Flaskevandsselskaber udnytter overfladevand og grundvandsmagasiner, køber vand til en meget lav pris og sælger det for 150 til 1,000 gange mere end den samme enhed kommunalt postevand. (Shutterstock)
Flaskevand er en af verdens mest populære drikkevarer, og sin branche får det bedste ud af det. Siden årtusindet er verden gået betydeligt frem mod målet om rent vand for alle. I 2020 havde 74 procent af menneskeheden adgang til rent vand. Det er 10 procent mere end for to årtier siden. Men det forlader stadig to milliarder mennesker uden adgang til rent drikkevand.
I mellemtiden udnytter flaskevandsselskaber overfladevand og akviferer - typisk til meget lave omkostninger - og sælger det for 150 til 1,000 gange mere end den samme enhed kommunalt postevand. Prisen begrundes ofte med at tilbyde produktet som et absolut sikkert alternativ til postevand. Men flaskevand er ikke immun over for al forurening, i betragtning af at det sjældent står over for de strenge folkesundheds- og miljøbestemmelser, som offentligt brugsvand gør.
I vores for nylig offentliggjort undersøgelse, som undersøgte 109 lande, blev det konkluderet, at den meget rentable og hurtigt voksende flaskevandsindustri maskerer offentlige systemers manglende evne til at levere pålideligt drikkevand til alle.
Industrien kan underminere fremskridtene for projekter med sikkert vand, for det meste i lav- og mellemindkomstlande, ved at distrahere udviklingsindsatsen og omdirigere opmærksomheden til en mindre pålidelig og mindre overkommelig løsning.
Flaskevandsindustrien kan forstyrre SDG'erne
Den hurtigt voksende industri af flaskevand påvirker også FN's Bæredygtige udviklingsmål (SDG) på mange måder.
Det stigende salg af globalt flaskevand bidrager til plastikforurening på land og i havene. (Shutterstock)
Den seneste FN Universitetsrapport afsløret, at det årlige salg på det globale marked for flaskevand forventes at fordobles til 500 milliarder USD på verdensplan i dette årti. Dette kan øge stress i vandfattige områder og samtidig bidrage til plastikforurening på land og i havene.
Dyrkning hurtigere end nogen anden i fødevarekategorien på verdensplan, er flaskevandsmarkedet størst i det globale syd, hvor Asien-Stillehavsområdet, Afrika og Latinamerika og Caribien tegner sig for 60 procent af alt salg.
Men ingen region er på vej til at opnå universel adgang til sikre vandtjenester, som er en af de SDG 2030-mål. Faktisk synes industriens største påvirkning at være dens potentiale til at hæmme udviklingen af nationernes mål om at give dens indbyggere lige adgang til drikkevand til en overkommelig pris.
Indvirkning på sårbare nationer
I det globale nord opfattes flaskevand ofte som sundere og mere velsmagende end postevand. Det er derfor mere et luksusgode end en nødvendighed. I mellemtiden, i det globale syd, er det manglen eller fraværet af pålidelig offentlig vandforsyning og vandforvaltningsinfrastruktur, der driver markederne for flaskevand.
Derfor kan det stigende forbrug af flaskevand i mange lav- og mellemindkomstlande, især i Asien og Stillehavet, ses som en proxy-indikator for årtiers manglende overholdelse af forpligtelser til sikre offentlige vandsystemer.
Dette udvider yderligere den globale forskel mellem de milliarder af mennesker, der mangler adgang til pålidelige vandtjenester, og de andre, der nyder vand som en luksus.
I 2016 den den årlige finansiering, der kræves for at opnå en sikker drikkevandsforsyning i hele verden, blev anslået til at koste 114 milliarder USD, hvilket svarer til mindre end halvdelen af dagens omkring 270 milliarder USD globale årlige salg af flaskevand.
Regulering af flaskevandsindustrien
Sidste år, Verdenssundhedsorganisationen anslået, at den nuværende fremskridtshastighed skal firdobles for at nå SDG'erne 2030-mål. Men det er en kolossal udfordring i betragtning af de konkurrerende økonomiske prioriteter og den fremherskende business-as-usual-attitude i vandsektoren.
