ealth er et af de største emner, der søges på på nettet, men på trods af dets betydning er en stor del af disse oplysninger unøjagtige, anekdotiske eller partiske.

Ifølge Pew Research, 72% af internetbrugere i USA søger efter sundhedsoplysninger. I Storbritannien sagde Office for National Statistics sundhed udgjorde 43% af søgningerne i 2013. At give patienter mulighed for at forstå og styre deres egen sundhed er et vigtigt emne i en tid, hvor afdelinger er under øget pres.

NHS er ivrig efter at tilskynde offentligheden til bedre at tage sig af deres helbred, for at vide hvordan man for eksempel kan se de tidlige symptomer på tarmkræft. Men i betragtning af at unøjagtige onlineoplysninger nu kun er en del af nettet, skal der anvendes et universelt kvalitetsmærke til gode kilder for at hjælpe sundhedsforbrugere med at træffe bedre beslutninger?

Internettet drikker af en brandslange

Der har ikke været mangel på artikler skrevet om problemerne med at få adgang til dårlige sundhedsoplysninger på nettet. Et papir i Lancet i 1998 citerede en amerikansk folkesundhedsembedsmand: "At forsøge at få information fra internettet er som at drikke fra en brandslange, og du ved ikke engang, hvad kilden til vandet er." Sytten år på dette problem er stadig.

Mange mennesker - og patienter - forstår ikke oprindelsen af ​​nogle af disse sundhedsoplysninger, bare at det var på den første side i Googles søgeresultater. Dette svarer til ideen om, at en siderangering er relateret til kvalitet, men alligevel har mange gode sundhedsorganisationer og velgørenhedsorganisationer ikke ressourcerne til at optimere deres søgeresultaters position.

Alt for ofte fører søgninger brugerne til resultater som Yahoo Answers eller et falskt websted, der hævder at sælge produktet fra en online slangesolesælger, der kan helbrede dem for deres lidelser. Deres eksistens viser, at der i høj grad er et marked for sundhedskurer, der ikke har noget klinisk bevis for deres effektivitet.

Meget lidt opmærksomhed rettes også mod faktorer som forfatterskab, weblinks, offentliggørelsesdato, hvem der står bag hjemmesiden, og om de har bånd til kommercielle virksomheder. Web 2.0 og sociale medier tillod ikke kun forbrugerne at finde oplysninger på nettet og diskutere det, men gjorde det langt lettere for alle med et motiv at offentliggøre, et potentielt farligt scenarie i sundhedssammenhæng.

Der er websteder med høj sundhedsinformation af høj kvalitet, der tilbyder omfattende tjenester fra symptomkontrol til peer-support-grupper. På trods af dette er problemet stadig, bortset fra dem der ligner NHS valg , Støvler WebMD hvordan ved patienterne, hvilke websteder de skal stole på? Omfattende sundhedswebsteder bygget på viden og upartiskhed såsom Patient.co.uk , Netdoktor og i USA Mayo Clinic, kæmper for opmærksomhed blandt de mange fora, blogs og websteder, der leverer unøjagtige og potentielt skadelige oplysninger.

Drageflyvning

Så hvad kan der gøres for at give brugerne mere tillid til bestemte websteder? NHS kunne tilskynde brugerne til at få adgang til og kritisere god sundhedsinformation - NHS har allerede gjort dette ved at målrette markedsføring mod specifikke sundhedsgrupper. Så er der Informationsstandarden - et certificeringsprogram, der drives af NHS England for organisationer, der producerer evidensbaseret sundhedsinformation for offentligheden. Dette kunne også blive bredere spredt til onlineindhold og promoveret. Opnåelse af kitemark kræver, at oplysningerne er klare, nøjagtige, afbalancerede og opdaterede.

En anden nonprofit-organisation, der forsøger at adskille det gode fra det dårlige, svarende til The Information Standard, er Sundhed på nettet. HON blev grundlagt for 20 år siden i Genève og leverer også et kitemark til kvalitetsinformation på nettet.

Problemet med begge disse certificeringer er, at de fleste patienter sandsynligvis ikke er opmærksomme på dem, på trods af at Informationsstandarden certificerer 250 sundhedsrelaterede websteder og HON 5,000. Og et lille badge ved foden af ​​en webside betyder, at brugerne ikke er mere tilbøjelige til at betale opmærksomhed end vilkårene og betingelserne for Facebook.

Kritikinformation

Digital læsefærdigheder er fortsat en stor udfordring i det moderne samfund. Mange socioøkonomiske grupper er enten udelukket fra at bruge internettet eller ikke har færdighedsniveauet til at kritisere og vurdere onlineoplysninger. Anvendelse af kvalitetsstandarder eller kitemarks på et websted kan kun udføre halvdelen af ​​jobbet. I en tid, hvor webbrugere bliver mere utålmodige med at finde information, bliver det også vigtigere for dem at have tydelig skiltning.

For patienter, der allerede er i kontakt med tjenester, kan sundhedspersonale i frontlinjen - måske med en vis uddannelse - hjælpe med at lære patienterne, hvordan og hvor de finder de bedste oplysninger om deres forhold og symptomer, og hvordan man kritiserer de resultater, de finder.

Sundhedsforbrugere ønsker alle forskellige ting fra internettet, nogle søger efter sundhedsoplysninger for at være sikre, andre til diskussion, andre efter svar og viden. Officielle sundhedskampagner, der opmuntrer folk til at være opmærksomme på potentielle symptomer, er gode, men det er helt sikkert bedre at lære dem, hvor de når som helst får adgang til god information under flere forhold.

I det mindste gennem et program for informationsuddannelse og udvikling af britiske sundhedswebstandarder, der ikke er ulig Health on the Net-organisationen, kunne patienter med tillid få en bedre forståelse af deres symptomer og tilstande og bruge denne viden til at forbedre deres helbred.

Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort den The Conversation. Læs oprindelige artikel.

Om forfatteren

Andy Tattersall er informationsspecialist ved University of Sheffield. Hans forskningsinteresser er fokuseret inden for moderne webværktøjer, Altmetrics, Web 2.0, sociale netværk og software og deres anvendelse til forskning, undervisning, læring, vidensadministration og overførsel og samarbejde. Jeg er meget interesseret i, hvordan vi håndterer information, og hvordan informationsoverbelastning påvirker vores professionelle og personlige liv.