Is med et stykke historie. Øjeblikkelige / Getty Images

Hvis der nogensinde var et år at skåle, der sluttede, er det 2020. I løbet af den festlige periode vil mennesker rundt om i verden være hæve et glas til bedre tider fremad.

Ledsagende sukk af lettelse vil sandsynligvis være den subtile flimring af is.

Ved at undersøge en bog om gin og tonics sociale, medicinske og moralske historie har jeg - moderat - imbibed i barer fra Raffles Hotel i Singapore til Morse Bar i Oxford. På hvert sted blev min G&T altid serveret over is.

Historien om kølede drikkevarer går tilbage til antikken. Men det var den innovative handel med "frossent vand" fra New England til Indien i midten af ​​det 19. århundrede, der populariserede is.

Frigid luksus

På det tidspunkt var is blevet brugt til at køle drikkevarer i årtusinder - men kun nogensinde for eliten.

Kølet vin var al den vrede i Rom i det første århundrede. Isbiter var bragt ned fra topmøderne af Mounts Vesuvius og Etna til chill de velhavendes mad og drikke. Romersk forfatter Plinius den yngre tilskriver kejser Nero både opfindelsen af ​​isspanden og køling af vand.

Mughal kejseren Humayun kølet sommerfrugtsaft i en frossen sherbet i midten af ​​1500-tallet. Han brugte isspåner fra store isblokke, han transporterede på muleback fra Kashmir til hovedstaden Delhi. For at forhindre det i at smelte blev isen behandlet med kaliumnitrat, ellers kendt som saltpeter. I det 18. århundrede var Mughals så afhængige af is for at nedkøle både mad og paladser, at de byggede store "baraf khana" eller ishuse for at opbevare produktet.

Over hele verden i Firenze fra det 17. århundrede ville den herskende Medici-familie være vært for udførlige fester med bjergkæder på bordpladen skulptureret af is lavet af kølende vand om vinteren. De fungerede også som lånere til Bernardo Buontalenti, pioneren inden for moderne is.

Men indtil begyndelsen af ​​1800'erne var det kun kejsere og de rigeligt velhavende, der nød isens køleeffekter.

Seje kunder

Det ændrede sig med en ung mand fra Boston. Frederic Tudor blev født i 1783 til en velhavende Boston-familie, der sommerede på en dam i Rockwood, lige nord for byen. Der nød de is og kølede drikkevarer takket være is høstet om vinteren og opbevaret i et ishus.

Da hans bror, William, sagde, at de skulle høste is fra gårdens dam og sælge den i troperne, tog Frederic forestillingen alvorligt. Han bad og lånte fra sin sociale netværk, der omfattede helte fra revolutionskriget og handelseliten, til at finansiere hans isvirksomhed.

Ifølge Tudors dagbog, afholdt på Harvard Business School, begyndte han at sende is til den caribiske ø Martinique i 1806. Men øboere forblev ikke overbeviste om fordelene ved køling. Isen smeltede på kajen, og Tudor landede i skyldnerfængsel på grund af over US $ 5,000 til sine lånere.

På trods af dette tilbageslag Tudors iværksætterånd siges at være udimineret. I 1826 havde han skaffet sig nok forretning til at ansætte en kendt opfinder Nathaniel Jarvis Wyeth som formand for sit firma - The Tudor Ice Co. Wyeth skabte nye typer save, remskiver, jernrist og hejseværker, der var nødvendige til effektiv ishøstning. Han skar enorme isblokke fra Fresh Pond i Cambridge ved hjælp af hesteskårne isskærere og flyttede dem via jernbane til skibe i havnene i Boston og Salem.

Derfra ventede verden.

Ishuse i Indien

I 1833 blev Tudor kontaktet af Samuel Austin, en købmand af silke og krydderier, at sende is til Calcutta, nutidens Kolkata, 16,000 miles væk, som ballast for at tilføje vægt til hans tomme skibe. Austin vidste, at de britiske kolonier i Indien var bange for tropisk varmeog troede, at det var dødbringende, og de flygtede ofte til bakkerne i den endeløse sommer.

