Jeg er født i Washington, DC og opvokset i det nordlige Virginia, Thomas Jeffersons, George Washingtons, Patrick Henrys, James Madisons, James Monroes og andres land, som hjalp med at jorde mig i den oprindelige vision om denne nation. Det er denne originale vision om "liv, frihed og stræben efter lykke", Bill of Rights, frihed og retfærdighed for alle, uddannelse for enhver borger og så meget mere, der er vores redning. Det var en drøm i 1776 - en vision om en regering, der aldrig tidligere var blevet forsøgt, ikke engang i Grækenland, "demokratiets vugge". På dette unikke tidspunkt var kolonisterne, herunder personer som Benjamin Franklin, John Adams og Thomas Jefferson, imidlertid kommet i kontakt med Iroquois Confederacy og lånt meget fra denne indianske regering.

Selvom det er ufuldkomment i sine forskellige manifestationer på det tidspunkt og siden, er USA baseret på en åndelig vision af højeste orden. Gennem en eller anden mystisk nåde blev der samlet et fællesskab af mænd og kvinder, som kom sammen og var i stand til at forestille sig fremtiden på en måde, som aldrig var set før. De var mennesker ligesom os, med skrøbeligheder, med håb og frygt ligesom os. Og alligevel var de i stand til at udrette noget, der aldrig var gjort før, midt i enorme udfordringer, i en krisesituation, ved at holde fast i en vision fra de dybeste niveauer af deres sjæle. De var villige til at se døden i øjnene for deres tro.

Jeg tror, ​​at vi kan tage næring fra uafhængighedserklæringen, et åndeligt dokument, og Bill of Rights, som de oprindeligt blev udarbejdet og godkendt efter intense overvejelser. Det er også min overbevisning, at vi som nation er gået langt fra vores oprindelige grundlæggende vision, både i ånd og handling. Det er rigtigt, som præsident George W. Bush har udtalt, at "frihed og demokrati er under angreb", men ikke kun af eksterne kræfter. Frihed og demokrati er også under angreb indefra. Vi må søge vores egne hjerter og sind, fordi det fælles grundlag, vi alle deler, er, at vi på det dybeste plan ønsker åndelig frihed og befrielse. Thomas Jefferson skrev om denne frihed i uafhængighedserklæringen.

Dette er en tid til dyb refleksion, en tid for mig til at se mig i spejlet og se, hvordan jeg kan bidrage til det, der udspiller sig omkring os. Det er en tid for menneskelighed, medfølelse, tilgivelse og kærlighed. Vi har lidt en forfærdelig tragedie (11. september 2001) med et enormt tab af menneskeliv. Bølgerne af denne katastrofe vil fortsætte ind i fremtiden, og deres virkninger er ufattelige. Jeg kæmper for at få tankerne omkring det, men jeg kan ikke gøre det. Alt jeg kan gøre er at gå dybt i mig selv og søge næring fra mine åndelige dybder. Vi står ved en skillevej; Jeg står ved en skillevej; du står ved en skillevej. Vi er midt i en ældgammel historie, den om lysets kræfter kontra mørkets kræfter. Vil vi vælge vejen til frygt, vrede og hævn, eller vil vi vælge vejen til ikke-vold og kærlighed?

Det er forbløffende for mig, at den amerikanske kongres bevilgede $40 milliarder mindre end 72 timer efter tragedien indtraf, uden megen refleksion eller afmålte overvejelser om et passende svar. Dette fra en gruppe, der ikke er kendt for hurtig handling. Det er forbløffende for mig, at denne beslutning blev truffet med kun én stemme imod. En ensom stemme, den fra kongresmedlem Barbara Lee fra Oakland, en californisk demokrat, der stemte imod War Powers Act, sagde: "Jeg tror ikke, vi skal tage nogen handling, der skulle forårsage flere tab af menneskeliv...Vold afføder vold , og det ønsker vi ikke at ske. Det dræber folk." Kongressen vedtog igen, stort set uden dissens eller dialog, også den såkaldte Patriot Act, som alvorligt krænker borgerlige frihedsrettigheder og blandt andet tillader amerikanske statsstøttede attentater.

Misforstå mig ikke: Jeg støtter retfærdighed til de kriminelle, der har begået denne forfærdelige begivenhed. Bombningen af ​​Afghanistan var imidlertid ikke retfærdighed. Det var hævn med rod i vrede. Vi ved nu, at flere uskyldige civile er døde i Afghanistan under bombningen, end der omkom den 11. september. "Krigen mod terrorisme" mod en uset og uidentificeret fjende vil simpelthen fremprovokere gengældelse. Hvis vold virkelig bragte fred og sikkerhed, ville vi have fred i Mellemøsten – men vi har alle været vidne til volden der i de sidste halvtreds år.

Som Gandhi og Dr. Martin Luther King Jr. mindede os om før, afføder vold vold; det er aldrig svaret. Da Timothy McVeigh i en amerikansk domstol blev fundet skyldig i at sprænge Oklahoma City Federal Office Building i luften, blev han til sidst henrettet for sin forbrydelse. Vi henrettede ikke hans familie, hans venner eller hans samfund. Det var retfærdighed i det amerikanske system. "Krigen mod terrorisme" er ikke retfærdighed. På trods af vores regerings forsøg på at propagandere denne krig med bistand fra de store massemedier, dræber vi uskyldige civile. Hvordan er de forskellige fra de uskyldige, der blev dræbt i World Trade Center og Pentagon?

Jeg er en amerikansk patriot. Jeg elsker dette land. Jeg elsker denne planet. Som sådan har jeg et ansvar som borger, der lever i et demokrati, for at sige fra og stille spørgsmålstegn ved de beslutninger, der bliver truffet på mine vegne af denne regering ved at bruge mine skattekroner. Den amerikanske revolution opstod fra uenighed og ønsket om at undslippe kong Georges og det britiske imperiums tyranni på det tidspunkt. Uafhængighedserklæringen, forfatningen og Bill of Rights handler alle om folkets suveræne stemme i et demokrati. Forfatningen begynder med ordene "We the People of the United States ..." Folket er den suveræne stemme i Amerika. Regeringen arbejder for os, ikke omvendt. Vi har ret til at stille spørgsmålstegn ved og udfordre vores regeringslederes beslutninger. Det er faktisk vores ansvar at gøre det.

Demokratiets hjerte og sjæl er dialog og uenighed. Det sidste udspringer af det første. Som præsident Jimmy Carter for nylig skrev: "Problemerne kan virke uoverstigelige, men det er de ikke. Vi har værktøjerne; vi har strålende dedikerede mennesker til at finde svar. Alt, hvad vi behøver, er en følelse af deling og viljen til at ændre. Viljen kan vokse fra forståelse. Når vi først forstår, kan vi bekymre os, og når vi bekymrer os, kan vi ændre os."

Denne artikel er uddraget af:

En tid til valg, ©2002,
af Michael Toms.

Genoptrykt med tilladelse fra forlaget, New Society Publishers. www.newsociety.com

Info / Bestil denne bog.

Om forfatteren

MICHAEL TOMS er medstifter, executive producer og hovedvært for New Dimensions Radio - hørt på mere end 350 stationer i USA. Han har brugt 30 år på at dække sociale forandringer og globale transformationsspørgsmål. Bestyrelsesformand emeritus for California Institute of Integral Studies, Toms, er forfatter til mange bøger om forretning, arbejde, buddhisme og sociale spørgsmål. Besøg hans hjemmeside på  www.newdimensions.org