En atol i Republikken Kiribati, en ø-nation i det sydlige Stillehav, der er i fare for at forsvinde på grund af klimaændringer. (Shutterstock)
Globale klimaændringer bringer de små ølande i fare, hvoraf mange er udviklingslande, hvilket muligvis skader deres evne til at fungere som uafhængige stater.
Mens det internationale miljøsamarbejde går i stå, må vi spørge, hvilke konsekvenser klimaforandringerne vil få for sårbare landes stat. Dette er især vigtigt, fordi suverænitet er det vigtigste princip i internationale relationer. Enhver trussel mod en nations suverænitet kan have hidtil usete konsekvenser for global regeringsførelse.
En stat er defineret i henhold til international lov af Montevideo-konventionen med fire specifikke kriterier: en permanent befolkning, et defineret territorium, en regering og evnen til at indgå i relationer med andre stater. I dag kan disse forhold være truet af det internationale samfunds manglende evne til at forpligte sig til en stærk miljøindsats.
Faktisk Republikken Kiribati erklæret i 2015 at virkningerne af klimaændringer truer dens eksistens som nation. Sammen med Maldiverne, Marshalløerne, Tokelau og Tuvalu er Kiribati særligt sårbart over for virkningerne af klimaændringer, fordi det udelukkende består af lavtliggende atoller.
Mens landet opfordrer til international og proaktiv handling vedrørende global opvarmning, lægger virkningerne af stigende have, døende koraller og intensiverede naturrisici en pres på dets evne til at fungere.
Hvordan klimaændringer påvirker hele nationer
Atolnationer er karakteriseret ved underjordiske ferskvandsreserver, der er følsom over for havniveaustigning og tørke, hvilket sætter befolkninger i fare for alvorlig vandmangel. Klimaændringer påvirker også landbrugsproduktionen, hvilket fører til fødevaremangel og interne migrationer.
På små øer vil bevægelser snart kræve, at lokalsamfund og enkeltpersoner gør det bevæge sig over grænser. Disse faktorer kan true et grundlæggende kriterium for statsdannelse som defineret af Montevideo-konventionen: en permanent befolkning.
Den tidligere præsident for Kiribati, Anote Tong, sagde engang "vores øer, vores hjem, er muligvis ikke længere beboelige - eller eksisterer - i dette århundrede." Det indikerer, at det andet kriterium for statsdannelse, et territorium, er truet. Da klimaforandringerne ikke bliver håndteret effektivt, og landene begynder at mærke virkningerne af udhulede kystlinjer, er forskere begyndt at overveje løsninger.
Løsninger
Blandt dem "regering-i-eksil"-mekanisme er blevet foreslået. Dette værktøj tillader en regering at fungere uden for sit territorium, men kræver vedligeholdelse af en befolkning. Det også har brug for en anden suveræn nation til at afgive et stykke territorium. Selvfølgelig virker det højst usandsynligt, at en stat frivilligt ville give land til en nation til flytning, eller at den ville opgive sit territorium.
Et havfly ses flyve over Maldiverne i Det Indiske Ocean, øer, der også risikerer at forsvinde på grund af stigende vandstand. (Shutterstock)
I sidste ende vil denne mekanisme sandsynligvis ikke være en effektiv reaktion, da klimaændringer komplicerer magtdynamikken blandt nationer.
I tilfælde af et lands forsvinden er det uklart, om det ville bevare sin suverænitet i det internationale samfunds øjne. FN antyder, at det er usandsynligt, at en stat simpelthen ville ophøre med at eksistere på grund af det, den kalder "formodning om kontinuitet." Denne tvetydighed omkring opretholdelsen af stater for sårbare nationer burde ryste det internationale samfund ud af dets ubevægelighed i disse spørgsmål.
Desværre er det internationale suverænitetsprincip et tveægget sværd. Det giver historiske udledere den absolutte frihed at reagere på klimaændringer gennem ikke-bindende aftaler og udskyde vedtagelsen af effektive traktater. Men spørgsmålet om stigende havniveauer og truslen mod Stillehavsstaternes stater bør vække bekymring blandt forsvarerne af suverænitet.
Et koldt politisk klima
Republikanere i USA har for eksempel altid været ivrige efter at forsvare USA's suverænitet gennem forskellige former for retorik og internationale holdninger. I september 2018, Præsident Donald Trump advarede FN, at han ikke ville give afkald på suverænitet til et "ikke-valgt bureaukrati" et år efter trækker USA ud af Paris-klimaaftalen.
Trump sagde, at "ansvarlige nationer skal forsvare sig mod trusler mod suverænitet", mens han praler af sit lands massive eksport af olie, gas og det, han kaldte "rent" kul. Og da han fortsatte med at hylde de fossile brændstoffers dyder og beskyttelsen af amerikansk suverænitet mod global regeringsførelse, skubbede Trump effektivt miljøspørgsmål længere ud af det internationale søgelys.
