COVID-19-pandemien, der fejer over verden, har ført til tab af arbejdspladser og virksomhedslukninger og en stigning i stress og angst, da nedlukninger adskiller mennesker fra deres venner og familier. Det er blevet klart, at vi kæmper for at bevare vores mentale sundhed, efterhånden som verden ændrer sig omkring os, og stabiliteten i indkomster og sociale liv fordamper. De negative virkninger på vores kollektive mentale sundhed vil sandsynligvis blive forværret, givet indikationer at mange dele af verden står over for en anden stigning i infektioner og potentielt yderligere lockdowns.
På tidspunkter som disse er det vigtigt ikke at miste håbet. Men vi kan mere end bare "håbe på det bedste". Hope theory, en gren af positiv psykologi, tilbyder indsigt og praktiske strategier, der kan være nyttige.
Den amerikanske psykolog Charles Snyder, en fremtrædende forsker af håb, skrev i sin bog Håbets psykologi: Du kan komme herfra at håb skabes, når mennesker skaber forbindelser mellem deres nuværende situation og en ønsket fremtidig tilstand. Snyders idé er, at når først den ønskede fremtidige tilstand er blevet identificeret, er der brug for to ting for at gøre fremskridt: evnen til at identificere mulige veje hen imod den ønskede fremtidige tilstand ("pathways thinking") og en følelse af agency ("agenturtænkning") ”), der giver individet mulighed for at tro på, at de kan opnå det. Når disse tre elementer er på plads, opbygger håb motivation for forandring i os og forbedrer vores følelse af velvære.
Dette er en tilgang, ikke kun for de desperate, eller dem, vi måske tænker på som har mest behov for "håb". Jeg har argumenteret andetsteds at faktisk erfarne executive coaches rolle er at hjælpe deres kunder med at identificere ægte grunde til at have håb for fremtiden.
At udnytte håbet
Denne tilgang til håb har betydelige konsekvenser for os nu, midt i pandemien. Bombarderet af dårlige nyheder, alarmerende statistikker og hypotetiske worst-case scenarier, bør vi rette vores opmærksomhed mod muligheden for en mere positiv fremtid. Dette betyder ikke, at den nuværende virkelighed skal ignoreres – det er helt normalt at være bekymret, når man står over for en dødelig trussel. Det handler mere om at udvikle en sund balance mellem at opleve passende angst og forestille sig bedre dage forude. Faktisk er det vigtigt, at vi gør dette, for vores eget bedste.
Regeringer skal spille deres rolle i at skabe miljøer, der er befordrende for håb, ved at tilbyde et plausibelt og positivt billede af, hvad fremtiden kan bringe efter COVID-19. Vi er trods alt mere tilbøjelige til at blive motiveret af en idé, der synes mulig. Påstande om, at COVID-19 bare vil "gå væk” eller afgive løfter om en ”moonshot”, der vil give daglige tests om seks måneder, virker langt ude i betragtning af de nuværende omstændigheder. Når sådanne løfter uundgåeligt bliver brudt, erstattes håbefuldhed med følelser af fortvivlelse og hjælpeløshed.
Det er vigtigt, at en vision for fremtiden er troværdig, men den bør også være ønskværdig. Hvis folk er tiltrukket af ideen om en bedre fremtid, vil de i højere grad acceptere besværet ved at overholde sikkerhedsretningslinjerne, mere tilbøjelige til at tage ekstra forholdsregler, mere tilbøjelige til at støtte de sårbare og generelt mere forpligtet til en samordnet kollektiv indsats. Så den måde, hvorpå regeringer identificerer deres nøglemål, er vigtig.
Iværksat er håb ikke ønsketænkning, men motivationen til forandring. Monster Ztudio/Shutterstock
Psykologer Andrew Elliot og Ken Sheldon har foreslået, at opstilling af mål som en måde at undgå uønskede resultater kan føre til negative følelser og nedsat tilfredshed med livet. De fandt, at derimod de mål, der fokuserer på at opnå et ønsket resultat førte til øget engagement og større energi.
