Største popsangskriverteam nogensinde? United States Library of Congress

John Lennon var meget opmærksom på sin plads i den musikalske afstamning og styrker og svagheder ved hans egen sangskrivning. Hans tendens til at tale med dristige streger - "Før Elvis var der intet!" - troede til tider både mangfoldigheden i hans arbejde og dens komplicerede arv.

Lennon ville have været 80 år den 9. oktober, og hans søn Seans nylige interview med Paul McCartney fremhæver et par aspekter af, hvordan deres partnerskab formede populær musikalsk praksis. McCartney husker at have set Lennon rundt lokalt - på bussen, i køen til fish and chips - før deres berømte første møde på Woolton Fêteog bemærkede med godkendelse på det tidspunkt Lennons voksende identifikation med Teddy Boy-underkulturen.

{vembed Y=cLQox8e9688}

Det er vigtigt, at deres fælles sociale miljø var et vigtigt fundament for det musikalske partnerskab. Sean Lennon undrer sig også over sin fars usikkerhed som musiker og en følelse af at: "På en eller anden måde var han ikke officielt en ægte musiker, og alle andre var."

McCartneys svar siger: ”Jeg tror ikke, nogen af ​​os var det, fortæl dig sandheden. Og jeg synes, det var faktisk en meget god, stærk ting ved os. ”

En del af betydningen af ​​The Beatles som et fænomen og Lennon-McCartney-partnerskabet inden for det var, at dets overvældende industrielle og kreative succes hjalp med at indpasse ”bandet” som en modus operandi til at gøre populærmusik til fælles kulturel valuta.

Den selvlærte, peer-driven mode til musikfremstilling, der opstod fra tidlig rock and roll og skiffle blev størknet, da den næste generation af dens eksponenter - inklusive Lennon og McCartney - udnyttede de afslappende sociale forhold, da 50'erne gav plads til 60'erne og lukkede kløften mellem amatør og kommerciel aktivitet.

Joint ventures

Mick Jagger omtalte engang Beatles som en ”firehovedet monster”. Faktisk The Rolling Stones 'egen skabelsesmyte - en ungdommelig Jagger og Keith Richards genindvender et barndomsvenskab hos Dartford togstation over et tilfældigt møde og en pakke med bluesplader - indtager en lignende plads i den historiske fortælling som Lennon og McCartneys første møde.

{vembed Y=0fFyZzqPDws}

Et vigtigt underliggende aspekt af, hvordan sådanne partnerskaber fungerede, er imidlertid, at såvel som springet ud af selvlært musikskab og grovhed af sociale liv væk fra de formelle krav fra skole og voksen samfund, kombinerede de det hidtil ofte været separate funktioner - som sangskriver og performer. Dette var ikke udelukkende tilfældet i rock.

Sangforfatterens rolle som en markør for ægthed i rockmusik - at synge sine egne kompositioner - trak fra en romantisk kilde, der gik tilbage til det 18. århundrede, af kunstnere som en kilde til inspiration og værdi ud over at være blotte entertainere. Det trak også fra folkelige traditioner, da sangere og sangskrivere hævdede deres individualitet - Bob Dylan er et eksempel her.

Men der var en voksende følelse af ægthed i bands, bosiddende i såvel medlemskabet som musikken. Det betød for eksempel, da Ringo Starr fik halsbetændelse og blev erstattet til en del af en rundvisning i Australien af ​​erstatningstrommeslager Jimmy Nicol. Og sangskrivningspartnerskaber som Lennon-McCartney og Jagger, Richards (som de dukkede op i kreditterne) var kernen i dette.

{vembed Y=6sJ0qb1TwIs}

De var også centrale for magtdynamikken inden for bånd. Der var - og er - en økonomisk fordel ved at blive krediteret som en sangskriver ud over at være en performer med hensyn til de rettigheder og royalties, der påløber. Et band er et partnerskab på flere niveauer: socialt, kreativt og økonomisk. Faktisk har nogle handlinger bevidst omdirigeret deres ordninger for at redegøre for dette.

REM, den Red Hot Chili Peppers og U2for eksempel gjorde det et punkt at co-kreditere alle bandmedlemmer uanset hvem der skrev en bestemt sang eller passage. Og Queen skiftede til et sådant arrangement og væk fra individuelle komponisters kreditter, dels som en måde at reducere intra-band-tvister om, hvilke sange man skulle vælge som singler.

Bevæger sig fra hinanden

I tilfælde af Beatles var Lennon og McCartney ophørt med at skrive sangene adskillige år, før bandet faktisk splittede, selvom de som kunstnere og bandkammerater fortsatte med at forme dem i produktionsprocessen. Spændinger på tværs af en af ​​disse akser kan være bæredygtige. Beatles gik adskilt fra 60-tallet, hvilket er naturligt nok for skolekammerater, når de bevæger sig gennem voksenalderen og stifter familier.

{vembed V=262481000}

Men ved udgangen af ​​dette årti gjorde samtidig afvigelser i de kreative, sociale og økonomiske veje partnerskabet uhåndterbart. "Musikale forskelle" omtales ofte sjovt som en fuldmægtig for personlig fjendskab. Men i virkeligheden er de forskellige tråde ofte svære at fjerne.

I sidste ende supplerede Lennon og McCartney hinanden som personligheder og som musikere. McCartneys melodiske facilitet glattede over nogle af Lennons grovere kanter. Lennons grus tilføjede tekstur og hævede nogle af McCartneys mere sakkarine tendenser.

Deres arv var dog mere end bare musikalsk. Deres succes faldt sammen med og hjalp til med at forme en eksplosion af ungdomskultur som både kreativ og kommerciel virksomhed.

Vi kan naturligvis ikke vide, hvad der ville være sket, hvis Lennon havde levet til 80, især i betragtning af at - deres forretningsproblemer trak sig tilbage i fortiden - hans personlige forhold til McCartney var blevet varmere igen ved begyndelsen af ​​1980'erne. Med Beatles 'hurtige burly bag sig, fandt de fælles grund over de mere prosaiske forhold i middelalderen.

Som McCartney Læg det:

Vi ville snakke om, hvordan man laver brød. Bare almindelige ting, ved du det. Han havde da en baby - han havde haft Sean - så vi kunne tale babyer og familie og brød og lignende. Så det gjorde det lidt lettere, det faktum at vi var venner.

Men det faktum, at deres udvikling som sangskrivere og som venner fandt sted i tandem, mærkes stadig i fremkomsten af ​​populære musikalske virksomheder fra skolegårde og ungdommelige jævnaldrende grupper i rock og videre.

Om forfatteren

Adam Behr, Lektor i populær og moderne musik, Newcastle University

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.