At forsvare amerikansk frihed fra internationale forpligtelser har stået højt på Trumps dagsorden, og i forbindelse med accelererende miljøkriser og voksende isolationisme virker det meget usandsynligt, at han ville forsvare Stillehavslandenes synkende suverænitet.
Men lad os ikke kun bebrejde USA for at undlade at beskytte et uforanderligt princip om internationale relationer.
En usikker fremtid
Det internationale politiske samfund har år efter år produceret ikke-bindende og uinspirerede miljøaftaler, som ikke gør meget for at reducere udledningen af drivhusgasser (GHG). Det "forureneren betaler"-princippet foreslår, at afholdelsen af omkostningerne ved forurening skal stå i et rimeligt forhold til graden af ansvar i at producere den.
Dette direktiv har ikke ligefrem fungeret i internationale forhandlinger som Ansvarsspørgsmål er stadig et kendetegn i debatter blandt industrilande og udviklingslande.
De synkende øers situation forværres, efterhånden som det internationale samfund ikke formår effektivt at tackle klimaforandringerne. Uden konkret handling vil grænseoverskridende klimamigrationer accelerere, efterhånden som ressourcerne skrumper, og territorier bliver eroderet af stigende havniveauer, skubber folk ud af deres hjem og bringer statsdannelsen i fare af hele stillehavslande.
De er blandt de mindste udledere af drivhusgasser, og alligevel lider de uforholdsmæssigt meget under konsekvenserne af klimaændringer. Situationen afslører manglen på solidaritet og klimaretfærdighed i det globale samfund.
Desværre kan mangelfuld handling mod klimaændringer sammen med USA's modvilje mod at engagere sig i miljødiskussioner resultere i, at et hidtil uset spørgsmål i international ret snart bliver mainstream: Hvad gør vi præcist, hvis et land drukner?
Om forfatteren
Sarah M. Munoz, doktorgradsforsker i statskundskab / Doctorante en Science Politique, University of Montreal
Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.
Relaterede bøger
Livet efter kulstof: Den næste globale transformation af byer
by Peter Plastrik, John Cleveland
Vores byers fremtid er ikke, hvad den plejede at være. Den moderne by model, der tog holder globalt i det tyvende århundrede har overlevet sin nytte. Det kan ikke løse de problemer, det hjalp med at skabe - især den globale opvarmning. Heldigvis er en ny model for byudvikling dukker op i byerne at aggressivt tackle realiteter klimaændringer. Det transformerer den måde, byer designer og bruger det fysiske rum, skaber økonomisk velstand, forbruger og disponerer over ressourcer, udnytter og opretholder de naturlige økosystemer og forbereder sig på fremtiden. Fås på Amazon
Den sjette udryddelse: En unaturlig historie
af Elizabeth Kolbert
I løbet af det sidste halve milliard år, har der været fem masseudryddelser, hvor mangfoldigheden af liv på jorden pludseligt og dramatisk kontraheret. Forskere overalt i verden overvåger i øjeblikket den sjette udryddelse, der forudses at være den mest ødelæggende udryddelsesbegivenhed siden den asteroide påvirkning, der udslettede dinosaurierne. Denne gang er katastrofen os. I prosa, der på én gang er ærlig, underholdende og dybt informeret, New Yorker forfatter Elizabeth Kølbert fortæller os, hvorfor og hvordan mennesker har ændret livet på planeten på en måde ingen art har før. Sammenflettende forskning inden for et halvt dusin discipliner, beskrivelser af de fascinerende arter, der allerede er gået tabt, og historien om udryddelse som koncept, giver Kolbert en bevægende og omfattende redegørelse for forsvinden, der opstår foran vores øjne. Hun viser, at den sjette udryddelse sandsynligvis er menneskehedens mest varige arv, hvilket tvinger os til at overveje det grundlæggende spørgsmål om, hvad det betyder at være menneske. Fås på Amazon
Klimakriger: Kampen for overlevelse, når verden overophedes
af Gwynne Dyer
Bølger af klimaflygtninge. Dusinvis af mislykkede stater. All-out krig. Fra en af verdens store geopolitiske analytikere kommer et skræmmende glimt af de strategiske realiteter i den nærmeste fremtid, når klimaforandringer driver verdens magter mod overlevelsespolitikken. Presenterende og uvinklet, Klimakrig vil være en af de vigtigste bøger i de kommende år. Læs det, og find ud af, hvad vi går mod. Fås på Amazon
Fra udgiveren:
Køb på Amazon går til at bekæmpe omkostningerne ved at bringe dig InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, , ClimateImpactNews.com uden omkostninger og uden annoncører, der sporer dine browservaner. Selv hvis du klikker på et link, men ikke køber disse valgte produkter, betaler alt andet, du køber i det samme besøg på Amazon, en lille provision. Der er ingen ekstra omkostninger for dig, så vær venlig at bidrage til indsatsen. Du kan også bruge dette link at bruge til Amazon når som helst, så du kan hjælpe med at støtte vores indsats.
