Roser er røde, tyverfugle er blå. Min hals er ondt, er du også ubehagelig? Universitatbibliothek Heidelberg
Valentinsdag irriterer mange mennesker.
For mange i et forhold kan presset til at imponere en partner veje tungt, og dyre gaver tjener som en påmindelse om ubarmhjertig kommercialisering af ferien. I mellemtiden er de stadig på udkig efter kærlighed nærme dagen med bange - endnu en påmindelse om deres single status og presset for at finde en partner.
Som en ridderlig litteraturhistoriker der har studeret ferieens oprindelse, synes jeg det er en skam. Da forestillingen om Valentinsdag som en dag for romantik dukkede op i 1380'erne, handlede det kun om kærlighed som en naturlig livskraft - fugle valgte deres kammerater, friheden til at vælge eller nægte kærlighed og ankomsten af foråret. Men selv da forstod eller værdsatte mange mennesker ikke disse ting. Faktisk er det derfor, den blev opfundet.
Odes at elske
Den første til at skrive om Valentinsdag - en festdag med gamle hedenske rødder - som en ferie der fejrede kærlighed og elskere var det 14. århundrede Engelsk fyr Geoffrey Chaucer og hans ven, den internationalt beundrede ridder og digter Oton III de Granson, fra Savoy i det moderne Frankrig. Begge digtere blev i deres egen tid anerkendt som ridderlige fortalere for menneskerettigheder. Og i tandem synes de at have det udtænkt Valentinsdag som en dag for elskere.
Deres arbejde understøttede principper, der stadig er vigtige for os i dag, især retten til frit valg i kærlighed og retten til at nægte romantiske fremskridt.
Chaucer og Granson mødte hinanden i tjeneste for Richard II fra England og beundrede hinandens poesi. Deres digte om Valentinsdag viser dem fungere som et internationalt ridderhold for at løse presserende emner i kærlighedens teori og praksis, dengang og nu.
I digtet “Hønsens parlament, ”Chaucer præsenterer Valentinsdag som en dag, hvor fugle samles for at vælge deres kammerater under tilsyn af naturen. I digtet, der præsenteres som en drøm, udtrykker tre rivaliserende ørne hver deres livslange forpligtelse over for en enkelt kvinde. Fugle med lavere social status og anderledes temperament, der venter i køen, skænder om, hvordan man løser blindgaden, så de også kan vælge deres kammerater.
I scenariet skal to af ørne være skuffede - Valentinsdag er ingen garanti for, at alle finder kærlighed. Men til sidst opnår den kloge kvindelige ørn fra figuren Natur ret til at tage sin tid på at beslutte sin ægtefælle. Hun vælger ikke at vælge. Det er en historie om at vente på at genkende sin sande kærlighed, at kende dit eget hjerte og have ret til selv at vælge din partner.
Chaucers fortælling vedrører et faktisk frieri, der omfattede tre friere og sluttede i brylluppet mellem to 15-årige: Richard II og prinsessen Anne af BøhmenI 1382.
I mellemtiden forfremmede Granson Valentinsdag i sine franske digte som en dag for menneskelige elskere at vælge hinanden og løfte deres kærlighed, ligesom fuglene gør det. Granson løfter sin egen udødelige kærlighed til en mystisk dame i sin ”Klager til Saint Valentine. ” Der var ingen varer involveret, og der forventedes ingen gaver.
Fri kærlighed
Chaucer og Gransons fejring af kærlighed som et forhold mellem partnere, en forening af sjæle baseret på respekt og valgfrihed, står i kontrast til mange af traditionerne i den tidsalder, hvor de levede.
Gennem middelalderen, mest ægteskaber blev arrangeret og ofte tvunget, normalt i barndommen - som mange er stadig i dag - med fuld støtte fra tradition og lov. Helliges liv og juridiske dokumenter beskriver forældre, der tvinger børn til at gifte sig med brutal kraft. Chaucers egen far var kidnappet i en alder af 12 af sin tante i et forsøg på at tvinge ham til at gifte sig med sin datter for at få kontrol over hans arv.
I denne sammenhæng forestillede Chaucer og Granson sig den allerede eksisterende Valentinsdag-festival for at fejre selve kærlighedens potentielle skønhed. I en verden, hvor tvangs- og børneægteskaber stadig er alt for almindelige, er det vigtigt at reflektere over Chaucer og Gransons visioner. Deres genopfindelse af dagen åbnede digtere, riddere, damer og bare folk for øjnene af behovet for respekt og selvrespekt i frieri - og værdien af partnerskaber indgået for kærlighed, ikke kun for lyst, magt eller penge.
Kærlighedens tjenere, disse to ridderdigtere formede Valentinsdag som en gave til fremtidige generationer. Deres ridderlige virksomhed fortjener at blive fejret, når vi forfølger vores egen lykke.
Om forfatteren
Jennifer Wollock, professor i engelsk, Texas A & M University
Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.
Relaterede Bøger:
De fem kærlighedssprog: Hemmeligheden bag kærlighed, der varer
af Gary Chapman
Denne bog udforsker begrebet "kærlighedssprog", eller de måder, hvorpå individer giver og modtager kærlighed, og giver råd til at opbygge stærke relationer baseret på gensidig forståelse og respekt.
Klik for mere info eller for at bestille
De syv principper for at få ægteskab til at fungere: En praktisk vejledning fra landets førende parforholdsekspert
af John M. Gottman og Nan Silver
Forfatterne, førende forholdseksperter, tilbyder råd til at opbygge et vellykket ægteskab baseret på forskning og praksis, herunder tips til kommunikation, konfliktløsning og følelsesmæssig forbindelse.
Klik for mere info eller for at bestille
Kom som du er: Den overraskende nye videnskab, der vil forvandle dit sexliv
af Emily Nagoski
Denne bog udforsker videnskaben om seksuel lyst og tilbyder indsigt og strategier til at forbedre seksuel nydelse og forbindelse i forhold.
Klik for mere info eller for at bestille
Vedhæftet: Den nye videnskab om voksentilknytning og hvordan den kan hjælpe dig med at finde – og beholde – kærlighed
af Amir Levine og Rachel Heller
Denne bog udforsker videnskaben om voksentilknytning og tilbyder indsigt og strategier til at opbygge sunde og tilfredsstillende relationer.
Klik for mere info eller for at bestille
Relationskuren: En 5-trins vejledning til styrkelse af dit ægteskab, familie og venskaber
af John M. Gottman
Forfatteren, en førende forholdsekspert, tilbyder en 5-trins guide til at opbygge stærkere og mere meningsfulde relationer med sine kære, baseret på principper om følelsesmæssig forbindelse og empati.
