Det er urealistisk at tro, at vi altid skal se på den lyse side. (Shutterstock)
I dagens samfund er det at være glad og have en optimistisk holdning sociale forventninger, der vejer tungt på, hvordan vi lever og de valg, vi træffer.
Nogle psykologer har påpeget, hvordan lykke har udviklet sig til en industrien. Til gengæld har dette skabt, hvad jeg kalder en byder på lykke, den sociale forventning om, at vi alle skal stræbe efter lykke.
Men dette kan være en hindring for lykke. Det er grunden til, at jeg som forsker i filosofisk pessimisme hævder, at hvis vi rent faktisk ønsker at leve et bedre liv, pessimisme er det filosofiske system som kan hjælpe os med at opnå det.
Mens pessimisme i psykologisk forstand er en tendens til at fokusere på dårlige resultater, filosofisk pessimisme handler ikke grundlæggende om resultater. Det er snarere et system, der foregiver at forklare lidelsens oprindelse, udbredelse og allestedsnærværende.
Også selvom jeg indtager en munter og positiv holdning til livet (derved ikke gør mig til en psykologisk pessimist) Jeg kan stadig være en filosofisk pessimist, fordi jeg kan fortsætte med at tro, at eksistens er generelt fyldt med lidelse.
Alt om angst?
fransk filosof Jean-Paul Sartre ses nogle gange som en dyster filosof, der beskæftiger sig med eksistentiel angst, frygt og generelt mørke, depressive emner. Det har han også været forbundet med pessimisme, men det skyldes i høj grad misforståelser af hans arbejde.
I 1945 ønskede Sartre at fjerne disse fejlagtige indtryk. I en offentligt foredrag kaldet Eksistentialisme er en humanisme, hævdede han, at eksistentialisme, korrekt forstået, er en filosofi om frihed og at påtage sig ansvar for vores valg og for de liv, vi skaber. Vi er frie - eller i eksistentialistiske termer er vi dømt til at være frie.
Sartre mente, at vi ikke har nogen essens, og derfor må vi skabe og bygge en for os selv. Så selvom alt dette helt sikkert kan forårsage følelser af angst og fortvivlelse hos nogle, behøver dette ikke at være tilfældet.
Medfølelse med levende væsener
Og som i tilfældet med eksistentialisme, er fortvivlelse og angst ikke nødvendigvis definerende aspekter af filosofisk pessimisme.
Pessimisme har en lang historie inden for filosofi, der går tilbage til de gamle grækere. En tidlig myte fortæller os det satyren Silenus åbenbaret for kong Midas at det største, et menneske kunne håbe på, var aldrig at være blevet født, og at det næstbedste var en tidlig død.
Men den tyske 19-talsfilosof Arthur Schopenhauer anses af filosoffer for at være den første moderne vestlige forfatter, der behandlede pessimisme systematisk i sit arbejde.
Schopenhauers filosofiske pessimisme er motiveret af medfølelse og omtanke for alle mennesker - selvom for at være præcis medfølelse omfatter alle levende væsener, ikke kun mennesker. Dette er en af de vigtige forskelle med eksistentialisme.
Fordømmelse af tilværelsen
I Schopenhauers pessimisme finder vi en klar fordømmelse af tilværelsen. Som han udtrykte det, "arbejde, bekymring, slid og nød er faktisk næsten alle menneskers lod hele deres liv igennem," og "man kan også opfatte vores liv som en ubrugelig forstyrrende episode i intethedens salige ro."
Og hvis han ikke er klar nok med sin fordømmelse af eksistensen, siger han også "verden er simpelthen et helvede, og mennesker er på den ene side dens torturerede sjæle og på den anden side dens djævle."
Som en konsekvens er ikke-eksistens for Schopenhauer at foretrække frem for eksistensen. Dette betyder, at givet muligheden for at eksistere eller ikke eksistere, er det bedste valg ikke at blive til. I dette gentager han Silenus, men - og det er vigtigt - når vi først er her, er det bedste, vi kan gøre, at indtage en livsholdning, der holder os væk fra ønsker og ønsker. Det er i vores interesse at stoppe med at forfølge ting, herunder lykke.
