Kæledyr kan udvikle separationsangst, når deres folk pludselig er væk. Jairo Alzate / Unsplash, CC BY

Da en af ​​mine kolleger fandt ud af en lille, forældreløs killing, der havde brug for et hjem for et par måneder siden, tøvede han ikke med at adoptere det. Han siger, at hans nye følgesvend hjalp med at gøre måneder med COVID-19-isolering derhjemme meget mindre stressende.

Han er ikke alene. Dyrehjem og opdrættere over hele landet har rapporteret registrere antal hunde- og katteoptagelser i de seneste måneder.

Men efter at min kollega kom tilbage på arbejde, siger han, at hans yndige killing startede vandladning på køkkenbordet mens han var væk.

En anden ven er bekymret for, hvordan hendes hund vil reagere, når hun vender tilbage til kontoret. Hendes store, tåbelige Labrador retriever følger hende overalt, selv til badeværelset. Når hun forlader et hurtigt ærinde, hunden sidder ved bagdøren og klynkerafventer hendes tilbagevenden.

Hvad skal disse kæledyrsejere gøre?

Afhjælpning af kæledyrsangst handler også om at ændre ejerens adfærd. Josh Hild / Unsplash, CC BY

Problemet med pludselige ændringer i rutinen

En ændring i rutinen, som f.eks. Pludselig at være alene i mange timer hver dag, er en væsentlig årsag til separationsangst for både hunde og katte.

Separationsangst er mere end lidt klynkende, når du går ud af døren. Det er det større, uønsket adfærd det sker hver gang du forlader eller er væk.

Til hunde , katte, dette kan betyde overdreven pacing, gøen eller hylen, klynken eller selvplejen, når du er klar til at rejse. I nogle tilfælde kan det betyde vandladning eller afføring i huset, ofte på steder, hvor dufte dvæler, f.eks. På sengetøj eller tæpper, eller ødelægge husholdningsartikler i dit fravær. Ekstrem klamring eller trængsel er et andet symptom.

Angste kæledyr kan blive destruktive. Chris / flickr, CC BY-SA

Separationsangst forsvinder ikke alene, og det kan være svært at slippe helt af. Men der er måder at styre det på. Som en klinisk dyrlæge og professor, Bliver jeg ofte bedt om at hjælpe folk med at finde måder til at lette deres kæledyrs angst.

Hvad man ikke skal gøre

For det første er det vigtigt at forstå, at det ikke handler om dig - det handler om dit kæledyr. Din hund eller kat prøver ikke at lære dig en lektion eller få hævn. Dyr handler ikke på trods af det.

I stedet for er det et signal om ekstrem nød og frustration, der skal kontaktes som enhver anden medicinsk lidelse. Dit kæledyr vil ikke opleve separationsangst mere end du vil opleve dens konsekvenser.

Af denne grund er straf aldrig svaret. For det første forbinder dit kæledyr ikke straffen med noget, der skete timer - eller endda et par minutter - tidligere. Og straf kan kun forværre dit kæledyrs angst og stress.

Kæledyr forbinder ikke straf med dårlig opførsel, der skete tidligere. Sheila Sund / flickr, CC BY

Tilsvarende går til den modsatte ekstreme ved ros eller kærlighed når dit kæledyr lider angst, vil det også forværre problemet.

Målet er at skabe et afbalanceret forhold, så dit kæledyr tolererer at være alene. Først skal du få dit kæledyr tjekket ud af en dyrlæge for at udelukke fysiske forhold, såsom en urinvejsinfektion hvis dit kæledyr tisser på upassende steder.

Sørg derefter for, at dit kæledyr får masser af motion og mental stimulering. For hunde kan det betyde en lang løb eller en rask gåtur hver dag. Træning kort før du forlader huset kan sætte din hund i en mere afslappet tilstand, mens du er væk. Det er sværere at føle sig stresset, når endorfinniveauet er hævet. For katte kan dette betyde en ændring af miljøet ved at være udendørs i et sikkert lukket område som f.eks.catio".

Legetøj kan hjælpe med at holde kæledyr underholdt, mens deres ejere er væk. Lottie / flickr

Behandling af separationsangst med adfærdsændring

Her taler vi om din opførsel. Målet er at gøre dit fravær ser ud som ingen big deal. At gøre vrøvl over dit kæledyr, når du forlader eller kommer hjem, gør det kun værre. Hvis du behandler det som om det er rutine, lærer dit kæledyr at gøre det samme.