For eksempel kunne den britiske regerings nuværende mål karakteriseres som "undgåelsesmål": ikke overvælde NHS, ikke overstige 20 tilfælde pr. 100,000 mennesker, ikke forårsage massearbejdsløshed, undgå en anden national lockdown. Disse kan få folk til at handle, men de har en negativ indvirkning på vores kollektive velvære. Regeringer vil blive rådgivet til i stedet at anvende den alternative tilgang og omformulere regeringens prioriteter på en positiv måde: håndtering af COVID-19-sager tilstrækkeligt til at åbne skoler, implementering af et testsystem i lufthavne for at muliggøre sikrere internationale rejser eller arbejde hen imod at lave en effektiv vaccine bredt ledig.
En advarsel
Jeg har argumenteret for, at den praktiske anvendelse af håb er vigtig – men det kan også holde os tilbage. Begrebet er integreret i mange trosretninger og forstås bredt i denne sammenhæng med troen på en større magt og forventninger til livet efter døden. Men i dagligdags samtale bruges ordet løst, fra "Jeg håber du får det bedre" til "Jeg håber, vi får godt vejr". Brugt på denne måde undermineres den motiverende effekt kritisk – sådanne håb er blot ønsketænkning, fordi disse resultater ikke er noget, som individuel indsats kan have nogen indflydelse på.
Vi skal udvikle en fælles vision om en positiv fremtid. For eksempel kan vi blive enige om, at vi til december vil have klare og fælles retningslinjer, der giver os mulighed for at arbejde og studere sikkert og samtidig beskytte de mest udsatte i vores samfund, så folk kan nyde deres vinterferie med deres kære. Plausible og positive fælles mål vil øge vores tilbøjelighed til at være håbefulde for fremtiden og give os energien og incitamentet til at arbejde hen imod disse mål, hvilket genererer større entusiasme og håb, når vi ser, at der sker fremskridt.
Brugt med den bedste effekt, kan håb styre os gennem udfordrende tider og hjælpe os med at opretholde vores mentale sundhed og velvære. Der er et ordsprog, der siger: "Håber på det bedste; forbered dig på det værste”, der er ubehjælpsomt, og bedre erstattet med noget, der viser, hvad håb kan gøre: “Håb om en bedre fremtid; begynde at handle for at få det til at ske”.
Om forfatteren
Christian van Nieuwerburgh, professor i coaching og positiv psykologi, University of East London
Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.
Bøger, der forbedrer attitude og adfærd fra Amazons bedste sælgerliste
"Atomic Habits: En nem og gennemprøvet måde at opbygge gode vaner og bryde dårlige"
af James Clear
I denne bog præsenterer James Clear en omfattende guide til at opbygge gode vaner og bryde dårlige. Bogen indeholder praktiske råd og strategier til at skabe varig adfærdsændring, baseret på den nyeste forskning inden for psykologi og neurovidenskab.
Klik for mere info eller for at bestille
"Unf*ck Your Brain: Brug videnskab til at komme over angst, depression, vrede, freak-outs og triggere"
af Faith G. Harper, PhD, LPC-S, ACS, ACN
I denne bog tilbyder Dr. Faith Harper en guide til at forstå og håndtere almindelige følelsesmæssige og adfærdsmæssige problemer, herunder angst, depression og vrede. Bogen indeholder information om videnskaben bag disse problemstillinger samt praktiske råd og øvelser til mestring og helbredelse.
Klik for mere info eller for at bestille
"Vanens magt: hvorfor vi gør, hvad vi gør i livet og erhvervslivet"
af Charles Duhigg
I denne bog udforsker Charles Duhigg videnskaben om vanedannelse, og hvordan vaner påvirker vores liv, både personligt og professionelt. Bogen indeholder historier om enkeltpersoner og organisationer, der med succes har ændret deres vaner, samt praktiske råd til at skabe varig adfærdsændring.
Klik for mere info eller for at bestille
"Tiny Habits: De små ændringer, der ændrer alt"
af BJ Fogg
I denne bog præsenterer BJ Fogg en guide til at skabe varig adfærdsændring gennem små, trinvise vaner. Bogen indeholder praktiske råd og strategier til at identificere og implementere små vaner, der kan føre til store forandringer over tid.
Klik for mere info eller for at bestille
"The 5 AM Club: Own Your Morning, Elevate Your Life"
af Robin Sharma
I denne bog præsenterer Robin Sharma en guide til at maksimere din produktivitet og potentiale ved at starte din dag tidligt. Bogen indeholder praktiske råd og strategier til at skabe en morgenrutine, der understøtter dine mål og værdier, samt inspirerende historier om personer, der har forvandlet deres liv gennem tidlig opstandelse.
s
