A nyere artikel i The Guardian sagde kaffe, der hæmmer børns vækst, er bare en myte, der fremmes af producenter af en kaffesubstitut fra det 19. århundrede.
Så betyder det, at den længe tænkte visdom om, at kaffe er dårlig for børn, er en løgn?
Koffein og diæt
Børn har normalt brug for en masse ekstra ernæring under deres ungdoms vækstspurt, og du kan forvente, at koffeinens undertrykkende virkning resulterer i dårligere diætindtag og reduceret vækst.
Dog data fra Penn State Young Women's Health Study indikeret vækst hos teenagepiger syntes ikke at være påvirket af deres koffeinindtag - der var slet ingen sammenhæng.
Pigerne med det laveste koffeinindtag havde dog bedre kostvaner, men spiste mindre sukker og mere frugt og mejeriprodukter. Og dette kan vise, hvad det største problem er med børn og koffein: dets tilknytning til faktorer, der påvirker sundheden på andre måder.
Koffein og tandforfald
Amerikanske data fra landsdækkende sundhedsrevisioner indikerer, at næsten tre fjerdedele af amerikanske børn spiser koffein, hvor den mest almindelige kilde er læskedrikke (inklusive energidrikke).
Bortset fra koffeinindholdet har disse sukkerholdige drikkevarer - faktisk kulsyreholdige drikkevarer - højt indhold af tandskadelig syre. Sammenlignet med voksne er børn mere sårbare over for tandforfald, da deres spyt er mindre effektivt til at skylle tænderne, og deres tandemalje er blødere.
Kalorier
Et andet problem er, at koffeinholdige læskedrikke, isteprodukter og Starbucks-stil cremeholdige kaffedrikke er en koncentreret kilde til ekstra kalorier i kosten, og deres flydende form betyder, at vores kroppe ikke er gode til at bedømme, når vi har haft nok.
Dette gør dem til et dårligt valg af drikke, hvis der er bekymring for risikoen for fedme, og det vanedannende koffein i dem kan gøre det til en sværere vane at bryde.
Sovemønstre
Men hvad med en svag mælkeagtig kop kaffe, te eller kakao uden sukker? Selvom disse ikke udgør de samme ernæringsmæssige problemer, kan koffein stadig have en indvirkning på børns sundhed ved at påvirke deres søvnmønstre.
Børn har brug for meget søvn. Det Australian Sleep Health Foundation anbefaler op til 11 timer pr. nat for børn eller otte til ti timer for teenagere.
Det er svært for teenagere at få den mængde søvn, de har brug for, fordi de er naturligvis "natfolk". Hvis normal skole og arbejdstid kræver, at de er op klokken syv eller otte om morgenen, er det vigtigt for dem at sove ti - noget, som de ofte vil have svært. det er endnu sværere hvis de spiser koffein
Selv en tidlig eftermiddagskaffe kunne have en effekt, fordi den kan vare i kroppen i op til otte timer, og børn er påvirket af meget mindre koffeindoser på grund af deres mindre kropsstørrelse.
Og ligesom for voksne kan koffein forårsage angstkvalme og hovedpine samt påvirker hjerterytmen hos modtagelige mennesker.
In en undersøgelse hos børn, selv et milligram koffein pr. kg kropsvægt forårsagede betydelige ændringer i blodtryk og puls samt kvalme hos mange af deltagerne.
En gennemsnitlig australsk otte-årig pige vejer ca. 25 kg, og den dosis svarer til en kop te eller fem firkanter chokolade eller en halv svag cappuccino.
Små beløb
Men som tidligere nævnt er der også nogle veldokumenterede sundhedsmæssige fordele forbundet med et lavt til moderat indtag af kaffe - potentielt en reduceret risiko for demens, depression, diabetes og kræft.
Og koffein-boostet årvågenhed, koncentration og humør kan være gavnligt for både børn og voksne, så længe dosis er lav nok til at undgå uønskede bivirkninger og afhængighed. Bare bemærk - for børn er denne dosis meget lavere, end du måske havde troet.
Om forfatteren
Suzie Ferrie, Klinisk tilknyttet, University of Sydney
Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort den The Conversation. Læs oprindelige artikel.
Relaterede bøger
at InnerSelf Market og Amazon
