Den nøjagtige sammensætning af hver persons mikrobiota er lige så unik som deres fingeraftryk. The Conversation, CC BY-ND
Den sunde menneskekrop sværmer med mikroorganismer. De bor i alle kroge og kroge på overfladen af vores krop. Men langt den største samling af mikroorganismer findes i vores mave-tarmkanalen - vores tarm.
Hvad er det humane mikrobiom?
Disse små organismer, som kun kan ses ved hjælp af et mikroskop, udgør vores mikrobiota. Kombinationen af mikrobiota, de produkter, den fremstiller, og det miljø, den lever i, kaldes mikrobiomet.
Store fremskridt inden for DNA-sekventeringsteknologier har gjort det muligt for os at studere tarmmikrobiota i indviklede detaljer. Vi kan nu tage en folketælling af alle mikroorganismer, der er i mikrobioten, for at hjælpe os med at forstå, hvad de laver.
Vores tarmmikrobiota består typisk af flere tusinde forskellige typer bakterier såvel som andre mikrober som vira og gær. Nogle typer vil være i overflod, mens andre typer vil være sjældne.
Den nøjagtige sammensætning af hver persons mikrobiota er lige så unik som deres fingeraftryk. Men i modsætning til fingeraftryk ændres mikrobiota konstant.
{youtube}https://youtu.be/YB-8JEo_0bI{/youtube}
Mikrober begynder at kolonisere vores tarm og hud i det øjeblik, vi er født. Fødselsmetoden, enten naturlig eller med kejsersnit, bestemmer hvilken slags mikrober en baby først kontakter. Det her kan have en dybtgående virkning om den tidlige udvikling af de mikrobielle populationer, der bidrager til mikrobiotaen.
Små organismer begynder at kolonisere tarmen, så snart vi er født. zlikovec / Shutterstock
Mikrobiotas struktur - det vil sige, hvilke mikrober der er til stede og det relative antal af hver type - gennemgår betydelig ændring fra dets etablering ved fødslen, indtil den modnes i den tidlige ungdomsår.
Hos raske voksne er ændringer sandsynligvis små. Men store forskydninger i sammensætningen kan forekomme, når vi ændrer vores kost radikalt eller tager antibiotika, som naturligvis er designet til at dræbe bakterier.
Det er også blevet fundet, at ligesom vores egen krop, sammensætningen af vores mikrobiota ændringer i alderdommen, herunder tab af mangfoldighed.
Vores mikrobiota er ikke en utilsigtet, gratis lastende passager, der bor i vores tarme og stjæler næringsstofferne fra vores mad. I løbet af årtusinder har vi udviklet os med vores mikrobiota. Vi ved nu, at det kan påvirke mange aspekter af vores biologi, fra vores fordøjelsessystem til vores hjernefunktion.
Hvordan vores kroppe udvikler og fungerer dikteres af vores gener. Vi har ca. 20,000 gener kodet i vores genetiske materiale.
De forskellige mikrober, der udgør vores mikrobiota, har deres egne gener. Som et groft skøn kan de 2,000 forskellige typer mikrober i gennemsnit hver have 3,000 gener. Det betyder, at mikrobiotaen bærer seks millioner gener. Selvom mange vil have lignende funktioner, indikerer det stadig, at mikrobiota har et meget mere komplekst = genetisk komplement = end vi selv har.
Dette genetiske komplement af mikrobiota betyder, at det kan gøre ting, som andre dele af kroppen ikke kan. Vores mikrobiota giver fordøjelsesenzymer, så vi kan bruge mad, som vi ellers ikke kunne fordøje. Det giver vigtige vitaminer, som vi ikke selv kan fremstille. Og det interagerer med vores hormonelle og neurale systemer for at hjælpe med at forme vores fysiologi.
Måske vigtigst af alt hjælper det med at udvikle vores immunsystem til at bekæmpe bugs. Kroppen skal være i stand til at skelne mellem de gavnlige medlemmer af den sunde mikrobiota og invaderende patogene mikroorganismer, der kan forårsage sygdom. Immunsystemet skal lære at leve med og pleje mikrobiotaen, mens man bekæmper patogener.
Mikrobiota hjælper med at udvikle vores immunsystem. kikovic / Shutterstock
Forstyrrelse af den korrekte interaktion mellem mikrobiota og immunsystemet kan være en af årsagerne til den enorme stigning i de sidste par årtier i immunrelaterede sygdomme, såsom diabetes, fødevareallergi, reumatoid arthritis og inflammatorisk tarmsygdom.
Mange af disse sygdomme synes at være velstandssygdomme, sandsynligvis påvirket af dårlige kostvaner , overdreven renlighed, der påvirker den tidlige etablering af en passende mikrobiota.
Den intime forbindelse mellem vært og mikrobiota og det rige bidrag, som hver bringer til partnerskabet, har resulteret i begrebet metaorganisme. Dette erkender, at vi som mennesker virkelig er et produkt af det gensidige samarbejde mellem vores egne kroppe og vores mikrobiota.
Faktisk er vores mikrobiota så vigtig og har så specifikke funktioner, at det er rimeligt at se det som et andet organ i vores krop. Det er lige så vigtigt som vores lever eller nyrer.
Om forfatteren
Robert Moore, forskningsprofessor i bioteknologi, leder af værtsmikro-interaktionslaboratorium, RMIT University
Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.
Relaterede bøger
at InnerSelf Market og Amazon
