Rangeret valgafstemning er ved at fange, og Maine bliver muligvis den første stat, der hjælper borgerne med at stemme på kandidater, de faktisk ønsker.  

Denne valgsæson stiller to af de mindst populære kandidater i vores historie mod hinanden. Mange vælgere synes, at Donald Trump har en stor mund og ikke kan lide de ting, der kommer ud af det, og de mener, at Hillary Clinton har en smart mund og ikke kan lide hendes selvtilfredse følelse af privilegium. Millioner af amerikanere vil gerne stemme på nogen, de faktisk kan lide, men er bange for at gøre det af frygt for at hjælpe med at vælge deres mindst foretrukne kandidat.

Afstemning efter rang ville have ændret dynamikken i de demokratiske primærvalg i år.

Et afstemningsinitiativ i Maine viser en måde at ændre alt dette på. Kaldt spørgsmål 5, beder det vælgerne om at ændre statens valgregler - som tildeler sejr til den kandidat, der får flest stemmer - og vedtage et nyt system kaldet ”rank-choice voting” (RCV). Med denne metode ville vælgerne rangordne kandidater til deres embedsvalg efter præferencerækkefølge. Derefter tælles stemmesedler i flere runder, indtil nogen kommer frem med et flertal. Systemet giver vælgerne mulighed for at vælge deres rigtige førstevalg uden risiko for at hjælpe med at vælge en kandidat, de frygter.

En række byer i De Forenede Stater har allerede valgt valg, inklusive Burlington, Vermont; Sarasota, Florida; og San Francisco. Men hvis spørgsmål 5 passerer, vil Maine være den første stat i nationen, der vedtager det - og de politiske konsekvenser kan være enorme.

I september blev foranstaltningen deltaget med 48 procent til fordel for yderligere 23 procent uafgjort, ifølge Portland Press Herald og Maine Sunday Telegram-afstemning.

En af initiativets førende initiativtagere er den progressive ildebrand Diane Russell, en demokrat, der repræsenterer et distrikt i Portland, statens mest folkerige by, i Maine Repræsentanternes Hus. Hun siger, at afstemning med rangvalgt valg, hvis det blev gennemført på nationalt plan, ville have ændret dynamikken i de demokratiske primærvalg i år.

”Sanders kan ikke løbe som uafhængig lige nu, fordi han ved, at det ville være en stemme for Trump,” siger Russell. Men med RCV ville vælgerne "være i stand til at stemme på den person, de ønsker, og derefter stemme på en anden person til andenpladsen for ikke at komme til den person, du ikke ønsker."

Ikke alle er overbeviste. Statsrepræsentant Heather Sirocki, en republikaner, der repræsenterer kystbyen Scarborough, er af en række årsager imod spørgsmål 5, men måske er den mest overbevisende tradition. Maines nuværende valgregler har været på plads i 136 år. De arbejder, folk forstår dem, og hvis noget ikke går i stykker, skal du ikke rette det.

Svaret på vælgeres apati er at få flere mennesker til afstemningerne, ikke at ændre den måde, hvorpå deres stemmer afgives og tælles.

Sirocki har ret i, at det afstemte valg ville tage noget at vænne sig til. Ved traditionelle valg vinder næsten altid den kandidat, der modtager flest stemmer. Med rangeret valg kan der være flere tællerunder, og en kandidat skal afslutte med et flertal af stemmer i den sidste runde for at vinde.

Antag, at der er fem kandidater i en guvernørs løb. Vælgerne kan stemme på kun én kandidat eller vælge alle fem, så længe de rangerer dem efter præferencerækkefølge. Alle stemmesedler tælles, og alle de første valg på disse stemmesedler tildeles de respektive kandidater. Hvis der ikke er nogen flertalsvinder, elimineres kandidaten med det mindste antal stemmer, og deres andetvalgstemmer tildeles de resterende fire. Vinderen bestemmes ved at arbejde fra bunden op, indtil en kandidat får flertal. På denne måde fjerner RCV behovet for afstrømningsvalg. Derfor er det også kendt som "øjeblikkelig afstrømning" -afstemning.

