten.

indre selv abonnere grafik

De massive sværme, som Fælles Dreams har rapporteret, er delvist næring af klimakrisen og har påvirket Djibouti, den Den Demokratiske Republik Congo, Eritrea, Kenya, Etiopien, Somalia, Sydsudan, Tanzania og Uganda. Skadedyrene har også været fik øje på i Yemen, Saudi-Arabien, Qatar, Bahrain, Kuwait, Iran, Pakistan og Indien.

hovedmetode af kæmpende græshoppesværme - som hver især kan fortære mad nok til at brødføde 35,000 mennesker på en dag - er sprøjtning af pesticider. Bekymringerne stiger for, at indsatsen for udryddelse af græshopper i regionen i stigende grad vil blive hæmmet af pandemi-relaterede rejserestriktioner og forsyningsproblemer.

"Leverandører af motoriserede sprøjter og pesticider står over for store udfordringer med begrænsede luftfragtmuligheder for at lette leveringen," siger Cyril Ferrand, FAO's modstandsdygtighedsteamleder for Østafrika. fortalt JORD den 30. marts. "Købte ordrer blev afgivet for et par uger siden, og pesticider, der forventes i sidste uge i Kenya, er blevet forsinket med 10 dage."

Ferrand sagde i en erklæring torsdag, at "der er ingen væsentlig opbremsning" i bestræbelserne på at stoppe sværmene i hele regionen indtil videre, "fordi alle de berørte lande, der arbejder med FAO, betragter ørkengræshopper som en national prioritet."

"Mens lockdown bliver en realitet, har folk, der er engageret i kampen mod stigningen, stadig lov til at udføre overvågning og luft- og jordkontroloperationer," sagde han. "Den største udfordring, vi står over for i øjeblikket, er leveringen af ​​pesticider, og vi har forsinkelser, fordi den globale luftfragt er reduceret betydeligt."

"Vores absolutte prioritet er at forhindre et sammenbrud i pesticidlagrene i hvert land," tilføjede Ferrand. "Det ville være dramatisk for landbefolkningen, hvis levebrød og fødevaresikkerhed afhænger af vores kontrolkampagnes succes."

FAO har sikret omkring 111.1 millioner dollars af de 153.2 millioner dollars, som det har anmodet om for at tackle græshoppekrisen og støtter overvågning og pesticidanvendelse i 10 nationer.

FN-agenturet rejser fortsat bekymringer om, hvordan græshopper kan påvirke de kollektive 20 millioner mennesker, der allerede lider under fødevareusikkerhed i Etiopien, Kenya, Somalia, Sydsudan, Uganda og Tanzania – samt yderligere 15 millioner mennesker i det krigshærgede Yemen.

Dette er den værste græshoppeinvasion, som Kenya har set i 70 år. Kvarts Afrika rapporteret Fredag ​​om nuværende forhold i landet, hvor hopperne har modnet til voksne i løbet af den seneste måned efter udklækning i februar og begyndelsen af ​​marts:

Disse sværme er stadig umodne og tager op til fire uger, før de er klar til at lægge æg. Kenya er mere end halvvejs gennem denne modningscyklus, og den nye generation af græshoppesværme forventes at begynde at lægge æg inden for en uge.

I Kenya falder græshoppernes modning sammen med begyndelsen af ​​regntiden. Landmænd har sået afgrøder af majs, bønner, sorghum, byg og hirse i løbet af marts og april i håb om, at en gunstig regnsæson vil give mulighed for rigelig vækst i slutningen af ​​april og maj. Med græshoppesværmene, der får større og større styrke, frygter eksperter, at op til 100 % af landmændenes spirende afgrøder kan forbruges, hvilket efterlader nogle samfund uden noget at høste.

"Bekymringen i øjeblikket er, at ørkengræshoppen vil æde under-spirende planter," fortalte Ferrand Kvarts Ur. "Dette meget bløde, grønne materiale, biomasseblade, landområder, er selvfølgelig yndlingsføden for ørkengræshopperne."