Prøv at finde ud af, hvornår dit kæledyr begynder at vise tegn på angst og gør det til en lavmælt aktivitet. Hvis det for eksempel er, når du tager din håndtaske op, skal du øve at tage den op og lægge den ned flere gange i løbet af et par timer. På samme måde skal du klæde dig på eller tage dine sko tidligere end normalt, men bliv hjemme i stedet for at gå med det samme. Prøv at starte din bils motor og derefter slukke for den og gå ind igen.

At undgå drama omkring at rejse til arbejde kan hjælpe kæledyr med at vænne sig til at være alene. Artem Beliaikin / Unsplash, CC BY

Øv derefter korte fravær. Når du er hjemme, skal du gøre det til et punkt at bruge lidt tid i et andet rum. Derudover skal du forlade huset længe nok til at udføre et ærinde eller to, og derefter gradvis øge den tid, du er væk, så at være væk en hel dag bliver en del af familiens rutine.

Ændring af miljøet

Kedsomhed gør separationsangst værre. At tilbyde en aktivitet til dit kæledyr, mens du er væk, såsom et puslespil legetøj fyldt med godbidder, eller bare gemmer godbidder rundt i huset, vil gøre dit fravær mindre stressende. Andre muligheder for hunde og katte inkluderer kraver og plug-in-enheder, der frigiver beroligende feromoner.

Kedsomhed kan gøre separationsangst værre. Stuart Heath / Flickr, CC BY

For at opretholde din bånd, mens du er væk, skal du placere et tøj, du har brugt for nylig, på et fremtrædende sted, f.eks. På din seng eller sofa, for at trøste dit kæledyr. På samme måde kan du lade tv'et eller radioen være tændt - der er endda specielle programmer kun til kæledyr - eller opsætte et kamera, så du kan observere og interagere med dit kæledyr eksternt. Nogle af disse er udstyret med en laserpeger eller godbidder, du kan dispensere.

Brug af kosttilskud eller medicin

I nogle alvorlige tilfælde, når dyret skader sig selv eller forårsager ejendomsskade, kan medicin eller kosttilskud være nødvendige. Disse ændrer hjernens neurotransmittere for at skabe en følelse af ro.

Mens nogle er let tilgængelige uden recept, er det en god ide at få råd fra din dyrlæge for at afgøre, hvilke der er sikreste og mest effektive for dit kæledyrs situation. Medicin kan hjælpe med at reducere angsten, hvilket gør det lettere for kæledyret at lære nye mestringsevner. En adfærdsmodifikationsplan, der ledsager brugen af ​​medicin kan hjælpe med at håndtere dette problem.

Separationsangst er vanskelig for både dig og dit kæledyr. Men et par enkle ændringer kan gøre en kæmpe forskel, når livet vender tilbage til det normale.

Om forfatteren

Lori M Teller, klinisk lektor, veterinær telesundhed, Texas A & M University

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.

Bøger om kæledyr fra Amazons bestsellerliste

"Begynderens guide til hundes smidighed"

af Laurie Leach

Denne bog er en omfattende guide til hundes smidighed, herunder træningsteknikker, udstyr og konkurrenceregler. Bogen indeholder trin-for-trin instruktioner til træning og konkurrence i agility, samt råd til valg af den rigtige hund og udstyr.

Klik for mere info eller for at bestille

"Zak George's Dog Training Revolution: Den komplette guide til at opdrage det perfekte kæledyr med kærlighed"

af Zak George og Dina Roth Port

I denne bog tilbyder Zak George en omfattende guide til hundetræning, herunder positive forstærkningsteknikker og råd til at løse almindelige adfærdsproblemer. Bogen indeholder også information om valg af den rigtige hund og forberedelse til ankomsten af ​​et nyt kæledyr.

Klik for mere info eller for at bestille

"The Genius of Dogs: Hvordan hunde er klogere end du tror"

af Brian Hare og Vanessa Woods

I denne bog udforsker forfatterne Brian Hare og Vanessa Woods hundes kognitive evner og deres unikke forhold til mennesker. Bogen indeholder information om videnskaben bag hundens intelligens, samt tips til at styrke båndet mellem hunde og deres ejere.

Klik for mere info eller for at bestille

"The Happy Puppy Handbook: Din definitive guide til hvalpepleje og tidlig træning"

af Pippa Mattinson

Denne bog er en omfattende guide til hvalpepleje og tidlig træning, herunder råd til at vælge den rigtige hvalp, træningsteknikker og sundheds- og ernæringsoplysninger. Bogen indeholder også tips til at socialisere hvalpe og forberede deres ankomst.

Klik for mere info eller for at bestille