Nogle gange virker det som om livet går forbi os. Når vi er børn, går tiden forbi med endeløse bilrejser og sommerferier, der ser ud til at vare evigt. Men som voksne ser tiden ud til at blive hurtigere med en skræmmende hastighed, hvor jul og fødselsdage kommer hurtigere hvert år.
Men måske behøver det ikke at føle sig sådan. Vores oplevelse af tid er fleksibel, fremskynder i nogle situationer og bremser i andre. Der er endda nogle ændrede bevidsthedstilstande (f.eks. Under indflydelse af psykedeliske stoffer, i traumatiske situationer, eller når atleter er "i zonen"), hvor tiden synes at bremse i ekstraordinær grad.
Så måske ved at forstå de psykologiske processer bag vores forskellige oplevelser af tid, kan vi muligvis bremse tingene lidt.
I min bog At lave tid, Jeg foreslår et antal grundlæggende "love" for psykologisk tid, som de fleste mennesker oplever. En af disse er, at tiden ser ud til at blive hurtigere, når vi bliver ældre. En anden er, at tiden ser ud til at bremse, når vi udsættes for nye miljøer og oplevelser.
Disse to love er forårsaget af den samme underliggende faktor: forholdet mellem vores oplevelse af tid og mængden af information (inklusive opfattelser, fornemmelser og tanker) vores sind behandler. Jo mere information vores sind tager i, jo langsommere synes tiden at gå.
Dette forklarer delvist, hvorfor tiden går så langsomt for børn og ser ud til at blive hurtigere, når vi bliver ældre. For børn er verden et fascinerende sted fuld af nye oplevelser og friske fornemmelser. Når vi bliver ældre, har vi færre nye oplevelser, og verden omkring os bliver mere og mere fortrolig.
Vi bliver ufølsomme over for vores erfaring, hvilket betyder, at vi behandler mindre information, og tiden ser ud til at blive hurtigere. (En anden faktor kan være det "proportionale" aspekt, nemlig at når vi bliver ældre, udgør hver tidsperiode en mindre del af vores liv som helhed.)
Det følger derfor, at vores oplevelse af tid skal udvides i ukendte omgivelser, fordi det er her vores sind behandler mere information end normalt. Når du rejser til et fremmed land, er du meget mere følsom over for dine omgivelser. Alt er ukendt og nyt, så du betaler meget mere opmærksomhed og får meget mere information.
Det er det samme, når du bruger en dag på et kursus og lærer nye ting sammen med en gruppe ukendte mennesker. Det føles som om der er gået mere tid, end hvis du havde været hjemme efter din normale rutine.
Alt dette fører til to enkle forslag til, hvordan vi kan udvide vores oplevelse af tid.
For det første, da vi ved, at fortrolighed får tiden til at gå hurtigere, kan vi bremse tiden ved at udsætte os for så meget ny oplevelse som muligt. Ved at rejse til nye steder, give os selv nye udfordringer, møde nye mennesker, udsætte vores sind for nye oplysninger, hobbyer og færdigheder osv. Dette vil øge mængden af information, vores sind behandler, og strække vores oplevelse af, at tiden går.
For det andet og måske mest effektivt kan vi bremse tiden ved at gøre en bevidst indsats for at være mere "opmærksomme" på vores oplevelser. Mindfulness betyder at give hele vores opmærksomhed på en oplevelse - til det, vi ser, føler, smager, lugter eller hører - snarere end til vores tanker.
I øjeblikket
Det betyder at leve gennem vores sanser og vores oplevelse snarere end gennem vores sind. Det er en anden tilgang til at undgå fortrolighed - og sker ikke ved at søge nye oplevelser, men ved at ændre vores holdning til vores oplevelser.
Når du f.eks. Har et brusebad om morgenen - i stedet for at lade dit sind snakke om de ting, du skal gøre i dag eller de ting, du gjorde i går aftes, så prøv at gøre opmærksom på det her og nu, at være virkelig opmærksom på fornemmelsen af, at vandet sprøjter mod og løber ned ad din krop og den følelse af varme og renhed, du føler.
Langsom klippe. Shutterstock
Eller på vej hjem fra arbejde på bussen eller toget - i stedet for at overveje alle de problemer, du har haft at gøre med på arbejde, skal du fokusere din opmærksomhed uden for dig selv. Se på himlen, på de huse og bygninger, du passerer, og vær opmærksom på dig selv her, mens du rejser blandt dem.
Når du udfører gøremål som at klippe plænen eller vaske op, må du ikke lytte til musik på dine hovedtelefoner eller lade dig dagdrømme. Vær opmærksom på objekterne og fænomenerne omkring dig og de fysiske fornemmelser, du oplever.
En ting, du finder ud af, er at disse gøremål bliver sjovere. Og du vil også opdage, at denne åbne og opmærksomme holdning til dine oplevelser har en tidsudvidende effekt, da mindfulness øger mængden af information, vi behandler.
Fra dette synspunkt behøver vi ikke tænke på tiden som en fjende. I et vist omfang kan vi forstå og kontrollere vores oplevelse af tid, der går.
Mange af os prøver at sikre, at vi kan leve så længe som muligt ved at spise god mad og træne, hvilket er fornuftigt. Men det er muligt for os at øge den tid, vi oplever i vores liv på en anden måde - ved at udvide vores oplevelse af tid.
Om forfatteren
Steve Taylor, universitetslektor i psykologi, Leeds Beckett University
Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.
Relaterede bøger
at InnerSelf Market og Amazon
