De tæt på mennesker, der selvskader sig desperat, vil vide, hvorfor de gør det. Foto kredit: Santeri Viinamäki, Wikimedia

For familie og venner til mennesker, der selvskader sig, såvel som for læger og tjenester, der forsøger at støtte dem, er et nøglespørgsmål ofte: hvorfor gør de det?

Ikke-selvmordsskadet selvskade henviser til handlinger med selvskade, hvor der ikke er nogen hensigt at afslutte ens liv. Selvskade er et bredere udtryk, der også kan omfatte selvmordsforsøg. Her ser vi på ikke-selvmordsskadet selvskade, et komplekst fænomen, der ser ud til at være drevet af en række forskellige psykologiske mekanismer.

Hvilken grund giver de?

Et nyttigt udgangspunkt er ofte årsagen til, at folk, der skader sig selv, giver for deres selvskade. Dette skyldes, at selvskade generelt tjener en funktion for dem. Der er ofte et mål, et formål eller en ønsket sluttilstand, som en person kan dele.

I en undersøgelse, vi gjorde om emnetSammenfattende forskning indtil videre fandt vi for mange mennesker (63-78%) at selvskade er et forsøg på at klare meget bekymrende følelser.

Mange personer, der selvskader sig kæmper for at regulere deres følelser. Følelsesregulering henviser til vores evne til at reagere på og kontrollere vores følelser. Vi regulerer vores følelser på forskellige stadierfra den måde, vi tager os af til situationer, der opstår, til den måde, vi håndterer en følelse på, når vi først har lagt mærke til det.

Stigninger i negative følelser (for eksempel skam og skyld) ser ud til at udløse specifikke handlinger med selvskade. Forskning har også fundet de vanskelige følelser, der går forud for selvskaden, aftager bagefter, i det mindste midlertidigt.

Hvordan kan selvskader regulere følelser?

De mekanismer, der forklarer nøjagtigt, hvorfor selvskade kan have denne effekt på den måde, en person føler på, er ikke så klare. Den interne frigivelse af kemikalier såsom smertelindrende opioider efter selvskader nævnes ofte som en mulig forklaring på dens virkning på følelsesmæssig nød, men forskning indtil videre er ufattelig.

Andre forslag er, at selvskade kan hjælpe folk med at distrahere sig selv eller skifte deres bevidsthed fra følelsesmæssig smerte.

Selvskade for at straffe sig selv (for eksempel som reaktion på at føle at du er en dårlig person eller har gjort noget forkert) er en anden ofte rapporterede funktion af denne adfærd. Personer, der selvskader sig, har ofte en mere negativ opfattelse af sig selv. Så det kan være, at for nogle individer bliver selvskade en måde at udtrykke eller frigive disse negative følelser over for sig selv.

Forskning er i gang omkring disse muligheder, og det kan være, at ingen forklaringer passer til hver enkelt person.

Hvorfor nogle kæmper for at regulere deres følelser

Så hvis selvskade er et middel til at regulere følelser, hvorfor kan disse personer ikke regulere deres følelser på samme måde som andre mennesker gør?

Udfordrende livserfaringer, herunder tidligt misbrug og traumer, kan efterlade enkeltpersoner med problemer med at regulere følelser og forhindre dem i at danne effektive måder at klare eller få støtte på.

Andre former for social modgang kan også være vigtige. Hvis vi ser på grupper i samfundet, især med risiko for selvskade, ser vi, at det ofte er de grupper, der er mest marginaliserede. Etniske minoriteter, dem, der hører til LGBTQ + -fællesskabog endda dem, der hører til alternative subkulturgrupper, har alle større risiko.

Oplevelser af victimization og marginalisering kan have indflydelse på den måde, en person føler på sig selv, og dette kan igen medføre, at de risikerer selvskade.

For nogle forhindrede disse vanskelige tidligere oplevelser dem i at finde andre måder at tackle vanskelige følelser på. For eksempel kan det for en person, der har været udsat for misbrug eller vold, forståeligt nok svært at stole på andre, og dette kan blive en blokering for at søge social støtte.

Sociale og interpersonelle årsager

Der er også bevismateriale at høre om andres oplevelser af selvskade (fra venner og jævnaldrende eller gennem medierne) kan efterlade personer mere tilbøjelige til at skade sig selv. Hørelse af andres oplevelse kunne skabe en forventning om, at opførslen vil være nyttigt.

At engagere sig i selvskade kan også være et middel til kommunikere nød. Det ser ud til, at sociale funktioner af selvskade som denne stadig er relateret til vanskeligheder med at klare følelser. Når alt kommer til alt afspejler vores sociale forhold en vigtig måde, hvorpå folk typisk reagerer på og håndterer modgang. Den sociale side af selvskade er blevet undersøgt, men bliver stadig mere undersøgt.

Om forfatterne

Joanne Dickson, lektor i psykologi, Edith Cowan University og Peter Taylor, klinisk lektor, University of Manchester

Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort den The Conversation. Læs oprindelige artikel.

Relaterede bøger

at InnerSelf Market og Amazon