Shutterstock

Den rolle, børn og dermed skoler, spiller i COVID-19-pandemien, har været svær at udarbejde, men dette puslespil er nu endelig begyndt at blive løst.

Den seneste forskning viser infektioner hos børn bliver ofte ikke opdaget, og at børn er lige så modtagelige som voksne til infektion. Børn overfører sandsynligvis virussen ved en samme sats som voksne også.

Mens børn heldigvis er meget mindre tilbøjelige end voksne til at blive alvorligt syge, gælder det samme ikke for de voksne, der tager sig af dem. Bevis tyder på, at skoler har været en føreren af ​​den anden bølge i Europa og andre steder. Dette betyder, at skolernes sikkerhed har brug for en hurtig omovervejelse.

Det er svært at opdage COVID-19 hos børn

Infektioner med SARS-CoV-2, den virus, der forårsager COVID-19, hos børn er generelt meget mere mild end hos voksne og let at overse. En undersøgelse fra Sydkorea viste, at flertallet af børn havde symptomer milde nok til at blive ukendte, og kun 9% blev diagnosticeret på tidspunktet for symptomdebut.

Forskere brugte en antistoftest (som kan påvise, om en person tidligere havde virussen og kom sig) til at screene en repræsentativ prøve på næsten 12,000 børn fra den generelle befolkning i Tyskland. De fandt de fleste tilfælde hos børn var gået glip af. I sig selv er det ikke overraskende, for mange tilfælde hos voksne går også glip af.

Men det, der gjorde denne undersøgelse vigtig, var at den viste, at unge og ældre børn sandsynligvis også var blevet smittet.

Officiel test i Tyskland havde antydet, at små børn var meget mindre tilbøjelige til at blive smittet end teenagere, men dette var ikke sandt. Yngre børn med infektioner blev bare ikke testet. Undersøgelsen viste også, at næsten halvdelen af ​​de inficerede børn var asymptomatiske. Dette handler om det dobbelte af det, der typisk ses hos voksne.

Men børn overfører virussen

Vi har i et stykke tid vidst, at det omkring samme beløb af viral genetisk materiale kan findes i næse og hals hos både børn og voksne.

Men det betyder ikke nødvendigvis, at børn transmitterer på samme måde som voksne gør. Da børn har en mindre lungekapacitet og er mindre tilbøjelige til at have symptomer, kan de frigive mindre virus i miljøet.

Imidlertid fandt en ny undersøgelse foretaget af de amerikanske centre for sygdomsbekæmpelse og forebyggelse (CDC) børn og voksne overførte ligeledes sandsynligheden for virussen til deres husstandskontakter.

En anden undersøgelse af mere end 84,000 tilfælde og deres nære kontakter i Indien fandt børn og unge voksne var især tilbøjelige til at overføre virussen.

De fleste af børnene i disse undersøgelser havde sandsynligvis symptomer. Så det er uklart, om asymptomatiske børn overfører virussen på samme måde.

Men udbrud i børnepasningscentre har vist transmission af børn, der ikke viser symptomer, forekommer stadig. Under et udbrud i to børnepasningscentre i Utah, asymptomatiske børn overførte virussen til deres familiemedlemmer, hvilket resulterede i indlæggelse af en forælder.

Hvad vi ved om udbrud i australske skoler

Skoler syntes ikke at være en væsentlig drivkraft for epidemien i Victoria, selvom de fleste studerende skiftede til fjernundervisning omkring toppen af ​​den anden bølge.

Skoler bidrog dog til en vis grad til transmission af samfund. Dette blev gjort klart af Al-Taqwa College-klynge, som var knyttet til udbrud i Melbournes offentlige tårne.

Da forskere analyserede tilfælde i viktorianske skoler, der opstod mellem epidemiens start og slutningen af ​​august 2020, fandt de infektioner i skolerne spejlet hvad der skete i samfundet generelt. De fandt også, at 66% af alle infektioner i skolerne var begrænset til en enkelt person.

De fleste studerende i Victoria skiftede til fjernundervisning på toppen af ​​den anden bølge. Shutterstock

Dette kan synes opmuntrende, men vi er nødt til at huske, at denne virus er kendetegnet ved superspredende begivenheder. Vi ved nu, at ca. 10% af de inficerede mennesker er ansvarlig for ca. 80% af sekundære COVID-19 tilfælde.

To større undersøgelser fra Hong Kong , Indien afslørede, at omkring 70% af mennesker ikke overførte virussen til nogen. Problemet er, at resten potentielt kan inficere mange mennesker.

Hvad der skete i victorianske skoler var helt i overensstemmelse med dette.

Risikoen forbundet med skoler stiger med niveauet for transmission af samfund. Billedet internationalt har gjort dette klart.

