Individuelle og familiemæssige problemer går ofte hånd i hånd. Det stressede familiemedlem vil sandsynligvis udfolde sine spændinger i familiemiljøet, hvilket lægger yderligere pres på andre i familien. Mange forældre reagerer for eksempel på deres stressede situation ved at blive mere rigide og dogmatiske i deres kommunikationsstil, gøende svar som: "Gør ikke som jeg gør, gør som jeg siger" og "Bare følg ordrer!"

Kvinder er særligt udsatte, da de forsøger at jonglere med deres forskellige roller. Traditionelt, når der opstod et problem i hjemmet, blev ansvaret for at håndtere det overtaget af den ikke-arbejdende mor. I dag er de økonomiske krav, der stilles til enhver familie, betydelige, især i betragtning af vores tendens til at leve over evne (det overudnyttede kreditkort). Et resultat er, at begge forældre normalt arbejder, og familieproblemløsning deles i det mindste i teorien af ​​begge forældre. Men mens mange mænd giver læbeservice til idealet om at være en ligeværdig partner inden for husarbejde og børneopdragelse, er det få rigtigt. praktisere, hvad de prædiker. I virkeligheden ender de fleste kvinder i husstande med to karrierer stadig med at bære hovedparten af ​​byrden, når det kommer til at drive hjemmet og familien. Denne "superkvinde"-rolle er fyldt med stress og frustration. Kvinden, der har svært ved at klare de mange krav, der stilles til hende, kan begynde at opleve vanskeligheder i forhold til kammerater, børn og kollegaer.

Ifølge en arbejdsgruppe fra American Psychological Association om kvinder og depression er kvinder dobbelt så tilbøjelige til at lide af depression som mænd. Blandt taskforcens resultater var:

Hver fjerde kvinde vil lide af klinisk depression i sin levetid. Men så mange som halvdelen af ​​alle tilfælde bliver muligvis aldrig diagnosticeret eller kan blive fejldiagnosticeret.

• Kvinder tegner sig for 58 procent af alle lægebesøg og tager 13 procent af alle humørændrende (psykotropiske) medicin. Dette forhold stiger til 90 procent, når den ordinerende læge ikke er psykiater.
• "Selvmordsraten blandt professionelle kvinder er stigende, og antallet er nu lige så højt for kvinder som for mænd.

Der er mange grunde til, at kvinder er så tilbøjelige til depression, herunder:

Mænd og kvinder bruger og oplever kærlighedsforhold helt forskelligt, hvor kvinder er mere følsomme over for op- og nedture i interpersonelle forhold end mænd.

• Økonomiske vanskeligheder, ofring, oplevet mangel på kontrol over ens liv og undertrykt vrede er alle forbundet med depression.
• Ægteskabelige problemer blev rapporteret som den mest almindelige årsag til depression blandt kvinder i terapi. Mens ægteskab har en tendens til at reducere en mands risiko for depression, er kvinder i ulykkelige ægteskaber langt mere tilbøjelige end mænd til at være deprimerede.
• Småbørnsmødre er særligt sårbare over for depression. Jo flere børn i hjemmet, jo større sandsynlighed er der for, at moderen bliver deprimeret.
• Andelen af ​​seksuelt og fysisk misbrug af kvinder er meget højere end tidligere antaget, og så mange som hver tredje kvinde kan være ofre for misbrug i en alder af 21. Fattigdom er en "vej til depression" for kvinder, og kvinder og børn omfatter 75 procent af den amerikanske befolkning, der lever i fattigdom.
• Kognitive og personlighedsstile såsom undgåelse, passivitet, afhængighed, pessimisme, negativitet og fokus på deprimerede følelser gør depression mere sandsynlig.

En af de mere smertefulde kendsgerninger, som APA-taskforcen har afsløret, er, at depression hos kvinder kan være bemærkelsesværdigt vedvarende over halvdelen af ​​alle kvinder med depression rapporterede, at de stadig havde symptomer ni år senere. Der er dog håb om, at sygdommen, karakteriseret ved en invaliderende følelse af håbløshed og tristhed, kan behandles med succes i 80-90 procent af tilfældene ved hjælp af en kombination af medicin og personlig terapi.