Efterhånden som markedet for flaskevand vokser, er det vigtigere end nogensinde før at styrke lovgivningen, der regulerer industrien og dens vandkvalitetsstandarder. Sådan lovgivning kan påvirke kvalitetskontrol af flaskevand, udnyttelse af grundvand, arealanvendelse, håndtering af plastaffald, kulstofemissioner, finansierings- og gennemsigtighedsforpligtelser, for at nævne nogle få.
Vores rapport hævder, at med de globale fremskridt hen imod dette mål, der hidtil ikke er sporet, modarbejder udvidelsen af flaskevandsmarkedet i det væsentlige mod at gøre fremskridt, eller i det mindste bremser det, hvilket negativt påvirker investeringer og langsigtet offentlig vandinfrastruktur.
Nogle initiativer på højt niveau, som en alliance af Globale investorer for bæredygtig udvikling, sigter mod at opskalere finansiering til SDG'erne, herunder vandrelaterede.
Sådanne initiativer giver flaskevandssektoren en mulighed for at blive en aktiv aktør i denne proces og hjælper med at accelerere fremskridt hen imod pålidelig vandforsyning, især i det globale syd.
Om forfatterne
Zeineb Bouhlel, forskningsassistent, Institut for Vand, Miljø og Sundhed (UNU-INWEH), De Forenede Nationers universitet , Vladimir Smakhtin, tidligere direktør for Institut for Vand, Miljø og Sundhed (UNU-INWEH), De Forenede Nationers universitet
Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.
Bøger om miljøet fra Amazons bestsellerliste
"Stille forår"
af Rachel Carson
Denne klassiske bog er et vartegn i miljøismens historie, der henleder opmærksomheden på de skadelige virkninger af pesticider og deres indvirkning på den naturlige verden. Carsons arbejde var med til at inspirere den moderne miljøbevægelse og er fortsat relevant i dag, da vi fortsat kæmper med udfordringerne med miljømæssig sundhed.
Klik for mere info eller for at bestille
"Den ubeboelige jord: Livet efter opvarmning"
af David Wallace-Wells
I denne bog giver David Wallace-Wells en skarp advarsel om de ødelæggende virkninger af klimaændringer og det presserende behov for at løse denne globale krise. Bogen trækker på videnskabelig forskning og eksempler fra den virkelige verden for at give et nøgternt blik på den fremtid, vi står over for, hvis vi undlader at handle.
Klik for mere info eller for at bestille
"Træernes skjulte liv: Hvad de føler, hvordan de kommunikerer? Opdagelser fra en hemmelig verden"
af Peter Wohlleben
I denne bog udforsker Peter Wohlleben træernes fascinerende verden og deres rolle i økosystemet. Bogen trækker på videnskabelig forskning og Wohllebens egne erfaringer som skovfoged for at give indsigt i de komplekse måder, træer interagerer med hinanden og den naturlige verden på.
Klik for mere info eller for at bestille
"Vores hus er i brand: Scener af en familie og en planet i krise"
af Greta Thunberg, Svante Thunberg og Malena Ernman
I denne bog giver klimaaktivisten Greta Thunberg og hendes familie en personlig beretning om deres rejse for at øge bevidstheden om det presserende behov for at håndtere klimaændringer. Bogen giver en kraftfuld og bevægende beretning om de udfordringer, vi står over for, og behovet for handling.
Klik for mere info eller for at bestille
"Den sjette udryddelse: en unaturlig historie"
af Elizabeth Kolbert
I denne bog udforsker Elizabeth Kolbert den igangværende masseudryddelse af arter forårsaget af menneskelig aktivitet, ved at trække på videnskabelig forskning og eksempler fra den virkelige verden for at give et nøgternt blik på virkningen af menneskelig aktivitet på den naturlige verden. Bogen tilbyder en overbevisende opfordring til handling for at beskytte mangfoldigheden af liv på Jorden.
