Folks forhold til deres kæledyr påvirker velvære og sundhed på måske overraskende måder. (Shutterstock)

Er hjemme et sted, hvor du har det godt? Er det fyldt med minder fra elskede venner og familie - hvoraf nogle kan være lodne dyr?

Forskere analyserede data fra Canadian Longitudinal Study on Aging, en national undersøgelse af voksenudvikling og aldring, som rekrutterede mere end 50,000 canadiere mellem 45 og 85 år. over en tredjedel af ældre canadiere vælger at ældes med kæledyr og at det for nogle mennesker kan øge livsglæden at leve med kæledyr.

Min forskning fokuserer på social retfærdighed og aldring, med en særlig interesse for menneske-dyr-båndet. Jeg samarbejdede for nylig om en rapport til den føderale regering om seniorer, aldring på stedet og samfund.

Da jeg undersøgte fællesskabsstøtter i Canada til denne rapport, opdagede jeg, at der ikke er nogen statsstøtte til at hjælpe ældre voksne med at passe kæledyr.

Dette er uheldigt pga forholdet mellem mennesker og ikke-menneskelige ledsagere er blevet stadig vigtigere for canadiere. Mens mennesker og deres kæledyr kan virke som en useriøs bekymring, påvirker folks forhold til deres kæledyr wellness og sundhed på måske overraskende måder.

At hjælpe mennesker i økonomisk behov med at betale for deres kæledyr er skattemæssigt ansvarligt, da opretholdelse af menneske-dyr-båndet på lang sigt kan reducere sundhedsomkostningerne.

Aldring på plads med kæledyr

Centers for Disease Control and Prevention definerer aldring på plads som ”evnen til at bo trygt, selvstændigt og komfortabelt i eget hjem og samfund uanset alder, indkomst eller kompetenceniveau."

Aldring på plads er forbundet med nedsat depression, bevare personlig identitet, forblive forbundet med samfund, venner og familie samt at undgå følelsesmæssig og fysisk smerte forbundet med at forlade et kendt sted.

For mange ældre voksne er kæledyr anses for at være familiemedlemmer. Interaktioner med kæledyr er ikke kun vigtige i forhold til kammeratskab, de er også forbundet med bedre sundhed. For eksempel viste en undersøgelse af mennesker i Tyskland og Australien, at folk, der konstant ejer et kæledyr, er sundest, besøger lægen sjældnere end ikke-kæledyrsejere. Forskere har knyttet menneske-dyr-båndet til reduceret risiko for hjertekarsygdomme, sænket blodtryk , lavere kolesterol.

For mange ældre voksne anses kæledyr for at være familiemedlemmer. (Shutterstock)

Forskning tyder også på, at folk med kæledyr også er det mindre ensomme, har stærkere støttenetværk og er ofte mere involveret i samfundsaktiviteter.

Men mange ældre voksne ikke har tilstrækkelig pensionsindkomst, og i sådanne tilfælde kan pasning af kæledyr blive for dyr at administrere.

I betragtning af de mange livskvalitets- og sundhedsrelaterede fordele ved kæledyrsejerskab forventes udvikling af fællesskabsstøtteprogrammer dedikeret til at holde kæledyr og ældre voksne sammen resultere i besparelser til sundhedssystemer og sociale programmer.

Farer for klimaændringer

En anden bekymring vedrørende aldring på plads med kæledyr er den potentielle indvirkning af klimaændringer - og hvordan dette kan påvirke sundheden.

Da klimaændringer forventes at resultere i mere hedebølger, varme somre, tørke og oversvømmelser der er behov for at udvikle lokale støtteinitiativer at forhindre varmerelaterede dødsfald blandt ældre voksne. Ældre voksnes sårbarhed over for ekstrem varme er veldokumenteret, og er øget for dem, der har mere end én sygdom samt for dem, der er socialt isolerede.

Mange ældre voksne kan vælge at bo i et varmt hjem med deres kæledyr i stedet for at gå til et kølecenter uden deres selskabsdyr, især hvis de ikke forudser nogen muligheder for dyrets pleje. Ved at levere adgang til klimaanlæg, som ældre med lav indkomst ikke har råd til alene, kunne ældre voksnes varmerelaterede lidelse lindres uden bekymringer om at forlade deres kæledyr.

Folk flygter fra en hastig naturbrand, nogle holder kæledyr, da de forlod køretøjer og slog ud til fods, da lejrbranden rasede gennem Paradise, Californien, den 8. november 2018. (AP Photo/Noah Berger)

Planer om at hjælpe ældre voksne, der står over for klimarelateret fare, bør også overveje, at nogle folk har valgt ikke at evakuere alvorlige vejrsituationer, når de ikke er i stand til at medbringe deres kæledyr. Overholdelse af evakueringsordrer kan øges, hvis regeringsprogrammer blev implementeret for at give vaccinationer til kæledyr og for at evakuere ældre voksne med deres kæledyr, så de kan gå til nødcentre sammen.

I USA er der sket ændringer vedr katastrofeplanlægning og katastrofeforberedelsesøvelser for at reagere på redning og pasning af selskabsdyr. At sikre, at kæledyr bliver evakueret og genforenet med deres mennesker, kan have en positiv indflydelse på mental sundhed efter katastrofer.

Integrering af nye initiativer i eksisterende samfundsstøtter for at hjælpe ældre voksne tage sig af de dyr, der deler deres liv ville være en win-win, fremme velvære og potentielt reducere sundhedsudgifter på længere sigt.

Om forfatteren

LF Carver, adjunkt adjunkt, Queen's University, Ontario

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.

Bøger om kæledyr fra Amazons bestsellerliste

"Begynderens guide til hundes smidighed"

af Laurie Leach

Denne bog er en omfattende guide til hundes smidighed, herunder træningsteknikker, udstyr og konkurrenceregler. Bogen indeholder trin-for-trin instruktioner til træning og konkurrence i agility, samt råd til valg af den rigtige hund og udstyr.

Klik for mere info eller for at bestille

"Zak George's Dog Training Revolution: Den komplette guide til at opdrage det perfekte kæledyr med kærlighed"

af Zak George og Dina Roth Port

I denne bog tilbyder Zak George en omfattende guide til hundetræning, herunder positive forstærkningsteknikker og råd til at løse almindelige adfærdsproblemer. Bogen indeholder også information om valg af den rigtige hund og forberedelse til ankomsten af ​​et nyt kæledyr.

Klik for mere info eller for at bestille

"The Genius of Dogs: Hvordan hunde er klogere end du tror"

af Brian Hare og Vanessa Woods

I denne bog udforsker forfatterne Brian Hare og Vanessa Woods hundes kognitive evner og deres unikke forhold til mennesker. Bogen indeholder information om videnskaben bag hundens intelligens, samt tips til at styrke båndet mellem hunde og deres ejere.

Klik for mere info eller for at bestille

"The Happy Puppy Handbook: Din definitive guide til hvalpepleje og tidlig træning"

af Pippa Mattinson

Denne bog er en omfattende guide til hvalpepleje og tidlig træning, herunder råd til at vælge den rigtige hvalp, træningsteknikker og sundheds- og ernæringsoplysninger. Bogen indeholder også tips til at socialisere hvalpe og forberede deres ankomst.

Klik for mere info eller for at bestille