Kulturel mytologi og mænds stress

Der er en dybt indgroet myte i vores kultur, at mænd skal handle, føle og udtrykke sig på en bestemt måde. Mænd er fra den tidlige barndom betinget til ikke at udtrykke deres følelser, til at handle aggressivt og til aldrig at vise sårbarhed eller frygt. Disse urealistiske samfundsforventninger tager i sidste ende en betydelig vejafgift, både fysisk og psykisk.

Presset på nutidige mænd er intenst, som det fremgår af en nylig rapport fra Department of Health and Human Services, der fremhævede de forskellige måder, amerikanske mænd dør på. For eksempel var dødsraten for mænd foran hjertesygdom 229.6 for hver 100,000 mænd, sammenlignet med en rate på kun 121.7 pr. 100,000 blandt kvinder. Lignende forskelle findes for skrumpelever og dødsfald som følge af vold.

Presset mærkes betydeligt af mænd i alderen 25 til 34 år. Ulykker, selvmord og drab var de hyppigste dødsårsager for både mænd og kvinder i denne aldersgruppe. Procentdelen af ​​dødsfald tilskrevet selvmord var højere for mænd (13 procent) end kvinder (otte procent), og dette gjaldt også for dødsfald forårsaget af drab (12 procent for mænd mod ni procent for kvinder).

Måske mest udsatte er mænd mellem 35 og 44 år. Deres kumulerede dødsrate på 318.2 pr. 100,000 er mere end dobbelt så høj som 150.6 for kvinder i samme aldersgruppe!

Det ser ud til, at vores kultur skubber mænd i retning af dødsforagtende adfærd som en måde at bevise deres manddom på. Mænd presser sig selv til deres grænser mentalt og fysisk og omfavner dødsforagtende adfærd med velbehag. Men det er egentlig slet ikke dødsforagtende; det er dødsindbydende.

Kort sagt står mænd i dag over for betydelige udfordringer med at balancere deres familie- og professionelle roller. Selvom manden er forpligtet til ligestilling med sin ægtefælle, er virksomhederne ofte tilbageholdende med at lade faderen fungere som forælder. Mænd tøver med at bede om fri for at håndtere et familieproblem, velvidende at deres chefer antager, at det er moderens rolle. ("Lad din kone tage fri fra arbejde, Harry. Vi har brug for dig!")

Udfordringer for America's Youth

Det hastigt skiftende sociale miljø har også ført til massive ændringer i de opfattelser og holdninger, som nutidens unge har. Ifølge en nylig undersøgelse troede næsten 75 procent af teenagere (både mænd og kvinder), at det ville være svært eller umuligt for dem at få et vellykket ægteskab. Forbløffende 85 procent mente også, at medlemmer af deres generation, sammenlignet med deres forældre, ville være mere tilbøjelige til at blive skilt.

Nutidens unge har også et meget andet perspektiv på at have deres egen familie. De fleste respondenter i undersøgelsen mente, at det at få børn ville komme meget senere i ægteskabet, primært efter at en levedygtig karriere var blevet etableret. Mange af nutidens yngre generation opfatter Baby Roomers nu i 40'erne og begyndelsen af ​​50'erne som primært motiveret af karriere og behovet for at tjene penge. Derimod bekymrer de sig mere om at få et lykkeligt ægteskab og opdrage veltilpassede børn. I bund og grund synes de at sige: "Generationen før os mistede sig selv i materialismen. Vi ønsker ikke at gentage deres fejltagelser!"

Samtidig er amerikanske unge også truet af den konstante stress og pres, som vores samfund genererer. Faktisk, ifølge en nyligt udgivet rapport fra Centers for Disease Control, har over en fjerdedel af amerikanske gymnasieelever på et tidspunkt tænkt alvorligt på at begå selvmord! Denne opsigtsvækkende statistik giver os et fingerpeg om, at alt ikke er rigtigt med amerikanske unge.

