Ni måneder efter Parkland har studerende som David Hogg sluttet sig til ungdomsvælgerbølgen. AP Photo / John Raoux

Valgdeltagelsen blandt de 18 til 29-årige ved midtvejsvalget 2018 var 31 procent, ifølge et foreløbigt skøn af Center for Information og Forskning om Civic Learning and Engagement ved Tufts University.

Det er den højeste ungdomsdeltagelse, mine kolleger og jeg har observeret, siden vi begyndte at indsamle data i 1994. Det er også en stor stigning fra valgdeltagelsen i 2014-mellemperioden, som var 21 pct.

Unge mennesker viste afgørende støtte til liberale kandidater og ideer. Omkring 67 procent af de unge støttede Demokraternes Hus-kandidater, sammenlignet med kun 32 procent for republikanske kandidater. Denne forskel på 35 punkter er endnu større end deres præference over for demokrater i 2008, da præsident Barack Obama første gang blev valgt.

Denne præference hjalp uden tvivl nogle demokratiske kandidater i stater som Wisconsin, Montana og Nevada.

For eksempel vandt senator Jon Tester fra Montana sit genvalg med en snæver margin på mindre end 6,000 stemmer. Unge Montanans gav ham ved at favorisere ham med 67 procent til 28 procent en relativ stemmefordel på over 25,000 stemmer. Hvis unge Montanans stemte som ældre Montanans gjorde i tirsdags, ville Montana have en republikansk senator i dag.

På mange måder viste denne valgcyklus, hvordan forskellige grupper kan skabe forskellige veje til politisk engagement. Det viser sig i tallene, og vigtigst af alt, i de unges ansigter. Unge mennesker burde føle sig magtfulde og håbefulde om, at de faktisk kan bruge deres stemmer til at påvirke amerikansk politik.

Går man 40 år tilbage, har unge vælgere ry for dukker ikke op til stemmeurnerne, især ved midtvejsvalg. Så hvordan forklarer vi dette års entusiasme?

I efteråret gennemførte mine kolleger og jeg to store nationale undersøgelser af 2,087 amerikanere i alderen 18 til 24 for at dokumentere og forstå, hvad Gen Zs tænker, føler og gør, når det kommer til politik.

Her er hvad vi fandt.

Alle tegn pegede på en bølge af unge mennesker

Andelen af ​​unge, der deltog i protester og marcher, er tredoblet siden efteråret 2016, fra 5 procent til 15 procent. Deltagelsen var især høj blandt unge, der er registreret som demokrater.

Det fandt vi også ud af, at unge mennesker var opmærksom på politik mere, end de havde i 2016. I 2016 sagde omkring 26 procent af de unge, at de i det mindste var opmærksomme på valget i november. Dette efterår steg andelen af ​​unge, der rapporterede, at de var opmærksomme på midtvejsløbene, til 46 procent.

Det er tydeligt, at flere unge var aktivt engageret i politik i år end i 2016.

Hvorfor?

Kynisme og bekymring er ikke forhindringer

For at lære mere om, hvad der kunne motivere Generation Z til at stemme, bad vi deltagerne i undersøgelsen om at vurdere deres enighed med tre udsagn.

"Jeg er bekymret for, at ældre generationer ikke har tænkt på de unges fremtid."

"Jeg er mere kynisk omkring politik, end jeg var for 2 år siden."

"Resultaterne af valget i 2018 vil have en betydelig indflydelse på hverdagsspørgsmål, der involverer regeringen i mit lokalsamfund, såsom skoler og politi."

I dette års undersøgelse fandt vi ud af, at unge, der følte sig kyniske, var langt mere tilbøjelige til at sige, at de ville stemme. Anden forskning har fundet ud af, at kynisme om politik kan undertrykke eller fremme valgengagementet afhængig af sammenhængene.

Blandt unge mennesker, der sagde "ja" til alle disse tre spørgsmål, sagde mere end halvdelen - 52 procent - at de med stor sandsynlighed ville stemme. Blandt unge mennesker, der sagde "nej" til alle tre spørgsmål, var det kun 22 procent, der var yderst tilbøjelige til at stemme.

Vores meningsmåling viser, at politisk engagement i denne generation er langt over de niveauer, vi normalt ser blandt unge, især i midtvejsvalgscyklusser.

Faktisk sagde næsten 3 ud af 4 unge – 72 procent – ​​at de tror på, at der kan ske dramatiske ændringer i dette land, hvis folk slår sig sammen.

Årets stemmestigning blandt unge skete ikke fra den ene dag til den anden. Det var dog heller ikke drevet af et enkelt problem som våbenvold Parkland spillede uden tvivl en meget vigtig rolle ved at aktivere mange unge og vælgerengagementgrupper.

Vores forskning viser, at Gen Z er klar over de kommende udfordringer, og de er håbefulde og aktivt involverer sig selv og venner i politik. Ud over næsten enhver tvivl har unge mennesker engageret sig og følt sig klar til at lave en forandring i amerikansk politik - og det gjorde de.

Dette er en opdateret version af en artikel, der oprindeligt blev offentliggjort den 19. oktober 2018.

Om forfatteren

Kei Kawashima-Ginsberg, direktør, Center for Information og Forskning om Civic Learning and Engagement i Jonathan M. Tisch College of Civic Life, Tufts University

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.

Relaterede bøger

at InnerSelf Market og Amazon