Selvom chokolade har fået mest omtale sent, er det ikke den eneste amerikanske hæfteklammer, der er produceret af slaver. Nogle kaffebønner er også plettet af slaveri.
Ud over at producere næsten halvdelen af verdens kakao er Elfenbenskysten verdens fjerde største producent af Robusta-kaffe. Robusta bønner bruges til espresso og instant kaffe. De blandes også med mildere Arabica-bønner for at fremstille malet kaffe.
Ofte dyrkes kaffe og kakao sammen på samme gård. De høje kakaotræer skygger de kortere kaffebuske. På nogle gårde i Elfenbenskysten høster børneslaver kaffebønner såvel som kakaobælgerne, der giver kakaobønner. Ligesom kakaobønner blandes kaffebønner plukket af slaver med de plukket af betalte arbejdere. Mere end 7,000 tons kaffe i Elfenbenskysten ankommer til USA hvert år.
Ledere i kaffebranchen: Børnearbejde ikke deres bekymring
Nogle ledere i kaffebranchen siger, at arbejdsproblemet ikke er deres bekymring. "Denne industri er ikke ansvarlig for, hvad der sker i et fremmed land," sagde Gary Goldstein fra National Coffee Association, der repræsenterer de virksomheder, der fremstiller Folgers, Maxwell House, Nescafe og andre mærker.
USA er verdens største forbruger af både chokolade og kaffe. Faktisk er kaffe den næststørste lovlige amerikanske import - efter olie. Heldigvis er der et betydeligt momentum i dette land og andre steder bag fremkomsten af Fair Trade-kaffe.
Ifølge den San Francisco-baserede Global Exchange:
Den bedste måde at forhindre børnearbejde på marken er at betale arbejdstagerne en levende løn .... De fleste mennesker i dette land vil hellere købe en kop kaffe plukket under fair handelsbetingelser end arbejdsbetingelser i sweatshop ....
Fair Trade Certified kaffe er det første produkt, der introduceres i USA med et uafhængigt overvåget system for at sikre, at det blev produceret under rimelige arbejdsvilkår .... For at blive Fair Trade Certified skal en importør opfylde strenge internationale kriterier [inklusive] betaling en mindstepris pr. pund.
Nogle kaffeselskaber opdrætter menneskelig slaveri
At betale en minimumspris til avlerne er et stort skridt, fordi kaffepriserne på verdensmarkedet i øjeblikket er så lave, at de fælder mange kaffebønder i en uundgåelig cyklus af fattigdom, gæld og sult. For ti år siden var verdens kaffeøkonomi 30 milliarder dollars værd - hvoraf producenterne modtog 12 milliarder dollars eller 40 procent. Men i dag er verdensmarkedet vokset til at være mere end $ 50 mia. Dollars - hvoraf producenter kun modtager 8 mia. $ Eller 16 procent.
Selvom de ikke har sænket forbrugerpriserne, betaler kaffefirmaer langt mindre for de bønner, de bruger. Dette skaber i bedste fald svedværksteder i marken og i værste fald de betingelser, der opdrætter menneskelig slaveri.
Børneslaveri vs. CEO Løn på $ 26 millioner / år
Mange af de mennesker, der dyrker kaffe, arbejder meget lange timer for mindre end $ 600 om året, mens andre er slaver og betalt intet. I mellemtiden får Irene Rosenfeld, administrerende direktør for Kraft Foods, moderselskabet til Maxwell House Coffee, mere end 26 millioner dollars om året - hvilket er meget, men ikke så meget som Howard D.Schultz, administrerende direktør for Starbucks, der modtager mere end 30 millioner dollars om året. Det er ikke let for de fleste forbrugere at mage kontrasten mellem den grufulde virkelighed ved slavearbejde og lønninger, der gør det muligt for administrerende direktører at leve som kejsere.
