En patient, der lider af denguefeber, ligger i en hospitalsseng i Peshawar, Pakistan, i oktober. Tilfælde af denguefeber – en smertefuld myggeoverført sygdom – er fordoblet hvert årti siden 1990. Miljøsundhedseksperter peger finger på klimaændringer. (AP Photo/Muhammad Sajjad)

Lige før de delegerede til det årlige Partskonference om klimaændringer begyndte at mødes i Bonn i denne måned (6.-17. november 2017), Lancet, det førende britiske medicinske tidsskrift, udgivet endnu en større undersøgelse viser, at klimaændringer er en voksende sundhedsfare.

Undersøgelsen afslørede, at hundredvis af millioner mennesker verden over allerede lider på grund af klimaændringer. Smitsomme sygdomme spredes hurtigere på grund af varmere temperaturer, sult og underernæring forværres, allergisæsonerne bliver længere, og nogle gange er det simpelthen for varmt for landmændene til at passe deres afgrøder.

Men hvad ville der ske, hvis vi behandlede klimaændringer som et sundhedsproblem snarere end et miljømæssigt?

Som ekspert i den politiske økonomi af klimaændringer, hævder jeg, at vi kan lære nyttige erfaringer fra nogle relativt vellykkede folkesundhedskampagner. Tag for eksempel rygning.

Vi har med succes brugt reklameforbud og advarsler på cigaretpakker til at ændre opfattelsen af ​​farerne ved at brænde tobak, så måske vil en lignende strategi arbejde for at fokusere på farerne ved at brænde benzin og diesel.

De fleste af klimaændringer er forårsaget fordi mennesker forbrænder fossile brændstoffer i uhyggelige hastigheder. Denne forbrænding genererer kuldioxid. Det akkumuleres hurtigt i atmosfæren, opvarmer planeten og gør storme, hedebølger og tørker til en stigende problem for mennesker in mange steder.

Advarsel om klimasundhed

Cigaretreklamer promoverede aktivt et farligt produkt, og derfor blev folkesundheden fremsat for at begrænse reklamer for cigaretter. Forskrækket over skaderne på menneskers sundhed forårsaget af tobaksrygning, omdannede offentlige myndigheder gradvist det offentlige billede af cigaretter fra symboler på sofistikeret til genstande af fare. Det sociale liv er nu stort set blevet afbrudt fra rygning.

Mange lande kræver emballage, der advarer rygere om farerne ved de "kræftpinde", de køber, og mange kartoner bærer alvorlige sundhedsadvarsler. I nogle tilfælde skal billeder af den alvorlige legemsbeskadigelse forårsaget af længere tids udsættelse for tobaksrøg trykkes på cigaretkartoner. Det hele er designet til at modvirke rygning og tydeliggøre den skade, det forårsager.

Cigaretpakker i Canada og andre lande har nu frygtelige og grafiske advarsler. (Den canadiske presse/Graham Hughes)

Kampagner mod rygning har også understreget farerne for tredjemand, og især børn, når de indånder passiv rygning.

Nu er der sundhedsfarer fra en anden form for forbrænding. De sundhedsmæssige konsekvenser af klimaændringer er tydelige. Så måske er det tid til at tilpasse succesen med kampagnen mod afbrænding og rygning af tobak til politiske tiltag mod afbrænding af benzin og diesel i køretøjer.

Ligesom cigaretter plejede at være, er køretøjer med forbrændingsmotor allestedsnærværende. Ifølge annoncører udleder deres besiddelse og brug tilsyneladende social status. Ligestillet med frihed, på trods af mængden af ​​tid, bilister tilbringer fast i trafikken, er benzinbrændende biler angiveligt det ultimative symbol på individualisme, autonomi og magt.

{youtube}https://youtu.be/JY02BTJrrOc{/youtube}

Men de er også farlige for både føreren og andre mennesker. Forbrændingsmotorer genererer byforurening. De forårsager klimaændringer. Alle er truet af klimaændringer, uanset om de kører bil eller ej. Klimaændringer svarer til passiv rygning i biler.

Forbyde bilreklamer?

Så hvad med et forbud mod at reklamere for forbrændingsmotordrevne køretøjer? De kunne ikke længere vises som et symbol på glamour og raffinement for unge mennesker. I stedet kunne konsekvenserne af deres udbredte brug fremhæves.

Cigaretemballage viser sundhedsadvarsler, så hvorfor ikke få benzin- og dieseldrevne biler dekoreret med billeder af katastrofer, oversvømmelser, beskadigede bygninger, orkanødelæggelser og lignende?

Forbrugernes valgmuligheder behøver ikke at begrænses unødigt her. Hvis folk virkelig ønsker at købe denne stadig mere forældede teknologi, kan reglerne nemt tillade, at hver bilmodel sælges med et udvalg af oversvømmelse, pest, tørke eller brandskade.

Bilselskaberne ville uden tvivl protestere, og det samme gjorde tobaksfirmaerne før dem. Men de større folkesundhedsproblemer er meget vigtigere end bilproducenternes forretningsplaner.

Selvom disse praktiske foranstaltninger alene ikke alene løser klimaændringsproblemet, vil de helt sikkert hjælpe folk med at fokusere på behovet for at bevæge sig hurtigt væk fra forbrændingsmotorer og mod en sikrere og mere sund verden.

Om forfatteren

Simon Dalby, CIGI-formand i den politiske økonomi for klimaændringer, Wilfrid Laurier Universitet

Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort den The Conversation. Læs oprindelige artikel.

Bøger af denne forfatter

at InnerSelf Market og Amazon