Sexroller på arbejdspladsen

Amerikas erhvervsliv fortsætter med at hale bagud i forhold til andre dele af samfundet i at anerkende behovet for at opgive gamle kønsrolle-stereotyper på arbejdspladsen.

Det er rigtigt, at der har været en ekstraordinær vækst i repræsentationen af ​​kvinder i en bred vifte af ledelseserhverv. Kvinder udgør nu 40 procent af arbejderne i ledende, administrative og ledelsesmæssige erhverv, sammenlignet med 20 procent i 1972 og 30 procent i 1980.

Imidlertid har mange kritikere også observeret, at kvinders fremskridt i vid udstrækning har været i mindre ønskværdige og mindre kompenserede erhverv, dem med mindre status. Median ugeløn for kvindelige fuldtidsansatte nåede op på 71 procent af lønninger modtaget af mænd i sammenlignelige stillinger i tredje kvartal af 1990, det højeste, de nogensinde har været. Denne åbenlyst ulige kompensation er fortsat en primær kilde til stress og frustration for nutidens arbejdende kvinde.

Derudover forventes det, at kvindelige medarbejdere muntert og professionelt udfører støtte- eller "grynte"-arbejde. Selv kvinder, der arbejder sig op til executive suiten, har en tendens til at købe ind i den stereotype, at det underlige arbejde på kontoret skal udføres af andre kvinder. Kvinder, der søger rollemodeller eller mentorer fra befolkningen af ​​kvinder, der har "klaret det" kan blive frustrerede over en "hver kvinde for sig selv" holdning, der findes i toppen af ​​mange organisationer, i og med at mange succesrige kvindelige ledere er besat af at beskytte deres positioner for en hver pris.

Billedet af "supermor" er velkendt den arbejdende kvinde, der på en eller anden måde formår at holde et fuldtidsjob for at hjælpe med at betale realkreditlånet og stille sikkerhed, være en vidunderlig mor og en tilbedende kone, blive involveret i værdige sager og stadig finde tid for sig selv uden at gå fra hinanden i sømmene. At jonglere med disse mange og udfordrende opgaver er blevet accepteret som normen, selv for den enlige mor, som er den eneste forsørger for sine børn.

Mænd er også under konstant pres for at producere, være kreative, forbedre organisationens bundlinje og vise chefen "hvad de er lavet af." Samtidig er mænd ikke maskiner, og de skal også jonglere med deres faglige roller med deres familiemæssige forpligtelser. Da en stadigt stigende andel af amerikanske kvinder arbejder uden for hjemmet, bliver fædre i stigende grad presset af deres koner til at påtage sig mere ansvar for husholdningen og børnene. Fraskilte fædre kan have forældremyndigheden alene eller medansvar for deres børn. Disse fædre står over for karrierens modstridende krav og rollen som "Mr. Mom."

Kun få arbejdsgivere anerkender implikationerne af disse brede sociale ændringer. De fastholder, at mødre skal håndtere familieproblemer, mens fædre bør prioritere deres job højest. Der har endda været debatter og retssager for nylig om at give mænd fædreorlov. Kvindelige medarbejdere bliver ofte stereotype af arbejdsgivere som værende mindre stabile og mere tilbøjelige til at blive gravide, gifte sig og forlade jobbet. (Statistik for arbejdsomsætning har en tendens til at understøtte dette, hvilket indikerer, at den primære årsag til, at kvinder forlader deres job, er at opfylde børnepasningskrav.)

Over 80 procent af forældrene vil gerne se, at arbejdsgivere tilbyder arbejdende forældre mere fleksible arbejdstider og muligheder for at udføre mere af deres arbejde derhjemme. For nylig udtalte en talsmand for et større forsyningsselskab: "Erstatningen af ​​stivhed med fleksibilitet har tjent medarbejderne godt. Denne forudsætning er nu, at der er liv før og efter kontortid." Dette er et skridt i den rigtige retning!

Anbefalet bog:

"Den praktiske encyklopædi af sex og sundhed; fra afrodisiaka og hormoner til styrke, stress, vasektomi og gærinfektion" 

af Stefan Bechtel (redaktør af Prevention Magazine).

Køb denne bog:

Info / ordrebog