Så den 12. maj 1833 skibet Toscana sejlede fra Boston til Calcutta, lastrummet fyldt med 180 tons is skåret i løbet af den foregående vinter. Da den ankom i Calcutta fire måneder senere holdt skibet stadig 100 tons is. Det betød, at Tudor kunne sælge sin overlegne is på kun 3 pence for et pund, hvilket underbød sine rivaler, der solgte snavsere is til meget højere.

Da nyheden om isen i Calcutta cirkulerede, samlede britiske købmænd i Bombay, det moderne Mumbai, ophidset penge til at bygge et ishus i byens dokker. Oprindeligt var efterspørgslen begrænset til briterne og perserne - perserne bosatte sig i Indien - men Tudors lave priser og overlegne vare sikrede hurtigt, at de fleste eliteindianere havde adgang til kolde drikkevarer gennem deres hjem, klubber og restauranter.

Bombays ishandel med USA var robust og fortsatte gennem meget af det 19. århundrede, da indisk bomuld under den amerikanske borgerkrig blev brugt til at fylde de tomme isskibe, der vendte hjem.

I 1853 blev Indien Tudors mest lukrative destination med Calcutta alene giver en anslået $ 220,000 i fortjeneste.

Et par af de strukturer, der er bygget til at rumme handlen, findes stadig i dag. For et årti siden besøgte jeg et ishus i Madras, det moderne Chennai - nu kendt som Vivekananda House - et ingeniør vidunder. Britisk militæringeniør oberst JJ Collingwood lånte en syrisk tagdækningsteknik til istårnet - en kuplet struktur bygget med lercylindre. Dette tag holdt isen meget kølig, da den var dobbeltisoleret.

På Walden Pond

Den amerikanske naturforsker Henry David Thoreau bemærkede handlen vinteren 1846. Efter at have observeret et besætning på 100 isskærere fra Tudor Ice Co. på arbejde på Walden Pond, han skrev, "De kvælende indbyggere i Charleston og New Orleans, Madras og Bombay og Calcutta drikker ved min brønd."

Spy Pond, Massachusetts, ishøstning fra et tryk. Wikimedia

Det var ikke kun Indien. Isskæring i New England blev transporteret til Singapore, Jamaica, Havana, New Orleans og Hong Kong.

Ud over at være i stand til at levere i bulk, markedsførte Tudor også kvaliteten af ​​sin is. Hans påstand om, at isen fra Wenham Lake - 10 miles nord for Boston - var den “reneste” i verden, skabte mange efterlignere. I 1844, en konkurrent, The Wenham Lake Ice Co., åbnede en isbutik in The Strand, London, hvor den viste en stor isblok med en avis placeret bag sig, så forbipasserende kunne læse trykket gennem det frosne vand.

Ice King på klipperne

Tudor Ice Co. blomstrede trods konkurrence. I december 1847 Sunbury -amerikaneren avisen rapporterede, at 22,591 tons is blev sendt til udenlandske havne.

I løbet af 40 år havde Tudor gjort det bygget et isimperium, blok for blok, der tjener ham monikeren "Ice King."

Men de iskolde forandringsvinde blæste. I 1844 havde den amerikanske opfinder John Gorrie, en læge, der specialiserede sig i behandling af malaria - også relateret til fødslen af ​​G&T - producerede en prototype af det moderne klimaanlæg.

I 1851, blev Gorrie modtog et amerikansk patent for en af ​​verdens første isfremstillingsmaskiner, og i 1860 lykkedes det ham at fremstille is gennem kunstig køling. I mellemtiden voksede New England-søerne beskidt af forurening fra kulfyrede jernbaner.

Tudor Ice Co.'s marked faldt kraftigt; det virksomheden lukkede i 1887.

Tudor var død tidligere i Boston, midt om vinteren, 1864. På det tidspunkt havde han skabt det, som isindustrien nu definerer som ”klinkeffekten”- isterningers evne til at huske en række positive foreninger - rundt om i verden.

Om forfatteren

Tulasi Srinivas, professor i antropologi, religion og tværnationale studier, Institute for Liberal Arts and Interdisciplinary Studies, Emerson College

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.

bøger_videnskab