Joyce og jeg trasker op ad en meget stejl stenet sti nær toppen af ​​et bjerg højt over Rieti-dalen i det centrale Italien. Vi efterlod vores veninde Evelyn nede for enden af ​​vejen ved klostret Poggio Bustone. Køreturen op ad den snoede bjergvej med rene klippefald var nok eventyr for hende. Det er kun 900 eller deromkring flere fods højdestigning til toppen af ​​bjerget, hvor der lå et mere primitivt kloster. Højre! Kun 900 fod! Næsten lige op ad bjerget...

For omkring 800 år siden besteg Saint Francis også dette bjerg. Kun han gjorde det barfodet og uden spor! Det var et tidspunkt i hans liv, hvor han indså, at han ikke kunne fortsætte uden at føle Guds fuldstændige tilgivelse. Du kan se, hans tidlige liv var fyldt med uroligt liv, druk, fester, orgier og, endnu værre, kampe i kampe mod nabobyer. Selvom der ikke er nogen direkte referencer, er jeg overbevist om, at han må have oplevet vold, endda dræbt eller såret andre mænd.

I hans tidlige tyvere begyndte han at overgive sit liv til Gud, men han måtte vide, at han var tilgivet for de ubevidste handlinger i hans tidligere år. Så han besteg dette bjerg, fandt en hule nær toppen og satte sig væk fra verden for at søge fuldstændig tilgivelse. Han var fast besluttet på ikke at forlade den hule, før han med sikkerhed vidste, at han var tilgivet. Vi ved ikke præcis, hvor længe han mediterede og bad på det bjerg, men vi ved, at han endelig modtog en klar besked fra Gud: han var fuldstændig tilgivet. Således begyndte en ny fase i Francis' liv. Han behøvede ikke længere at bære den tunge byrde af sine tidligere overtrædelser.

At være villig til at tage turen... til tilgivelse

Som de fleste ting og steder i Saint Francis, er den oprindelige hule blevet omdannet til et lille kapel. Det er bare for højt og stejlt til at blive lavet om til en "ordentlig" katedral. Alligevel bevarer den stadig en vis rustik enkelhed og hellig følelse som et valfartssted for de få hårdføre sjæle, der er villige til at tage turen.

Og ligesom Saint Francis bestige Joyce og jeg for et par år siden også bjerget for at søge tilgivelse. Vi har ofte talt om de ubevidste handlinger i vores yngre år. Jeg har altid betragtet Joyces ugerninger som "lette". Som engang stjal hun et stykke frugt fra en nabos træ, og hendes forældre marcherede hende ned ad gaden for at undskylde.

Vi har begge på den anden side betragtet mange af mine teenage-skuespil for at være lidt mere store, og nogle kunne have været straffet med fængsel. Jeg har stjålet ting, desværre en masse ting. Jeg har været ond. Jeg har konstrueret nogle "pranks", der er endt med næsten at skræmme folk ihjel. Jeg kunne blive ved, men måske forstår du billedet.

Følelsen af ​​ubetinget tilgivelse

Trætte af stigningen ankom vi til den enkle stentilbygning til den oprindelige hule. Vi åbnede den groft udhuggede trædør og gik ind i det kølige interiør. Vi var alene. Det ville have været helt mørkt bortset fra en lysstråle, der kom ind fra et lille vindue højt oppe på en væg. Vi fandt et sted at sidde foran et råt alter og begyndte at bede om tilgivelse.

Bundlinjen forventede både Joyce og jeg, at jeg skulle sidde i det primitive kapel i lang tid. Måske ville Joyce føle tilgivelse, og så kunne hun tage på sightseeing eller solbade udenfor, mens hun ventede på, at jeg skulle afslutte min store prøvelse.

Men det er ikke, hvad der skete! I stedet lukkede jeg øjnene og forberedte mig på at opremse mine forseelser. Inden for få minutter følte jeg fuldstændig tilgivelse for alle mine handlinger! Min første tanke var: "Vent. Det her var for nemt! Jeg har ikke arbejdet og svedt hårdt nok til at få fuldstændig tilgivelse. Jeg har ikke engang gennemgået hele listen." Men jeg følte stadig en næsten overvældende følelse af Guds ubetingede tilgivelse. Jeg følte mig let som en fjer med den guddommelige forsikring om, at intet, jeg nogensinde har gjort, kunne holde mig fra min værdighed til guddommelig kærlighed.

Du tjener ikke guddommelig kærlighed og tilgivelse... Det er frit givet!

Der er en berømt linje fra Kurset i mirakler, "Gud tilgiver ikke, fordi han (hun) aldrig har fordømt." Jeg har været den eneste, der har fordømt mig selv. Det guddommelige nærvær is tilgivelse. Tilgivelse kan aldrig opnås. Det gives frit til enhver tid.

Så mange af os, som børn, er blevet vildledt til at tro, at vi var nødt til at tjene vores forældres kærlighed og tilgivelse. Hvis bare jeg opførte mig bedre, gjorde tingene rigtigt eller undskyldte mere, så ville jeg bevise min værdighed over for mor og far. Så gør vi Gud til en højere version af vores forældre. Men dette er forgæves. Den Store Ånd elsker os, uanset hvad vi har gjort. Gud ser alle vores handlinger, i det store eksperiment med fri vilje, som en hellig lærings- og vækstproces.

Joyce var naturligvis overrasket over at se mig rejse mig og forlade kapellet efter kun et par minutter. Hendes første tanke var: "Åh skat. Opgaven er bare for svær for Barry. Han måtte give op." Udenfor, da hun hørte min oplevelse af spontan tilgivelse, smilede hun og omfavnede mig i et af sine vidunderlige kram.

undertekster af InnerSelf

Barry Vissell er medforfatter til bogen:

at Om forfatteren (e)

Joyce & Barry Vissell, en sygeplejerske / terapeut og et psykiaterpar siden 1964, er rådgivere i nærheden af ​​Santa Cruz CA, som er lidenskabelige med bevidst forhold og personlig-åndelig vækst. De er forfattere af 9 bøger og et nyt gratis lydalbum med hellige sange og sang. Ring 831-684-2130 for yderligere information om rådgivningssessioner telefonisk, online eller personligt, deres bøger, optagelser eller deres tidsplan for samtaler og workshops.

Besøg deres hjemmeside på SharedHeart.org for deres gratis månedlige e-heartletter, deres opdaterede tidsplan og inspirerende tidligere artikler om mange emner om forhold og at leve fra hjertet.