Vi kommer ind i denne verden, vokser og blomstrer og forfalder og dør. Jakob Nilsson-Ehle / Flickr, CC BY
Frygt for at dø - eller dødsangst - er ofte betragtes som en af de mest almindelige frygt. Interessant er imidlertid, at ingen af de to meget anvendte diagnostiske psykiatriske manualer, DSM-5 eller ICD-10, har en specifik liste for dødsangst.
Døden er relateret i manualerne til en række angstlidelser herunder specifikke fobier, social angst, panikforstyrrelse, agorafobi, posttraumatisk stresslidelse og tvangslidelse. Selvom mange psykologer vil argumentere for det denne frygt er fuldmægtig for den større frygt for døden.
Eksistentiel terapi retter sig direkte mod døden og meningen med livet. Det praktiseres af psykiater Irvin Yalom, en pioner inden for forståelse af frygt for døden og hvordan man behandler den i terapi. Han har skrevet en populær bog om det kaldte emne Stirrer på solen: Overvinde dødens terror. Eksistentiel terapi er en måde at behandle dødsangst på, men uanset hvilken psykologisk tilgang der anvendes, er det underliggende tema generelt det samme: accept.
Hvad er så skræmmende ved døden?
Alt liv har døden til fælles, men alligevel er det slående, hvor lidt vi faktisk taler om det. I det mindste i vestlige kulturer kan konceptet være for meget selv at overveje. Men fra en klinisk psykologi perspektivjo mere vi undgår et emne, en situation, en tanke eller en følelse, jo større frygt for det kan blive, og jo mere vil vi undgå det. En ond cirkel.
Frygt for det ukendte er en af de specifikke frygt omkring døden. Jacob Surland / Flickr, CC BY
Hvis vi præsenteres for en klient, der har dødsangst, vil vi bede dem fortælle os præcis, hvad de frygter for døden. Yalom spurgte en gang en klient hvad generede ham mest. Klienten svarede: "De næste fem milliarder år med mit fravær."
Yalom spurgte derefter: "Var du generet af dit fravær i de sidste fem milliarder år?"
Den specifikke dødsfrygt vil være forskellig for alle, men den kan ofte kategoriseres i en af fire områder: tab af dig selv eller en anden; tab af kontrol frygt for det ukendte - hvad der vil ske efter døden (intet, himmel, helvede); og smerte og lidelse ved at dø.
Yalom foreslår, at psykologer taler om døden direkte og tidligt i terapien. Psykologen skulle finde ud af, hvornår klienten først blev opmærksom på døden, hvem han diskuterede det med, hvordan de voksne i hans liv reagerede på hans spørgsmål, og om hans holdning til døden havde ændret sig over tid.
Når vi først har forstået klientens forhold til døden, er der flere tilgange til at hjælpe med at håndtere den tilknyttede angst. Disse inkluderer eksistensiel terapi, kognitiv adfærdsterapi, accept og engagementsterapi , medfølelsesfokuseret terapi.
Sådan behandles dødsangst
In en af de første undersøgelser at undersøge dødsangst direkte, kognitiv adfærdsterapi (CBT), viste sig at være en succes i behandlingen af dem hos dem, der lider af hypokondrier. De anvendte strategier omfattede eksponering (gå til begravelse), afslapningsstrategier (vejrtrækning) og skabelse af fleksible tanker omkring døden, såsom at erkende, at frygt for døden er normal.
Nogle forskere argumenterer at CBT skal omfatte strategier, der undersøger sandsynligheden for livsbegivenheder - såsom at beregne chancerne for dine forældres møde og have dig. Sådanne teknikker kan skifte vores perspektiv fra en negativ frygt for at dø til en positiv erkendelse, at vi overhovedet er heldige at opleve livet.
Vi må lære at acceptere døden. Det går ikke væk. fra shutterstock.com
Eksistentiel terapi har været vist meget nyttigt til behandling af dødsangst. Det fokuserer på ultimative eksistentielle bekymringer såsom isolation. For eksempel har vi et dybt behov for at høre hjemme og have familie og venner betyder, at vi på en eller anden måde lever videre efter døden.
Behandlingen er rettet mod at finde mening og formål i livet, øge psykologisk og social støtte, opbygge forhold til venner og familie og forbedre mestringsevner til at håndtere angst i det daglige.
I medfølelsesfokuseret terapi (CFT) opfordres klienten til at ned i virkeligheden af menneskelig erfaring. Det betyder at indse, at vi kun har cirka 25,000 til 30,000 livsdage. Lidelse er normaliseret og vægt er på det faktum, at livets bane er den samme for alle: vi kommer til denne verden, vokser og blomstrer og forfalder og dør.
CFT diskuterer, hvordan den menneskelige hjerne har den fantastiske evne til at forestille sig og stille spørgsmålstegn ved vores eksistens - så vidt vi kender en unik menneskelig kvalitet. Vi vil derefter sige til klienter: "Designede du din hjerne til at have den kapacitet?" Selvfølgelig er svaret et rungende nej.
Så vi arbejder på princippet om, at det ikke er klientens skyld, de har dødsangst, men at vi skal arbejde med vores hjerner, så de ikke lammer vores evne til at leve nu.
I CFT vil vi undertiden bruge sætningen, "Vores hjerner blev designet til at overleve ikke lykke". Strategier, der opstår fra dette inkluderer guidet opdagelse (sænker farten og giver kunderne mulighed for at gøre deres egen indsigt) og beroligende rytme vejrtrækning.
Selvom de er subtilt forskellige i tilgang, har disse terapier et lignende underliggende tema. Døden er noget, vi skal lære at acceptere. Nøglen for os i forbindelse med dødsangst er, hvordan vi kommer ud af vores sind og ind i vores liv.
Nogle tip, der kan hjælpe
Den menneskelige hjerne har en unik evne til at sætte spørgsmålstegn ved sin egen eksistens. fra shutterstock.com
Hvis du kæmper med dødsangst, kan du overveje at besøge en psykolog. Men indtil videre er her tre tip, der kan være nyttige.
- Normaliser oplevelsen: Vi har vanskelige hjerner, der giver os mulighed for at stille spørgsmålstegn ved vores eksistens. Dette er ikke din skyld, men er hvordan den menneskelige hjerne blev designet. Det er helt normalt at have en frygt for døden; du er ikke alene i denne kamp.
- Træk vejret: Når du bemærker angst, der kommer ind i din krop og dit sind, så prøv at engagere dig i en beroligende vejrtrækning for at hjælpe med at bremse dit sind og fysiologiske respons.
- Skriv din egen lovprisning, som om du ser tilbage på en lang levetid: Lad som om det er din begravelse, og du skal give lovprisningen. Hvad ville du skrive? Hvad ville du have ønsket, at dit liv skulle handle om? Dette kan give mening og formål med, hvordan du kan leve dit liv nu.
Om forfatteren
James Kirby, Stipendiat i klinisk psykologi, University of Queensland
Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.
bøger_død