Ifølge FairVote, en ikke-partisisk gruppe, der går ind for valgreform, kandidater, der er kvinder eller farvede har tendens til at gøre det bedre med denne metode, i modsætning til et system, der er før i fortiden, der giver en flerhedsvinder, der oftere end ikke er en ældre hvid mandlig kandidat.

Fordele og ulemper

Tilhængere af præferentiel afstemning siger, at dets primære formål er at sikre, at hver stemme tæller. De siger også, at vælgerapati og lav valgdeltagelse er de uundgåelige resultater af det nuværende system, som effektivt fratager de fleste vælgere. De siger, at RCV vil vende denne tendens.

Modstandere som Heather Sirocki siger, at svaret på vælgernes apati er at få flere mennesker til afstemningerne, ikke at ændre den måde, hvorpå deres stemmer afgives og tælles. Hun siger, at RCV forpligter valget ved at straffe den højest stemt kandidat. ”Stemmesedlerne til taberen tælles igen, men stemmesedlerne fra folk, der stemmer på andre, gør det ikke,” siger hun. Det er sandt, men yderligere optællinger baseret på vælgernes andet eller tredje valg hjælper første runde med at få flere stemmer også.

Maine League of Women Voters støtter foranstaltningen, fordi "det giver vælgerne mulighed for at stemme på deres favoritkandidat uden frygt for at hjælpe med at vælge deres mindst favoritkandidat," som gruppen skrev i en erklæring. "Det minimerer strategisk afstemning og eliminerer spoiler-effekten." Spoiler-effekten er banen for uafhængige eller tredjepartskandidater, der forsøger at tiltrække vælgere med deres ideer, men alt for ofte fejler, når vælgerne ender med at stemme imod det mindste af to ulykker, i stedet for en kandidat, de faktisk kan lide, men som sandsynligvis ikke at vinde.

"Når de fortæller dig, at RCV garanterer et flertal, eller at det eliminerer strategisk afstemning, er det en løgn."

Tidligere senator Dick Woodbury, en uafhængig, der hjalp med at udarbejde afstemningen, siger, at kandidater ikke kan forkæle et rangvalgt valg ved at tage stemmer væk fra en anden. "Hvis en kandidat viser sig ikke at være valgbar, elimineres han eller hun i optællingsprocessen," siger Woodbury.

Sirocki køber ikke den logik. "Når de fortæller dig, at RCV garanterer et flertal, eller at det eliminerer strategisk afstemning, er det en løgn," siger hun. ”Kandidater vil være pæne og forsigtige med at erklære deres holdning til spørgsmål, fordi de ønsker at blive lide. De vil prøve at få en andenplads og derefter vinde en sejr i sidste runde. ” Med andre ord mener Sirocki, at RCV vil tegne mælkede kandidater, der ikke har noget at sige om, og som ikke siger hvad de mener og ikke mener hvad de siger. Men for flertallet af vælgerne, hvem kan ikke lide både Hillary Clinton eller Donald Trump, det kan være som potten, der kalder kedlen sort.

Kritikere nævner også et valg i Californien i 2010 som et eksempel på, hvad der er galt med rangeret valg.

San Francisco vedtog RCV i 2002, og dets valg er officielt upartiske, så kandidaternes navne har ikke et parti opført ved siden af ​​dem på afstemningen. I 2010 skabte det en situation, hvor 21 kandidater løb til vejleder for distrikt 10. Ingen kandidater fik mere end 12 procent af stemmerne i den oprindelige stemme, og Malia Cohen, der havde placeret tredjepladsen i første runde, var den endelige vinder efter 20 tællingsrunder.