Ikke om at ødelægge liv
I intet tilfælde ville han, eller nogen anden pessimist filosof, gå ind for noget lignende skøre omnicide — aktivt og direkte at tage skridt til at ødelægge alt liv — som nogle fejlagtigt tror.
I sidste ende afhænger Schopenhauers pessimisme fuldstændigt af hans metafysiske syn på selve eksistensens natur - hvis essens er, hvad han kaldte vilje.
Til vores formål er det nok, hvis vi forstår vilje som en slags styrke der ligger til grund for, betinger og motiverer alt, hvad der findes. Som sådan eksisterer alt, hvad der er, for at ønske uendeligt - og aldrig opnå nogen varig tilfredsstillelse.
Den lyse side
I betragtning af at den verden, vi lever i, tvinger os til at håndtere pandemier, økonomiske problemer, krige og klimaændringer, kan det virke overvældende, at vi skal være lykkelige. Det er urealistisk at tro, at vi altid skal se på den lyse side af begivenheder.
Og selvom vi vælger at gøre det, er det stadig sådan, at vi ifølge pessimismen er til for at ville og begære i det uendelige. I lyset af dette er byder på lykke kommer i konflikt med tilværelsens essens (Schopenhauers vilje), fordi tilfredsstillelse ikke er mulig. Forventningen om at være lykkelig bliver derfor en kamp mod selve livets natur.
Det er derfor, når samfundet forventer, at vi er lykkelige, og bebrejder os, hvis vi ikke er det, positivitet bliver giftig.
Hvis vi finder os selv ude af stand til at leve op til byder på lykke, kan vi føle os utilstrækkelige og kunne lide fiaskoer.
Pessimisme kan tilbyde filosofiske værktøjer til bedre at forstå vores plads i tilværelsen. Det kan hjælpe os med at komme overens med tanken om, at det måske er den mest fornuftige holdning at nægte at ubønhørligt stræbe efter lykke.
Om forfatteren
Ignacio L. Moya, Ph.d.-kandidat, Filosofi, Western University
Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.
Bøger, der forbedrer attitude og adfærd fra Amazons bedste sælgerliste
"Atomic Habits: En nem og gennemprøvet måde at opbygge gode vaner og bryde dårlige"
af James Clear
I denne bog præsenterer James Clear en omfattende guide til at opbygge gode vaner og bryde dårlige. Bogen indeholder praktiske råd og strategier til at skabe varig adfærdsændring, baseret på den nyeste forskning inden for psykologi og neurovidenskab.
Klik for mere info eller for at bestille
"Unf*ck Your Brain: Brug videnskab til at komme over angst, depression, vrede, freak-outs og triggere"
af Faith G. Harper, PhD, LPC-S, ACS, ACN
I denne bog tilbyder Dr. Faith Harper en guide til at forstå og håndtere almindelige følelsesmæssige og adfærdsmæssige problemer, herunder angst, depression og vrede. Bogen indeholder information om videnskaben bag disse problemstillinger samt praktiske råd og øvelser til mestring og helbredelse.
Klik for mere info eller for at bestille
"Vanens magt: hvorfor vi gør, hvad vi gør i livet og erhvervslivet"
af Charles Duhigg
I denne bog udforsker Charles Duhigg videnskaben om vanedannelse, og hvordan vaner påvirker vores liv, både personligt og professionelt. Bogen indeholder historier om enkeltpersoner og organisationer, der med succes har ændret deres vaner, samt praktiske råd til at skabe varig adfærdsændring.
Klik for mere info eller for at bestille
"Tiny Habits: De små ændringer, der ændrer alt"
af BJ Fogg
I denne bog præsenterer BJ Fogg en guide til at skabe varig adfærdsændring gennem små, trinvise vaner. Bogen indeholder praktiske råd og strategier til at identificere og implementere små vaner, der kan føre til store forandringer over tid.
Klik for mere info eller for at bestille
"The 5 AM Club: Own Your Morning, Elevate Your Life"
af Robin Sharma
I denne bog præsenterer Robin Sharma en guide til at maksimere din produktivitet og potentiale ved at starte din dag tidligt. Bogen indeholder praktiske råd og strategier til at skabe en morgenrutine, der understøtter dine mål og værdier, samt inspirerende historier om personer, der har forvandlet deres liv gennem tidlig opstandelse.