Fair Trade, hvad enten det er kaffe eller chokolade, betyder et retfærdigt partnerskab mellem forbrugere i Nordamerika og producenter i Asien, Afrika, Latinamerika og Caribien. Det betyder, at landmænds kooperativer over hele verden kan stole på en stabil og pålidelig lejeløn.
Hvorfor Fair Trade kaffe er så meget
Når forbrugere køber Fair Trade kaffe eller chokolade, ved de, at deres penge går til lokale landmænd, som derefter kan investere dem i sundhedspleje, uddannelse, miljøforvaltning, samfundsudvikling og økonomisk uafhængighed. De ved, at de ikke finansierer et system, hvor fattige landmænd kæmper for at overleve og endda ty til børneslaveri.
Kevin Bales, direktør for Free the Slaves, minder os om, at:
[Forbrugere] kan få en væsentlig indflydelse på verdens slaveri bare ved at stoppe et øjeblik og spørge sig selv, hvordan det pågældende emne skulle være så billigt. De lave omkostninger ved mange genstande trodser troen. En del af grunden til, at tingene er så billige, er at de store kædebutikker køber enorme mængder til enorme rabatter og har designet deres distributionssystemer til at reducere omkostningerne langs hele produktkæden. Men disse stordriftsfordele udgør ikke alt billigt. Bundlinjen er: ofte er tingene billige, fordi slaver hjalp med at producere dem.
Køber du og jeg slaveproducerede varer?
De fleste vestlige forbrugere ville undgå at købe slaveproducerede varer på trods af deres lavere pris, hvis de kunne identificere dem. Som de fleste forbrugere ser jeg efter gode tilbud og stopper ikke altid med at spørge, hvorfor et produkt er så billigt. Det er nøgternt at indse, at ved altid at se efter den bedste pris, kan jeg vælge slavefremstillede produkter uden at vide, hvad jeg køber.
Vi har dog grund til håb baseret på, hvor godt de fleste forbrugere reagerer på slaveriets udfordring - når de ved om det. Når folk først forstår, at slaveri stadig eksisterer, er de næsten enstemmige i deres ønske om at se det stoppet. De er mere end villige; de er ivrige efter at træffe valg, der respekterer grundlæggende menneskerettigheder og opretholder værdigheden for dem, hvis slid bringer os varer, der beriger vores liv.
At købe fair handel er et skridt, som vi alle kan tage mod en bedre verden.
© 2012 af John Robbins. Alle rettigheder forbeholdes.
Genoptrykt med tilladelse fra udgiveren, Conari Press,
et aftryk af Red Wheel / Weiser, LLC. www.redwheelweiser.com.
Denne artikel blev tilpasset med tilladelse fra bogen:
Ingen glade køer: forsendelser fra frontlinjerne for madrevolutionen
af John Robbins.
John Robbins deler sine forsendelser fra fødevarerevolutionens frontlinjer: Fra hans undercover-undersøgelser af foderpartier og slagterier til stigningen i fødevareforurening, slavehandelen bag chokolade og kaffe, hvad han kalder skindet af "Vitaminvand", og virkningen af hormoner på dyr og animalske produkter. Hans voldsomme og provokerende observationer af forholdet mellem dyr og mennesker, der rejser dem, minder os om vigtigheden af at arbejde for en mere medfølende og miljømæssigt ansvarlig verden.
Klik her for mere info eller for at bestille denne bog.
Om forfatteren
John Robbins er forfatter til Kost til et nyt Amerika, The Food Revolutionog de meget roste Genvinde vores helbred. Hans liv og arbejde er blevet vist på PBS special, Kost til et nyt Amerika. Tilberedt til at følge i sin fars fodspor, grundlægger af Baskin-Robbins-imperiet, valgte han en anden, mere autentisk vej for sig selv. John anses for at være en af de mest veltalende og magtfulde talsmænd i verden for en sund, etisk og bæredygtig fremtid. Besøg hans hjemmeside http://www.foodrevolution.org/