Sirocki siger, at Cohen blev valgt, selvom 70 procent af vælgerne ikke stemte på hende. Det er rigtigt. Men de stemte heller ikke på nogen anden kandidat med denne procentdel.

Siden 2000 er der afholdt mere end 100 valg i USA ved hjælp af rangeret valg, og ni gange ud af 10 vandt den højest valgte kandidat i den oprindelige stemme. Valget i San Francisco var usædvanligt på grund af det store antal kandidater i et ikke-partiløb, og fordi ingen af ​​dem kom i nærheden af ​​en flerhed i det første tal.

Uanset hvad man synes om resultatet af valget, vil vejen til at vedtage spørgsmål 5 være kompliceret, selvom det går. Modstandere af initiativet påpeger, at afstemning med rangvalgt valg ville kræve ændringer i statens forfatning, som i øjeblikket kræver flertalsafstemning.

Hvad mere er, omkring halvdelen af ​​statens jurisdiktioner bruger papirafstemninger, der tælles med hånden, mens den anden halvdel bruger digitale afstemningsmaskiner, der skal omprogrammeres for at sortere og tælle i flere runder. Assisterende udenrigsminister Juli Flynn siger, at den eneste mulige måde at tælle begge typer af stemmesedler på ved hjælp af et rangeret system ville være at få statstropper til at føre de elektroniske scanninger og kopier af papirstemmer til et sted, så resultaterne kan tabelformeres.

”Det er en vanskelig ting at gøre,” sagde hun.

Ja på 5 i Maine-kampagnen

Kyle Bailey er en 30-politisk arrangør, der bor i Maine, men er oprindeligt fra Georgien. Han siger, at Mainers er meget fornuftige mennesker, og han er kommet til at elske den sne, de får om vinteren. Bailey har brugt meget af de sidste to år på kryds og tværs af staten for at uddanne vælgere om rangeret valg.

”Vores virkelige fokus har været at forsøge at tale med vælgere, tale til roterende klubber og handelskamre, tale til fagforeninger, Kiwanis klubber og Lions klubber, siger du det,” siger Bailey.

Han anslår, at han sandsynligvis har arrangeret 400 møder rundt om i staten. Han talte telefonisk om den to-årige kampagne, han har kørt med tre fuldtidsansatte og to deltidsansatte, da han kørte til et husmøde i byen Norge, 50 miles nordvest for Portland.

”Der var nogle vanskelige samtaler tidligt. Men folk, der først ikke var støttende, er kommet rundt efter at have lært om det, ”siger han. En af dem var Mark Ellis, den tidligere formand for Maine's Republican Party, som nu er en stærk tilhænger.

”Dette handler ikke om at hjælpe demokrater, republikanere, uafhængige eller tredjeparter,” siger Bailey. ”Det handler om at få vores demokrati til at fungere bedre. Og det er den slags samtaler, jeg har haft med mennesker. ”

Denne strategi ser ud til at virke. Ja på 5 i Maine-kampagnen har hidtil samlet 450 godkendelser, og listen læser som en Who's Who of Maine. Vores revolution, spin-off af Sanders-kampagnen, der arbejder for at vælge progressive i stats- og lokalvalg, har også godkendt spørgsmål 5. Der er ingen organiseret modstand mod afstemningen.

”Ingen andre kampagner har den dybde og bredde af påtegninger,” siger Bailey.

En dag i livet

Adam Pontius, 26, er en født og opdrættet Mainer, der kører til et sæde i Portlands 27. senatdistrikt. Det er første gang, han løber til politisk embede. Han er også arrangør af Yes on 5 i Maine-kampagnen, og hans job er at samle påtegninger til foranstaltningen. Pontius, hans kone og en kollega kørte langs Maines stenede kyst en søndag i august for at deltage i en grill sponsoreret af Maine's Libertarian Party, som netop havde fået flere kandidater til afstemningen.