Hvad angår coronavirus-pandemien, der først dukkede op i Kina sidst sidste år, har Afrika rapporteret 562 dødsfald og næsten 11,000 COVID-19-tilfælde, efter Al Jazeera, hvilket er relativt lave tal sammenlignet med andre berørte regioner. Men FN's Verdenssundhedsorganisation (WHO) advarer om, at nogle afrikanske nationer kan se en betydelig stigning i tilfælde i de kommende uger.

"I løbet af de sidste fire dage kan vi se, at tallene allerede er fordoblet," sagde Michel Yao, WHO's Afrika-programleder for nødberedskab, torsdag. "Hvis tendensen fortsætter, og også lærer af, hvad der skete i Kina og i Europa, kan nogle lande stå over for et enormt højdepunkt meget snart."

Som Ferrand sagde i sin martssamtale med JORD: "Hvordan reagerer vi på behovene i de europæiske lande og nordamerikanske lande samt den humanitære bistand og udviklingsbistand, der stadig er så nødvendig på det afrikanske kontinent? ...Dette er den udfordring, vi bliver nødt til at stå over for i 2020."

Denne artikel blev oprindeligt vist på Fælles Dreams

Om forfatteren

Jessica Corbett er medarbejderforfatter for Common Dreams. Følg hende på Twitter: @corbett_jessica.

Bøger om miljøet fra Amazons bestsellerliste

"Stille forår"

af Rachel Carson

Denne klassiske bog er et vartegn i miljøismens historie, der henleder opmærksomheden på de skadelige virkninger af pesticider og deres indvirkning på den naturlige verden. Carsons arbejde var med til at inspirere den moderne miljøbevægelse og er fortsat relevant i dag, da vi fortsat kæmper med udfordringerne med miljømæssig sundhed.

Klik for mere info eller for at bestille

"Den ubeboelige jord: Livet efter opvarmning"

af David Wallace-Wells

I denne bog giver David Wallace-Wells en skarp advarsel om de ødelæggende virkninger af klimaændringer og det presserende behov for at løse denne globale krise. Bogen trækker på videnskabelig forskning og eksempler fra den virkelige verden for at give et nøgternt blik på den fremtid, vi står over for, hvis vi undlader at handle.

Klik for mere info eller for at bestille

"Træernes skjulte liv: Hvad de føler, hvordan de kommunikerer? Opdagelser fra en hemmelig verden"

af Peter Wohlleben

I denne bog udforsker Peter Wohlleben træernes fascinerende verden og deres rolle i økosystemet. Bogen trækker på videnskabelig forskning og Wohllebens egne erfaringer som skovfoged for at give indsigt i de komplekse måder, træer interagerer med hinanden og den naturlige verden på.

Klik for mere info eller for at bestille

"Vores hus er i brand: Scener af en familie og en planet i krise"

af Greta Thunberg, Svante Thunberg og Malena Ernman

I denne bog giver klimaaktivisten Greta Thunberg og hendes familie en personlig beretning om deres rejse for at øge bevidstheden om det presserende behov for at håndtere klimaændringer. Bogen giver en kraftfuld og bevægende beretning om de udfordringer, vi står over for, og behovet for handling.

Klik for mere info eller for at bestille

"Den sjette udryddelse: en unaturlig historie"

af Elizabeth Kolbert

I denne bog udforsker Elizabeth Kolbert den igangværende masseudryddelse af arter forårsaget af menneskelig aktivitet, ved at trække på videnskabelig forskning og eksempler fra den virkelige verden for at give et nøgternt blik på virkningen af ​​menneskelig aktivitet på den naturlige verden. Bogen tilbyder en overbevisende opfordring til handling for at beskytte mangfoldigheden af ​​liv på Jorden.

Klik for mere info eller for at bestille