Forældre til teenagere, tag mod! Der er hengivenhed efter ungdomsårene. Selv venskab.
For dem af jer, der gerne vil dybfryse din teenager til enogtyve - du er ikke alene. Det er en udfordring, om puberteten er hårdere for børnene eller forældrene. Og hvis du er enlig forælder, har du ingen allieret mod fjenden.
Det ser ud til at ske fra den ene dag til den anden. Dine elskede børn, dine entusiastiske små kammerater, der gerne vil være ligesom dig, når de bliver store, går i seng en aften og vågner op som en tabloidoverskrift: UNGE BLIR ALIEN I SØVN!
Hvor er den lille person, du har pakket hjem fra hospitalet? Den tårevæde, der klyngede sig til dig den første dag i børnehaven?
Væk i næsten et årti, det er der.
Teenagere ser ikke op til dig, medmindre du er på en stige - holder din tegnebog. Du tårner sig kun op i deres venners øjne: "Din mor er ligesom, så rar! Jeg ville ønske, vi kunne handle." Dit barn himler med øjnene.
At blive forældre til en teenager kan få dig til at drikke - hvis den lille skat ikke slår dig til flasken først. Jeg har opdraget tre teenagere, alle i tyverne nu og mennesker, som jeg er stolt af – folk, jeg selv kan lide, som tænker på mig som deres ven.
Sådan var det ikke altid.
Jeg lærte - på den hårde måde - at dette er, hvad teenagere har brug for:
At vide, at vi er der. De siger måske, at de slet ikke har brug for os, men det gør de. De har brug for at vide, at vi vil være sammen med dem, at vi er tilgængelige for at tale, at vi er villige til at sætte deres behov over vores egne meget af tiden.
At være anderledes end os. Uanset om det er politik, tøj, musik, religion eller hvad som helst, er det en del af, at de beviser over for sig selv, hvem de er, adskilt fra os. Tag det ikke personligt eller overreager.
At blive elsket, selv når de ikke er elskelige. Når børn optræder, er det dér, de har mest brug for os. Vi kan sige: "Jeg elsker dig," citere deres egenskaber, røre ved dem, når de passerer, tjekke op på, hvor de skal hen (selvom de protesterer), og ikke give op på dem.
At blive hørt. Deres ideer kan virke naive, farlige eller kætterske, men ungdommen betyder udforskning. En af vores opgaver er at hjælpe dem med at blive gode tænkere. "Det er en måde at se det på. Har du tænkt over...?” er et mere konstruktivt svar end "Det er den mest idiotiske idé, jeg nogensinde har hørt!" Gør det til en vane at spørge deres mening om familiebeslutninger, aktuelle begivenheder, etiske spørgsmål og så videre.
At høre vores egne historier om smerten ved at blive voksen. Der er forskel på at dele vores erfaringer og at prædike. Hvis vi har mistanke om, at de har et specifikt problem, føles det mindre angribende at sige: "Har jeg nogensinde fortalt dig om dengang, jeg ...?" i stedet for at gå i gang med at give råd eller prøve at trække dem frem. At høre deres bedsteforældres version af vores teenageår kan også give dem perspektiv - og bevise, at vi virkelig var unge engang.
At tilhøre. Skab tid sammen, selvom de tager en ven med. At inkludere dem i udvidede familiesammenkomster vil hjælpe dem til at se, at de er en del af noget, der er større end en en- eller to-forældrefamilie - og de kan finde en slægtning, de nemt kan tale med. Udsæt dem for familiehistorie, del familiehistorier.
At have en åndelig base. Dette kan komme fra deltagelse i kirken eller synagogen (teenagegrupper kan give positiv peer-støtte) eller frivilligt arbejde, du udfører som familie (såsom servering af måltider til hjemløse).
Husk: Du vil overleve. Dit elskede barn, som er så smertefuldt lige nu, vil til sidst blive din ven. Bliv ved.
Som far plejede at sige: "Også dette skal gå over."
Denne artikel blev uddraget af:
Hjemmesødere hjem
af Jann Mitchell.
Denne artikel er uddraget med tilladelse fra udgiveren, Beyond Words Publishing, (800) 284-9673 http://www.beyondword.com
Om forfatteren
Jann Mitchell er en prisvindende spilleforfatter og forfatter. Hendes populære klumme, "Relating", i The Sunday Oregonian har kørt i otte år og er båret af Newhouse News Service til aviser rundt om i landet. Hendes arbejde har været omtalt i nationale magasiner og vises i En anden hjælp til kyllingsuppe til sjælen. Forfatteren Barbara De Angelis kalder Jann Mitchell "den mest bevidste journalist i Amerika." Mitchell er også en efterspurgt foredragsholder.
