Kombinationen af ​​en narcissists høje, men let underminerede selvværd kan virke paradoksalt. pixabay, CC BY

Som en grotesk maske, der reflekteres i en pool, har narcissisme to ansigter, ingen af ​​dem attraktive. Narcissister har en oppustet følelse af selvværd og ser sig selv som overlegne væsener, der har ret til særlig behandling.

Men de har også en tendens til at være tyndhudede og reagere vredt, når deres unikke gaver udfordres eller ignoreres.

Denne kombination af høj, men let undermineret selvværd kan synes paradoksalt. Et positivt set selv kunne forventes at være et lykkeligt og sikkert selv. For at forstå paradokset er vi nødt til at analysere kompleksiteten af ​​selvværd.

Selvværd

Hovedformålet med tidlig forskning om selvværd - den brede positive eller negative evaluering af selvet - udforskede implikationerne af dets niveau.

Mennesker med højere selvtillid blev sammenlignet med dem med lavere, og det blev generelt fundet, at de rapporterede bedre livsresultater. Folk med høj selvtillid havde tendens til at være lykkeligere, sundere, mere succesrige i kærlighed og arbejde og mere modstandsdygtige overfor modgang.

På baggrund af sådanne fund blev selvværd i nogle kredse set som et universalmiddel for alle mulige personlige og sociale sygdomme. Hvis vi kun kunne forbedre folks selvværd, kunne vi afhjælpe deres lidelse og underpræstation.

I 1980'erne oprettede staten Californien en selvværd taskforce for at fremme denne sag.

Desværre blev selvtillidsvognen sidevisket af nogle foruroligende forskningsbeviser, der blev præsenteret i en indflydelsesrig gennemgang offentliggjort i 2003. Undersøgelser viste ofte, at høj selvtillid var en konsekvens eller bivirkning af livssucces snarere end en årsag.

At styrke en persons selvtillid ville derfor ikke mere øge deres præstationer i skolen eller på arbejdspladsen, end at påføre varme på en pære ville øge dens luminans.

Derudover syntes høj selvtillid at have nogle negative konsekvenser. For eksempel er mennesker med nogle former for højt selvværd undertiden særlig tilbøjelige til former for aggression og antisocial adfærd.

Forskellige former for høj selvtillid

En måde at forene dette ambivalente billede af høj selvtillid er at erkende, at det ikke kun er det niveau af selvtillid, der betyder noget. Vi er også nødt til at overveje konsistens , stabilitet af selvtillid.

Mennesker, hvis åbenlyse selvværd er høj, men ledsaget af skjult selvtillid, kan være dårligere stillet end dem, hvis selvværd konstant er høj. Og folk, hvis syn på mig selv er pålideligt positive, vil sandsynligvis have det bedre end dem, hvis selvopfattelse i gennemsnit er lige så positive men svinger vildt.

Disse to alternative måder at tænke på høj selvtillid er blevet anerkendt af psykologer som ”Defensiv” , "skrøbelig" selvværd, henholdsvis.

Mennesker med defensiv selvtillid vurderer sig selv positivt ved hjælp af spørgeskema, men negativt, når deres automatiske eller ikke-bevidste selvopfattelse undersøges. Deres positive selvopfattelser udledes som forsvar mod lurende usikkerhed.

Selvopfattelsen af ​​mennesker med skrøbelig selvtillid er tilbøjelig til at svinge og falder skarpt, når de støder på vanskeligheder, fordi deres selvværd mangler et fast anker.

Narcissisme og selvtillid

Disse to former for selvtillid hjælper med at give mening om narcissisme. Der er bevismateriale narcissister har en tendens til at have højere selvværd end gennemsnittet, men at disse niveauer til en vis grad er defensive og skrøbelige.

Under den skinnende overflade af deres arrogance og grandiositet ser narcissister sig ofte mindre positive. Deres oppustede selvbillede har også en tendens til at tømmes hurtigt, når det punkteres af bevis for, at andre ikke deler det.

Dynamikken i selvtillid blandt narcissister er godt illustreret i a for nylig offentliggjort undersøgelse af et team af tyske og hollandske psykologer. Forskerne undersøgte facetterne af narcissisme og forbandt dem med niveauet og stabiliteten af ​​selvværd i en række laboratorie- og feltstudier.

Undersøgelserne udspringer af en model, der skelner mellem to nøglekomponenter i narcissisme. ”Narcissistisk beundring” refererer til selvhævdende selvpromovering af et storslået selvbillede. Mennesker, der er høje på denne komponent, kan være charmerende, men det er en charme, der gradvist mister sin glans, når personens uudslukkelige appetit til beundring bliver tydelig for andre.

I modsætning hertil er ”narcissistisk rivalisering” tendensen til at reagere antagonistisk mod opfattede trusler mod narcissistens egoisme. Folk, der er høje på denne komponent, er stærkt konkurrencedygtige og tilbøjelige til at nedsætte dem, der udfordrer deres følelse af overlegenhed.

De to komponenter er kun moderat beslægtede, så narcissistiske mennesker kan være væsentligt højere på den ene end den anden.

Forskerne fandt ud af, at beundring og rivalisering havde helt forskellige tilknytninger til selvværd. Mennesker med stor beundring havde tendens til at rapportere høje niveauer af selvtillid og gennemsnitlige grader af stabilitet. De, der var høje på rivalisering, rapporterede derimod gennemsnitlige niveauer af selvtillid, men høje grader af ustabilitet.

Ved implikation ville narcissister, der scorede højt på både beundring og rivalisering, vise den velkendte toksiske kombination af høj, men skrøbelig selvtillid.

I en af ​​forskernes tre undersøgelser rapporterede f.eks. En stor prøve af studerende deres niveauer af selvværd dagligt over en periode på to uger. Mennesker, der rapporterede højere gennemsnitlige niveauer af selvværd, scorede højt på beundring og lavt på rivalisering. Dem, hvis niveauer af selvtillid varierede meget fra dag til dag, scorede højt på rivalisering.

Derudover, da selvværd faldt fra en rapport til den næste, var disse dråber større blandt mennesker med høj rivalisering. En opfølgende undersøgelse viste, at disse mennesker var særlig tilbøjelige til at opleve fald i deres selvværd på dage, hvor de følte sig mindre lide af deres jævnaldrende. En opfattet mangel på social inklusion er især blå mærker for selvtilliden hos mennesker, der ser andre som trusler mod deres følelse af overlegenhed.

Denne forskning viser, at narcissisme ikke er et enhedsfænomen. Med forskernes ord involverer det et selv, der er ”opblæst men rystet”. Et sådant selv kan være ubehageligt for andre, men det er grundlæggende et sårbart selv.

Om forfatteren

Nick Haslam, professor i psykologi, University of Melbourne

Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort den The Conversation. Læs oprindelige artikel.

Relaterede bøger

at InnerSelf Market og Amazon