Som en almindelig republikaner tror Pontius på begrænset regering, lavere skatter, individuel frihed og privat virksomhed. Han siger, at intet i afstemningen er i konflikt med disse politiske overbevisninger. Pontius var en delegeret til Maine's Republican Party-konvention.

”Jeg synes, at der er en opfattelse af, at rangordnet afstemning på en eller anden måde er et liberalt eller progressivt emne, og min erfaring på den republikanske konvention var, at folk var helt villige til at lytte,” sagde han.

Griffin Johnson, 29, voksede op i Houlton, en grænseby i det nordlige Maine. Han er en libertarian og arbejder sammen med Pontius og udfører samfundsbegivenheder for at uddanne og samle støtte til rangeret valg.

"Jeg holdt håb helt til slutningen." 

I juni deltog Johnson på en lade-fest i Starks, en lille by i de bølgende bakker i Maines indre. Omkring to dusin mennesker sad på høballer inde i en stor hvid stald, mens han holdt en præsentation efterfulgt af en spørgsmål og svar-session. Hvad der virkelig fangede folks interesse var salsa-opskriftskonkurrencen, som brugte rangeret valg til at bestemme vinderen. Det er noget, han har gjort et par gange for at hjælpe folk med at forstå, hvordan præferentiel afstemning fungerer.

”Normalt vinder de varme ikke,” sagde Johnson. Han sagde, at Mainers synes at kunne lide enten mild eller røgfyldt salsa bedst. Der kan man bare se?

Liz Smith, 36, voksede op i Bay Area, arbejdede hos NASA i fire år med at lave videnskabelige film og tilbragte derefter otte år til søs med forskning i havbeskyttelse. Nu driver Smith The Conservation Media Group, en startende nonprofit, der er baseret i byen Camden på Maines klippekyst. Også hun støtter spørgsmål 5.

”Jeg er helt ny inden for politik,” siger hun. Smith var Sanders-delegat til Maines demokratiske statskonvention såvel som den nationale i Philadelphia.

”Det var virkelig svært at sidde i det samme rum med så stor uenighed og uenighed om, hvad jeg betragter de gode folk ... og jeg brød sammen i tårer et par gange,” mindede hun.

Smith siger, at konventionen var en følelsesladet rutsjebane. ”Jeg holdt håb helt til slutningen,” sagde hun. ”De første to dage af stævnet føltes som om vi slags blev damprullet og ikke hørt.”

På det tidspunkt sagde Smith, at Sanders-lejren var opdelt i tre grupper. ”Tredjegrads-brændere er folk, der er som 'Skru dette, jeg skal et andet sted hen.' Og førstegrads-Berners er folk, der elsker Bernie, men de har det også godt med Hillary Clinton. ” Smith følte Bern i anden grad: gå ud af stævnet, men ikke partiet. Hun forlod bygningen efter afstemningen ved navneopråb tirsdag morgen med hundredvis af andre Bernie-delegerede.

Smith vendte modløs men beslutsom tilbage til Maine.

Hun hjælper nu progressive med at blive valgt i Maine. Der er omkring 800 Bernie-delegerede i staten, og de har en Facebook-side, hvor der foregår en masse lakmustestning om aktuelle løb. ”Folk vil vide, om de støttede vores fyr, og hvis de gjorde det, vil de stemme på ham eller hende, uanset parti,” bemærker Smith.

Smith siger, at hun sammensætter en "Berners guide til afstemning i Maine" til valget i november, og det vil ikke skubbe partipolitik så meget som visse emner og kandidater. Afstemning efter rangvalg vil være blandt dem.

Denne artikel blev oprindeligt vist på JA! Magasin

Om forfatteren

Peter White skrev denne artikel til JA! Magasin. Peter er freelance reporter. Han dækkede Jesse Jacksons præsidentbud 1984 og 1988 og Mexicos valg i 2000 og 2006 (CNN).

Relaterede Bøger:

at InnerSelf Market og Amazon