En af de ting, du bliver bedt om mest, når folk finder ud af, at du er digter, er, om du kan anbefale noget, der kan læses ved et kommende bryllup, eller hvis du ved noget, der kan være egnet til en begravelse. For de fleste er disse lejligheder - såvel som deres skoledage - de eneste gange, de støder på poesi.

Det føder ind i denne forstand, at poesi er noget formelt, noget der kan være opmærksomt i hjørnet af rummet, at det er noget, der skal studeres eller noget at "løse" snarere end noget at slappe af i sofaen. Selvfølgelig behøver dette ikke være sandt.

Vi har set de sidste par måneder, hvor vigtig poesi kan være for mennesker. Det danner et svar i reklamer og marketingkampagner, det bliver en regelmæssig del af offentlighedens ære for frontlinjehelte, og for folk, der skriver poesi oftere, bliver det en måde at skabe et levende historisk dokument om disse hidtil usete tider - dette sidstnævnte punkt var målet med det nye Skriv hvor vi er Nu-projektet, ledet af digteren Carol Ann Duffy og Manchester Metropolitan University.

I årene fremover vil historikere og klasser af skolebørn sammen med medicinske optegnelser og politisk rapportering se på kunst og poesi for at finde ud af, hvordan livet var dagligt - hvilke ting syntes vigtige, hvilke ting bekymrede folk, hvordan verden så og følte og blev oplevet. Skriv hvor vi er Nu vil forhåbentlig være en sådan ressource, hvor digtere fra hele verden bidrager med nyt arbejde direkte om Coronavirus-pandemien eller om de personlige situationer, de befinder sig i lige nu.

{vembed V=407507872}

Så krisen har måske bragt poesi - med dets evne til at gøre det abstrakte mere konkret, dets evne til at destillere og tydeliggøre, dets evne til at reflektere den surrealistiske og mærkelige verden, vi nu befinder os i - tilbage i forgrunden.

Mange af jer tænker måske nu, at det er tid til at prøve at få fat i poesi, måske for første gang. En roman kan føle sig for skatter, at se en anden film bare involverer at stirre længere på en anden skærm, men et digt kan tilbyde et kort vindue ind i en anden verden eller simpelthen hjælpe med at opretholde dig i denne.

Hvordan man nyder poesi

Hvis du er nervøs for poesi eller er bange for, at det måske ikke er noget for dig, ville jeg tilbyde nogle tip.

1. Du behøver ikke lide det

Poesi undervises ofte på meget mærkelige måder: Du får et digt og fortalt, at det er godt - og at hvis du ikke synes, det er godt, så har du ikke forstået det, og du bør læse det igen, indtil du har, og så kan du lide det. Dette er vrøvl. Der er digtere og digte til enhver smag. Hvis du ikke kan lide noget, fint. Kom videre. Find en anden digter. Antologier er gode til dette, og et godt sted at starte med din digterejse.

2. Læs det højt

Poesi lever i luften og ikke på siden, læs det højt for dig selv, når du går rundt i huset, du får en bedre forståelse af det, du vil føle, at sprogets rytmer bevæger dig på forskellige måder - selvom du er ikke helt sikker på, hvad der foregår.

3. Forsøg ikke at løse det

Dette er noget andet, der går tilbage til vores pædagogiske møder med poesi - digte er ikke gåder, der skal løses. Nogle digte vil tale meget tydeligt til dig. Nogle digte flytter dig simpelthen gennem deres sprog. Nogle digte vil forvirre dig, men som en spændende fremmed vil du gerne komme tættere på dem. Digte er ikke et problem at kæmpe med - for det meste digte viser dig en lille ting som en måde at tale om noget større på. Digte er ikke en brudt rude, som du har brug for omhyggeligt at samle igen. De er et vindue, der beder dig om at se ud og prøve at vise dig noget.

4. Skriv din egen

Den bedste måde at forstå poesi på er at skrive din egen. Den måde, du taler på, den gade, du bor på, det liv, du har levet, er lige så værdig til poesi som noget andet. Når du først begynder at udforske din egen skrivning, kan du læse og forstå andres digte meget bedre.

Jeg vil sige dette som digter, men poesi bliver endnu mere centralt for, hvordan vi genopbygger efter denne nuværende krise. Poesi, især undervisningen i, hvordan vi kan skrive det, har denne vidunderlige evne til at skabe et nyt sprog, forestille sig nye måder at se ting på, at hjælpe folk til at formulere, hvad det er, de lige har været igennem. Den måde, hvorpå vi bevæger os fremad, som et samfund, som et samfund og faktisk som en civilisation, er at skubbe sprog til nye grænser, at bruge sprog til at mindes om, forestille sig og genopbygge, men også at huske, at poesi kan være en flugt , noget at nyde, noget at værne om.

Med dette i tankerne er her et digt, jeg skrev til Skriv hvor vi er nu.

Om forfatteren

Andrew McMillan, lektor, Institut for Engelsk, Manchester Metropolitan University

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.