Det er en almindelig antagelse, at det at være online betyder, at du bliver nødt til at skille veje med dine personlige data, og at du ikke kan gøre noget ved det.

Ikke sandt, ifølge to kommunikationsprofessorer. I deres nye bog Forvirring: En brugervejledning til beskyttelse af personlige oplysninger og protest (MIT Press, 2015) hævder de begge, at dit privatliv bliver udhulet gennem handlinger, meget mere afskyelig, end du måske tror, ​​og at der i modsætning til almindelig tro er noget, du kan gøre ved det.

Del filosofisk afhandling og del vækkende vejledning, formørkelse læser til tider som et presserende kald til våben.

"Maskiner glemmer ikke."

”Vi mener at starte en revolution med denne bog,” erklærer dens forfattere. ”Selv om dets leksikon af metoder kan være og er blevet taget op af tyranner, autoritærer og hemmeligt politi, er vores revolution især velegnet til brug af de små aktører, de ydmyge, de fastlåste, de, der ikke er i stand til at afvise eller fravælge eller udøve kontrol. ”

En af de vanskelige ting ved online sporing er, at den er så kompleks og usynlig, at vi ikke nødvendigvis er opmærksomme på, at det sker, ”siger Finn Brunton, medforfatter og professor ved New York University. ”En del af målet med formørkelse er at henlede opmærksomheden på netop dette problem. ”

Overvej det trick, hvormed en annonceserver uden din viden kan indsamle alle mulige oplysninger om den browser og enhed, du bruger - ved at indlæse en enkelt (praktisk talt usynlig) pixel på et websted, du besøger - kunne derefter bruges ned ad linjen til f.eks. at hæve prisen på en flybillet næste gang du laver rejsearrangementer, servere et udvalg af avancerede varer næste gang du søger på en onlineforhandlers websted, eller , på bagsiden, gør det sværere for dig at få et lån, hvis noget ved dine data bliver markeret som en kreditrisiko.

Dette er et klart eksempel på, hvad Brunton og medforfatter Helen Nissenbaum, også professor ved NYU, beskriver som "informationsasymmetri", hvor de virksomheder, der indsamler data, "ved meget om os, og vi ved lidt om dem, eller hvad de skriver de kan gøre. ”

Overvågningsbaggrunden

Det er ikke kun, at vi ikke har aftalt at få vores personlige oplysninger indsamlet, det er, at de usynlige processer med dossieropbygning er så komplekse, og deres konsekvenser så vanskelige at forudsige, at det ville være næsten umuligt at forstå nøjagtigt, hvad vi bliver bedt om at give samtykke til.

Mens NSA-snooping skaber overskrifter, forbliver andre former for stille overvågning ubemærket (og ureguleret) til fordel for skyggefulde enheder, der skaber bank i dataøkonomien - eller endda politiet, der bruger software til at beregne borgernes trussels "scores".

"Maskiner glemmer ikke," siger Brunton. Antag, at du har en aftale med et selskab, "det bedste selskab, der drives af de bedste mennesker," siger han, "men så går de konkurs eller bliver tilkaldt eller tilkendt. Dine data ender på tidsplanen for aktiver, ”og så ved du ikke, hvor det kan ende.”

For at være klar er forfatterne - hvis manifest irriterede kritikere, der hævder, at denne form for transaktioner er det, der finansierer det “gratis” internet - ikke i sig selv imod onlineannoncering.

”Før annoncenetværk startede overvågningsbaggrunden,” forklarer Nissenbaum, “var der traditionel reklame, hvor Nike kunne købe en annonceplads på f.eks. New York Times [website] eller kontekstuel reklame, hvor Nike ville købe plads på Sports Illustrated . Der var mange måder at annoncere på, der ikke involverede sporing af mennesker. ”

I dag siger Brunton dog, ”Mange online-sider, der producerer indhold, du bruger og nyder, får ikke så mange penge ud af reklamen, og alligevel er der en hel galakse af tredjepartsgrupper i den bageste ende, der bytter data frem og tilbage til fortjeneste på en måde, der ikke nødvendigvis er mere effektiv for sælgeren, indholdsudbyderen eller dig.

”Derefter tilføj oven på det hele, at dataene kan misbruges, og du har et netværk, der er mindre sikkert og bygget op omkring overvågning. Jeg tror, ​​det begynder at skifte balance til fordel for at tage aggressiv handling. ”

Det er her, at tiltrækning - defineret i bogen som "produktion af støj modelleret på et eksisterende signal for at gøre en indsamling af data mere tvetydig, forvirrende, sværere at udnytte, sværere at handle på og derfor mindre værdifuld" - kommer i .

