Microsoft har meddelt, at det lukker kategorien bøger af sin digitale butik. Mens anden software og apps stadig vil være tilgængelige via den virtuelle butiksfront og på købers konsoller og enheder, tager lukningen af eBook-butikken med sig kundernes e-bogbiblioteker. Alle digitale bøger, der er købt via tjenesten - selv dem, der er købt for mange år siden - kan ikke længere læses efter juli 2019. Mens virksomheden har lovet at give fuld refusion for alle køb af e-bøger, rejser denne beslutning vigtige spørgsmål om ejerskab.
Digitale produkter såsom e-bøger og digital musik er ofte set til frigør forbrugerne fra byrderne ved ejerskab. Nogle akademikere har indvarslet "alder af adgang”, hvor ejerskab ikke længere er vigtigt for forbrugerne og hurtigt bliver irrelevant.
I de senere år er der opstået en række adgangsbaserede modeller i den digitale verden. For Spotify- og Netflix-brugere er det ikke vigtigt at eje film og musik, da disse abonnementsbaserede tjenester giver større bekvemmelighed og øget valg. Men mens disse platforme præsenterer sig tydeligt som tjenester, hvor forbrugeren ikke er illusioneret om ejerskab, er det ikke tilfældet for mange digitale varer. Så i hvilket omfang ejer vi de digitale ejendele, som vi "køber"?
Fragmenteret ejendomsret
Populariteten af adgangsbaseret forbrug har skjult stigningen i en række fragmenterede ejerskabskonfigurationer i den digitale verden. Disse giver kunden en illusion af ejerskab, mens de begrænser deres ejerskabsrettigheder. Virksomheder som Microsoft og Apple giver forbrugerne mulighed for at "købe" digitale produkter såsom e-bøger. Forbrugere antager ofte den forståelige antagelse om, at de vil have fuld ejerskabsret over de produkter, de betaler for, ligesom de har fulde ejerskabsret over de fysiske bøger, de køber fra deres lokale boghandel.
Mange af disse produkter er dog underlagt slutbrugerlicensaftaler, som angiver en mere kompleks fordeling af ejerskabsrettigheder. Disse lange juridiske aftaler er sjældent læst af forbrugerne når det kommer til produkter og tjenester online. Og selvom de læser dem, er det usandsynligt, at de fuldt ud forstår vilkårene.
Ved køb af e-bøger køber forbrugeren ofte faktisk en ikke-overførbar licens til at forbruge e-bogen på begrænsede måder. For eksempel har de muligvis ikke tilladelse til at videregive e-bogen til en ven, når de er færdige med at læse, som de måske gør med en fysisk bog. Som vi har set i tilfælde af Microsoft, bevarer virksomheden desuden retten til at tilbagekalde adgang på et senere tidspunkt. Disse begrænsninger af forbrugernes ejerskab er ofte kodet i digitale varer som automatiserede former for håndhævelse, hvilket betyder, at virksomheden let kan trækkes tilbage eller modificeres af virksomheden.
Dette er ikke en enkeltstående hændelse. Der har været mange lignende tilfælde, der rejser spørgsmål om ejerskab. Bare i sidste måned indrømmede det sociale medie MySpace mister alt indhold uploadet før 2016. Med skylden for en defekt servermigrering inkluderer tabet mange års musik, fotos og videoer skabt af forbrugere.
Sidste år, efter at kunder klagede over film, der forsvandt fra Apple iTunes, afslørede virksomheden, at den eneste måde at garantere fortsat adgang på var at downloade en lokal kopi – hvilket nogle mente, strider imod bekvemmeligheden ved streaming. Amazon ramte overskrifterne helt tilbage i 2009 for fjernt sletning af "ulovligt uploadede" kopier af George Orwells 1984 fra forbrugernes Kindle e-læseenheder, meget til forbrugernes forfærdelse og vrede.
Illusioner af ejerskab
Min forskning har fundet ud af, at mange forbrugere ikke overvejer disse muligheder, fordi de giver mening om deres digitale ejendele baseret på deres tidligere erfaringer med at have håndgribelige, fysiske objekter. Hvis vores lokale boghandel lukkede, ville ejeren ikke banke på vores dør og kræve at fjerne tidligere købte bøger fra vores hylder. Så vi forudser ikke dette scenario i forbindelse med vores e-bøger. Alligevel udgør den digitale verden nye trusler mod ejerskabet, som vores fysiske ejendele ikke har forberedt os på.
Forbrugerne er nødt til at blive mere følsomme over for restriktionerne for digitalt ejerskab. De skal gøres opmærksomme på, at det "fulde ejerskab", de har oplevet over de fleste af deres fysiske ejendele, ikke kan tages for givet, når de køber digitale produkter. Men virksomhederne har også et ansvar for at gøre disse fragmenterede ejerskabsformer mere gennemsigtige.
Ofte er der en logisk forretningsårsag til sådanne begrænsninger. Da digitale genstande f.eks. Er uendeligt reproducerbare - de kan kopieres hurtigt og let til ubetydelige omkostninger - er begrænsninger for deling et middel til at beskytte overskuddet fra både distributionsselskaber (f.eks. Microsoft eller Apple) og medieproducenter (inklusive forfatterne) og udgivere af en e-bog). Disse begrænsninger skal dog angives tydeligt og enkelt ved købsstedet snarere end skjult i det komplekse juridiske jargon i slutbrugerlicensaftaler, skjult af den velkendte terminologi "køb".
Om forfatteren
Rebecca Mardon, lektor i marketing, Cardiff University
Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.
Relaterede bøger
at InnerSelf Market og Amazon