Hvad vi ved om udbrud i skoler, internationalt

Efter skoler genåbnet i Montreal, Canada, overgik skoleklynger hurtigt antallet af arbejdspladser og sundhedsmæssige sammenhænge. Præsident for Quebec Association of Infectious Disease Microbiologists, Sagde Karl Weiss

Skoler var drivkraften for at starte den anden bølge i Quebec, skønt regeringen ikke anerkendte det.

En rapport fra Israels sundhedsministerium konkluderede genåbning af skolen spillede i det mindste en rolle for at fremskynde epidemien der, og at skoler kan bidrage til spredningen af ​​virussen, medmindre overførslen i samfundet er lav. I Den Tjekkiske Republik fik en hurtig stigning i sager efter genåbningen af ​​skoler tilskyndet borgmesteren i Prag til at beskrive skoler som ”COVID-børser".

Det modsatte mønster er set, når skolerne har lukket. England var lige vidne til et fald i nye sager, efterfulgt af en tilbagevenden til vækst, der faldt sammen med halvtids skoleferier. Dette var før der blev indført nogen lockdown-foranstaltninger i landet.

Disse observationer stemmer overens med en undersøgelse, der undersøger effekten af ​​at indføre og ophæve forskellige begrænsninger i 131 lande. Forskere fandt ud af, at skolelukninger var forbundet med en reduktion i R - målet for, hvor hurtigt virussen spredes - mens genåbning af skoler var forbundet med en stigning.

Risikoen er tydeligst beskrevet af præsidenten for Robert Koch Institute, Tysklands ækvivalent med de amerikanske centre for sygdomsbekæmpelse og forebyggelse. Sidste uge, han rapporterede virussen bæres ind i skoler og også tilbage ud i samfundet.

Hvad vi skal gøre

Det er ikke muligt at kontrollere pandemien, hvis vi ikke behandler overførsel af børn fuldt ud. Det betyder, at vi er nødt til at tage en proaktiv tilgang til skoler.

I det mindste forholdsregler bør omfatte brugen af ansigtsmasker af personale og studerende (inklusive grundskoleelever). Skoler bør også forbedre ventilation og indeklima, reducere klassestørrelser og sikre, at børn og personale praktiserer håndhygiejne.

Skolelukninger har også en rolle at spille. Men de skal overvejes nøje på grund af skader forbundet med dem. Men disse skader opvejes sandsynligvis af skadene fra en ubegrænset epidemi.

I regioner med høje niveauer af samfundsmæssig transmission bør midlertidige skolelukninger overvejes. Mens en lockdown uden skolelukning sandsynligvis stadig kan reducere transmission, er det usandsynligt, at den er maksimalt effektiv.

Om forfatteren

Zoë Hyde, epidemiolog, University of Western Australia

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.

Relaterede Bøger:

Her er 5 faglitterære bøger om forældreskab, der i øjeblikket er bedst sælgende på Amazon.com:

The Whole Brain Child: 12 revolutionære strategier til at pleje dit barns sind i udvikling

af Daniel J. Siegel og Tina Payne Bryson

Denne bog giver forældre praktiske strategier til at hjælpe deres børn med at udvikle følelsesmæssig intelligens, selvregulering og modstandskraft ved hjælp af indsigt fra neurovidenskab.

Klik for mere info eller for at bestille

No-Drama Disciplin: Hele hjernens måde at berolige kaos og pleje dit barns sind i udvikling

af Daniel J. Siegel og Tina Payne Bryson

Forfatterne af The Whole-Brain Child tilbyder vejledning til forældre til at disciplinere deres børn på en måde, der fremmer følelsesmæssig regulering, problemløsning og empati.

Klik for mere info eller for at bestille

Sådan taler du, så børn vil lytte og lytte, så børn vil tale

af Adele Faber og Elaine Mazlish

Denne klassiske bog giver forældre praktiske kommunikationsteknikker til at forbinde med deres børn og fremme samarbejde og respekt.

Klik for mere info eller for at bestille

Montessori-toddler: En forældres guide til at opdrage et nysgerrigt og ansvarligt menneske

af Simone Davies

Denne guide giver indsigt og strategier for forældre til at implementere Montessori-principper derhjemme og fremme deres småbørns naturlige nysgerrighed, uafhængighed og kærlighed til at lære.

Klik for mere info eller for at bestille

Fredelige forældre, glade børn: Sådan stopper du med at råbe og begynder at oprette forbindelse

af Dr. Laura Markham

Denne bog tilbyder praktisk vejledning til forældre til at ændre deres tankegang og kommunikationsstil for at fremme forbindelse, empati og samarbejde med deres børn.

Klik for mere info eller for at bestille