TrackMeNot, for eksempel, et af flere elegante tilsløringsværktøjer designet af Nissenbaum og NYU datalogikolleger, serverer falske forespørgsler for at forhindre søgemaskiners bestræbelser på at opbygge en profil på dig, så når du søger, siger "læderstøvler" det sender også "ghost" -termer som "Tom Cruise", "Spanish American War" og "malere tape" (som ikke påvirker dine søgeresultater). Et andet værktøj, ADNAUSEUM, registrerer et klik på alle annoncer i din annonceblokering, hvilket gør nytteløst ethvert forsøg på at oprette en profil af dine præferencer baseret på de annoncer, du klikker på.

Historie lektioner

Selv når de ser på fremtidige kampe, henter Brunton og Nissenbaum inspiration fra fortiden og tilbyder et kompendium af eksempler på tilslørede taktikker, der er brugt gennem historien.

Anden Verdenskrigs fly frigav agn - strimler af sort papir belagt med folie - for at overvælde fjendens radar med falske mål. Pokerspillere bruger undertiden falske fortællinger; baseball trænere skjuler tegn midt i en række meningsløse håndbevægelser.

Folk, der er bekymrede for, at deres private samtaler kan blive optaget, kan afspille et "babbelbånd" i baggrunden - en opdatering af den klassiske gangsterstrategi om at mødes i støjende badeværelser for at beskytte mod FBI-lydovervågning.

Shoppere kan bytte loyalitetskort med fremmede for at forhindre murstensbutikker i at oprette en oversigt over deres indkøb. Orb-vævende edderkop, der er sårbar over for angreb fra hvepse, bygger edderkopper for at placere sig omkring sit web.

Brunton og Nissenbaum bliver ofte spurgt i interviews om, hvilke enkle trin selv teknofober kan tage for at beskytte deres privatliv. Svaret: Det afhænger af, hvad der skræmmer dig mest.

"Er du bekymret for Google?" Spørger Brunton. “Om dit forsikringsselskab? Hvor er de steder, du vil skubbe tilbage? ” Et tema, der kommer frem i bogen, er, at tilsløringsmetoder ofte varierer i praksis, selv om de ofte er ens; hver unik trussel kræver et unikt forsvar.

"Den ideelle verden for mig er en, hvor du ikke behøver at tilsløre."

”Camouflage er ofte meget specifik,” forklarer Nissenbaum. ”Dette dyr er bekymret for netop disse rovdyr med netop dette syn. Det er en generel ting, men i det tilfælde er det ret specialiseret. ”

Det giver en stor udfordring, da der er så mange trusler - og forestillingen om at "fravælge" alle former for overvågning er blevet så upraktisk, at den næsten er meningsløs. (I bogen siger Brunton og Nissenbaum, at det vil betyde at føre ”livet for en udokumenteret vandrende arbejdstager fra 1920'erne uden internet, ingen telefoner, ingen forsikring, ingen aktiver, ridning på skinnerne, betalt af bøgerne for ulovlig manuelt arbejde.")

Brunton nægter for eksempel at bruge E-ZPass (som ud over at muliggøre din kontantløse pendling også annoncerer din placering til læsere, der kunne vente hvor som helst - ikke kun i bomstande), men kan ikke modstå bekvemmeligheden ved Google Maps. Og Nissenbaum nægtede at dele sin placering med bekendte ved hjælp af iPhones app "Find mine venner", men beklagede, at der ikke er noget felt, der skal kontrolleres for at forhindre Apple i at vide, hvor hun er.

Brunton og Nissenbaum understreger, at tiltrækning ikke er en løsning på problemet med konstant overvågning, men snarere et stopgap for at henlede opmærksomheden på spørgsmålet og behovet for bedre regulering.

"Den ideelle verden for mig," siger Nissenbaum, er "en, hvor du ikke behøver at tilsløre."

Hun trækker en analogi mellem vores tid og det øjeblik, hvor kort tid efter at telefoner blev mainstream, vedtog USA love, der forbyder telefonselskaber at lytte til deres kunders samtaler.

”Du kunne forestille dig en anden rute, hvor de kunne aflytte og sige: 'Åh, jeg kan høre dig diskutere med din mor om, at du gerne vil rejse til Mexico om sommeren, hvorfor sender vi dig ikke et par kuponer til mexicansk rejser? ”” Indtil vi vedtager lignende love for at imødegå vores nuværende situation, vil vi sidde fast med “informationsuniverset, der aflytter alt, hvad vi gør.”

Brunton trækker en endnu dristigere sammenligning - mellem informationsalderens begyndelse og (meget) tidligere overgang fra landbrug til industriel liv. Faktisk er historien et bevis på, hvordan samfund kan og finder ligevægt i forhold til transformerende nye teknologier.

Den dårlige nyhed i tilfælde af den industrielle revolution er dog, at "midt i dette skift skete forfærdelige ting med enorme befolkninger," siger Brunton. I dag argumenterer han for, at vi har mulighed for at forhindre den digitale ækvivalent af sådanne rædsler. "Kan du finde måder til at forhindre de værste resultater for sårbare befolkninger?"

Kilde: NYU

Relateret bog:

at InnerSelf Market og Amazon