Vaclav Mach / skodder

Prisen på øl kunne fordoble sig under ukontrolleret klimaændring, da tørke og ekstreme temperaturer får bygudbyttet til at falde. Det er en konklusion af den forskning, vi for nylig har offentliggjort i Natur Planter.

Vi blev først nysgerrige over byg, og det øl, det producerer, da denne relativt mindre afgrøde var klart påvirket af klimekstremer, men alligevel aldrig havde fået opmærksomhed fra klimaforskere. Og i modsætning til mange andre fødevareafgrøder kræves byg, der er dyrket til øl, for at opfylde meget specifikke kvalitetsparametre. Malt byg giver øl meget af sin smag, men hvis det er for varmt eller der ikke er nok vand i kritiske vækstfaser, kan maltet ikke udvindes.

Dette er grunden til, at vi samlet et team af forskere med base i Kina, Storbritannien og USA for at vurdere, hvad ekstrem tørke og varmehændelser kan betyde for ølforsyninger og priser. Vi var specifikt interesseret i hvad der ville ske med byg, når der var både ekstrem tørke og varme i vækstsæsonen, noget som vil blive mere almindeligt takket være den globale opvarmning. Derefter modellerede vi, hvad det ville betyde for bygudbytter i 34 verdensregioner, der enten producerer eller drikker meget øl.

I mere optimistiske scenarier, hvor emissioner bringes under kontrol og opvarmning holdes på et håndterbart niveau (hvad klimaforskere omtaler som RCP2.6), kan tørke og varmebølger forekomme sammen i ca. 4% af årene. I værste fald, hvor emissioner og temperaturer fortsætter med at stige, kan sådanne ekstremer forekomme i 31% af årene.

Dette er imidlertid globale gennemsnitlige resultater, som kan skjule betydelig regional variation. I de berørte år faldt bygudbyttet mest i tropiske områder i Mellem- og Sydamerika og for eksempel i Centralafrika. I de samme år ville udbytterne i det tempererede Europa falde moderat eller endda stige i dele af USA eller Rusland.

Bygudbytte under et optimistisk klimaændringsscenarie sammenlignet med gennemsnitligt udbytte 1981 – 2010. Xie et al / Nature Plants

Men den overordnede tendens er klar: på globalt niveau falder bygudbytter i bedste fald - under det optimistiske scenarie - med 3%. Og i værste fald falder udbyttet 17%.

Det 'værste tilfælde' scenario ville være ødelæggende for byg. Xie et al / Nature Plants

Fra byg til øl

Vi ved, at klimaændringer vil betyde mindre byg - men hvad med øl? En faktor, man skal overveje, er, at byg oftest bruges til fodring af husdyr, og øl er i sidste ende mere disponibelt end kød. Dette betyder, at faldende udbytter rammer ølproduktionen ekstra hårdt.

I sidste ende antyder vores modellering, at under de mest alvorlige klimahændelser, ville prisen på øl fordobles, og det globale forbrug ville falde med 16% eller 29 milliarder liter. Det svarer stort set til det samlede årlige ølforbrug i USA. Selv under det optimistiske scenarie med mindre ekstreme klimaændringer ville ølforbruget stadig falde med 4%.

Igen ville pris- og forbrugsændringer variere vidt fra land til land, hvor de største prisstigninger koncentreres i relativt velhavende og historisk ølelskende lande. I Irland for eksempel vil prisen på en ølflaske fordobles under ekstreme klimaændringer. I mindre velhavende lande ville folk simpelthen drikke mindre øl under disse omstændigheder. Vi forudser for eksempel et fald på 32% i Argentina.

Bedre start med at spare. PHTGRPHER_EVERYDAY / Shutterstock

Det er muligt, at der i fremtiden kan udvikles mere tørke- eller varmetolerante bygkultivarer, hvilket vil reducere risikoen for klimaændringer for ølforsyningen. Men denne og anden teknologisk udvikling eller stigninger i lagring (eller endda prioritering af øl frem for husdyr) var uden for vores undersøgelses anvendelsesområde.

Mens tidligere forskning har undersøgt detaljeret, hvad klimaændringer betyder for essenser som hvede eller ris, er der mindre opmærksomhed på såkaldte ”luksusvarer”. I vores undersøgelse tog vi øl som et sådant eksempel for at fremhæve, hvordan klimaændringer vil påvirke vores liv.

Vi håber, at vores resultater kan tiltrække yderligere opmærksomhed fra forskellige ølelskere, der faktisk har magten til at gøre noget ved den globale opvarmning. Da klimaændringerne påvirker vores liv på flere måder, end vi forestillede os før, kan de måske begynde at overveje at styrke den globale indsats for at reducere emissionerne yderligere.

Om forfatteren

Tariq Ali, postdoktoralt forskningsstipendium, Kina Center for Landbrugspolitik, Peking University; Dabo Guan, professor i klimaændringsøkonomi, University of East Angliaog Wei Xei, lektor, Kinas Center for Landbrugspolitik, Peking University

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.

{youtube}uI3Am-L0mts{/youtube}

Relaterede bøger

at InnerSelf Market og Amazon