Hold dine øjne beskyttet - og dine lunger. Vicky Hugheston, CC BY

Vi ved alle om de åbenlyse farer ved gør-det-selv og byggearbejde - knuste tommelfingre, stubede tæer og så videre. Også selvom hængende tapet resulterer i, at 1,500 britiske mennesker går på hospital hvert år.

Men den største trussel kan være usynlig. Forskning af min hold har afsløret, at boring, skæring og savning frigiver farlige niveauer af ultrafine partikler i luften. Disse små pletter af støv, der er 700 til 70,000 gange tyndere end menneskehår er små nok til at glide gennem de fleste masker og kan forårsage alvorlige hjerte- og lungesygdomme på grund af langvarig eksponering.

Vores seneste undersøgelse, offentliggjort i Journal of Nanopartikelforskning indikerer maksimale koncentrationer under boring, skæring eller savning kan nå så højt som 4,000 gange så meget som niveauet på det samme sted, når der ikke foregår noget arbejde.

Vi målte partiklerne frigivet ved en række forskellige gør-det-selv- og konstruktionsaktiviteter - vægg jagter (skære riller ind i en væg ved hjælp af et elektrisk værktøj, for eksempel til at lægge elektriske kabler) frigav de fleste partikler, men i gennemsnit op til 40 gange højere koncentrationer blev registreret under renoveringsarbejde sammenlignet med lokale baggrundsniveauer (når der ikke fandt nogen byggearbejde sted).

Disse små partikler er særligt farlige som deres stort overfladeareal i forhold til deres størrelse øger deres potentiale kemisk reaktivitet og evne til at blive absorberet i menneskekroppen. De kan passere dybt ind i åndedrætssystemet, reagere med lungevævet og potentielt komme ind i blodstrømmen. Dette er ikke et problem med større partikler (såsom almindeligt, synligt støv), som ikke kan passere gennem cellemembraner.

Vi har tidligere beregnet trafikrelaterede emissioner af disse nanopartikler er ansvarlige for omkring 40,000 dødsfald om året alene i Delhi og groft 300,000 dødsfald om året i asiatiske storbyer.

Problemer med trafikemissioner er velkendte - konstruktionsrelaterede nanopartikler, i mindre grad. Alligevel er det et problem, der ikke forsvinder. I 2030 vil verdensbefolkningen ramme 8.3 milliarder, og alle disse ekstra mennesker har brug for mere byinfrastruktur - nybyggeri, nedrivning af gamle bygninger og renovering af eksisterende bygninger. DIY-markedet er voksende i Storbritannien og forventes at vokse endnu længere, da eksisterende bygninger viser deres alder.

Byggepladser er endnu værre end veje

På University of Surrey har vi set på en række sundhedsrisici forbundet med dette emne, hvor vi f.eks. Fremhæver høj eksponering af bygningsarbejdere til ultrafine partikler.

Vores seneste observationer viser tydeligt, at arbejdere på renoveringssteder er endnu mere udsatte end dem, der arbejder på vejsiden, selv i betragtning af de allerede høje koncentrationer af ultrafine partikler (fra køretøjets emissioner), ville du forvente at finde ved siden af ​​en vej.

Vi er nødt til at begrænse de erhvervsmæssige farer på renoveringssteder - bygherrer arbejder lange timer og ender med at opleve mere eksponering for ultrafine partikler end tilsvarende arbejdstagere udendørs eller i biler.

Disse partikler blev også fundet at rejse længere end deres større kolleger, hvilket sætter endog forbipasserende og beboerne i nærliggende bygninger i fare. Vandspray gør et godt stykke arbejde med undertrykke støvemissioner. Åndedrætsmasker er også effektiv ved at blokere groft (synligt) støv - men de var ikke så effektive med ultrafine partikler, fordi de simpelthen ikke er designet til at beskytte mod støv i nanostørrelse partikler.

Mens fornyelse snarere end udskiftning er fantastisk for bæredygtighed, er det mindre positivt for dem, der arbejder på og omkring disse websteder. Med potentialet til at indånde skadelige støvpartikler, herunder silicium, kobber og aluminium, viser vores forskning, at vi har brug for flere lovgivningsmæssige retningslinjer, ikke kun for at beskytte bygningsarbejdere, men for at beskytte offentligheden.

I mellemtiden skal bygningsarbejdere og dem, der foretager deres egne byggeprojekter, altid tage fejl af siden med forsigtighed og bære ansigtsmasker, når de foretager aktiviteter, der kan smide støv ud. Nogle af de farligste partikler er usynlige, og vi bør ikke undervurdere effekten på vores helbred - og på helbredet for dem omkring os.

Om forfatteren

Prashant Kumar er læser i vindteknik ved University of Surrey. Hans forskning fokuserer på tre nøgleområder: (i) luftbårne nano / ultrafine partikler og aerosoler, (ii) byluftkvalitet og (iii) vindenergi.

Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort den The Conversation. Læs oprindelige artikel.

Relateret bog:

at

Tak for besøget InnerSelf.com, hvor der er 20,000 + livsændrende artikler, der promoverer "Nye holdninger og nye muligheder." Alle artikler er oversat til 30+ sprog. Tilmeld til InnerSelf Magazine, der udgives ugentligt, og Marie T Russells Daily Inspiration. InnerSelf Magazine er udkommet siden 1985.