Ved at samle billeder fra ægte amerikanske politikere ved hjælp af Victoria Police Criminal Identification Unit byggede forfatterne seks “ideelle” kandidater til at teste, hvordan tiltrækningskraft skifter stemmer. Forfatter leveret

Hvis nogen spørger dig, hvorfor du valgte den valgkandidat, du stemte på, vil du sandsynligvis have et godt svar. Måske er du enig i kandidatens politik. Måske støtter du hans / hendes parti. Måske er du træt af korruption, dårlige politikker eller passivitet hos magtbefolkningen. Disse er alle perfekt acceptable svar. En af grundene til at du sandsynligvis ikke vil nævne, er at du har stemt på denne person, fordi han eller hun ser flot ud. Bestemt ikke. Dette er ikke et acceptabelt svar.

Alligevel gjorde du det sandsynligvis.

I en studere netop offentliggjort af mig selv og Daniel Stockemer ved hjælp af Victoria Police i Melbourne, brugte vi data om valg til den amerikanske kongres til at skabe ansigter for seks fiktive kandidater, der var "ideelle" med hensyn til fysisk udseende. Derefter brugte vi statistisk modellering og reelle valgresultater til at simulere, hvad der ville være sket, hvis taberen af ​​nogle vigtige løb lignede en af ​​vores "ideelle kandidater", men ellers var identisk med den virkelige tabende kandidat.

I to tredjedele af tilfældene bliver taberen en vinder, hvis han / hun simpelthen bliver flottere. For at sige det enkelt finder vi, at hvis et valg er konkurrencedygtigt, kan kandidatens tiltrækningskraft faktisk bestemme resultatet.

Forskning viser, at kandidatudseende rejser på tværs af kulturer og ignorerer endda race- og etniske forskelle. Det ser ud til, at der er en ret almindelig idé over hele verden om, hvad der er en attraktiv kandidat, og vælgere overalt foretrækker flotte politikere. Forskning har vist, at smukke politikere er fordelagtige i Australien, Tyskland, Finland, Storbritannien og Forenede Stater.

Men historien slutter ikke der. Forskere forsøger stadig at forstå alle mulige konsekvenser af forholdet mellem fysisk tiltrækningskraft og valgsucces. Men vi ved, at ideologi, institutioner og vælgeradfærd alle spiller en rolle i dette fascinerende forhold.

Når det kommer til ideologi, nyere forskning viser, at konservative politikere drager mere fordel af fysisk tiltrækningskraft. Med andre ord, højreorienterede politikere ser bedre ud end venstreorienterede politikere og drager derfor mere fordel af "skønhedspræmie”Ved stemmesedlen.

Med hensyn til institutioner, a studere udgivet af Daniel Stockemer og mig selv sidste år viser, at valgsystemet spiller en rolle i, hvorvidt kandidatattraktivitet betyder noget ved valg.

Kort fortalt er kandidatens tiltrækningskraft vigtig i majoritære valgsystemer - dvs. systemer, hvor vælgerne afgiver deres stemme for en bestemt kandidat. Virkningen af ​​kandidattiltrækningskraft falmer i listebaserede proportionale systemer, hvor vælgerne bliver bedt om at stemme for et politisk parti.

Vi finder ingen beviser for, at attraktive kandidater placeres højere på partilisterne, hvilket betyder, at politiske partier og deres strukturer ser ud til at være immun over for appel af kandidatattraktivitet. Konklusionen er, at institutioner spiller en vigtig rolle i at afgøre, om kandidatens tiltrækningskraft påvirker vælgernes beslutningstagning eller ej.

Endelig, når det kommer til vælgeradfærd, “skønhedspræmie”Manifesterer sig ikke kun som ekstra stemmer opnået i stemmesedlen. I en studere offentliggjort i maj sidste år fandt vi, at attraktive politikere får en "pause", når de er involveret i skandaler. Især vælgerne tilgiver attraktive politikere, der er involveret i sexskandaler, mens politikere, der er involveret i økonomiske skandaler såsom bestikkelse eller misbrug af midler, har sværere ved stemmesedlen, efter at skandalen er offentliggjort. Uanset hvad viser dette, at vælgere ikke kun generelt stemmer på den mest attraktive kandidat, men også er mere villige til at tilgive dem, der ser bedre ud.

Så hvad med Donald Trump? Dette spørgsmål dukker meget op, især fra folk, der argumenterer for, at Trump ikke er den mest fysisk attraktive kandidat til at stille op til valg. Hvis vi tænker hårdt nok, kan vi alle tænke på adskillige uattraktive politikere, der har haft meget succes ved stemmesedlen over hele verden. Nøglen til at forstå, hvordan dette fungerer, er at fokusere på information.

For et par år siden kørte vi et eksperiment med tusindvis af canadiske studerende ved University of Ottawa som forskningsfag. Vi fandt at hvis vælgerne har tilstrækkelig information om kandidaterne til valg, er de tilbøjelige til at stemme på baggrund af disse oplysninger.

Hvis vælgerne på den anden side har ringe eller ingen oplysninger, så vinder den flottere kandidat valget. Vi konkluderede, at kandidaternes tiltrækningskraft i valg med høj information spiller en mindre rolle end i valg med lav information. Dette svarer på Donald Trump-spørgsmålet i den forstand, at det amerikanske præsidentvalg er højoplysningskonkurrencer, og vælgerne ved derfor flere ting om kandidaterne end deres fysiske udseende og stemmer således i overensstemmelse hermed.

Problemet er, at forskning også viser, at vælgere over hele verden er blevet mindre og mindre informeret om politik. For eksempel, australierne synes at være ude af stand til at besvare grundlæggende spørgsmål om australsk politik; amerikansk universitetsuddannede i 2000'erne vidste mindre om politik end gymnasieelever i 1950'erne; og europæisk borgerne klarer sig dårligere end tilfældet med at besvare sande eller falske spørgsmål om EU.

Med andre ord bør vi forvente, at kandidatens tiltrækningskraft vil bestemme flere og flere valgresultater i den nærmeste fremtid. Naturligvis er det største problem med folk, der stemmer på flotte kandidater, at fysisk udseende er helt blottet for ethvert politisk indhold. Vælgerne har overhovedet ingen garanti for, at de ender med politikker, som de er enige med og støtter, hvis de stemmer på nogen bare fordi vedkommende er attraktiv.

Efter mange år engageret i denne linje af forskning, har jeg aldrig mødt nogen, der tilstod at have stemt på en anden, fordi han / hun var flot. Samtidig er jeg også overbevist om, at folk gør netop det, selvom det ubevidst.

Den eneste løsning på dette problem er at uddanne vælgerne om politik, institutioner og aktuelle spørgsmål.

Om forfatteren

Rodrigo Praino, lektor, College of Business, Government and Law, Flinders University

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.

Relaterede bøger

at InnerSelf Market og Amazon