Miljøomkostningerne ved biler

Hvad er så slemt ved biler? Ifølge det amerikanske miljøbeskyttelsesagentur, "At køre en privat bil er sandsynligvis en typisk borgeres mest 'forurenende' daglige aktivitet."

Miljøpåvirkningen af ​​en bil i brug er kun en del af problemet. At lave biler bruger enorme mængder ressourcer og producerer store mængder affald og forurenende stoffer. Det gør også skrotning af bilen i slutningen af ​​dens levetid. Følgende liste er baseret på europæiske data; Nordamerikanske tal er sandsynligvis større, da køretøjer har tendens til at være større.

Livscyklusforurening fra en enkelt bil

• Udvinding af råmaterialer: 26.5 tons affald, 922 millioner kubikmeter forurenet luft
• Transport af råvarer: 12 liter råolie i havet, 425 millioner kubikmeter forurenet luft
• Producerer bilen: 1.5 tons fast affald, 74 millioner kubikmeter forurenet luft
• Kørsel af bilen: 18.4 kg slibende affald, 1,016 millioner kubikmeter forurenet luft
• Bortskaffelse af bilen: 102 millioner kubikmeter forurenet luft

Disse tal gælder for en mellemstor bil med en trevejskatalysator, der køres 130,000 km over ti år og i gennemsnit 80,000 kilometer pr. 100 liter blyfri brændstof (ca. 10 miles pr. Gallon).

Bilafhængighed fremmer byspredning

De fleste biler på vejen er enkeltbiler (SOV'er), som repræsenterer en meget ineffektiv brug af brændstof, materialer og plads. Én bane med byvej kan teoretisk bevæge sig omkring 750 køretøjer i timen; i virkeligheden reducerer dreje- og parkeringsbevægelser det med en fjerdedel. Den samme bane kan let bevæge sig ti gange det antal mennesker (og det er folk, der skal tælles, ikke køretøjer), hvis pladsen er afsat til enten offentlig transit eller menneskelig magt. Og pladsen, der bruges til at parkere en bil på en asfalteret grund, kunne rumme ti til femten cykler.

Den besparelse af jord, der nu bruges af veje og parkeringspladser, vil være meget vigtig i fremtiden. Når verdens befolkning vokser, og olie bliver knappe, har vi brug for mere jord tæt på, hvor folk bor bare for at dyrke mad. Og det er faktisk den mindste af de fordele, vi opnår ved "depaving". Hvis folk kører overalt, har de brug for meget mere plads - eller rettere, deres biler gør det. De miljømæssige fordele ved kompakte byområder inkluderer muligheden for at beskytte jord, der er nødvendig til fødevaredyrkning, samt grønne områder til rekreation og biodiversitet.

Farerne ved at asfaltere planeten

Brolagte områder (veje og parkeringspladser) skaber alle mulige lokale miljøproblemer. Det mest oplagte er det forurenede vand, der dræner fra disse overflader i vådt vejr. Olie, fedt, frostvæske og tungmetaller danner sammen en giftig suppe, der drypper fra undersiden af ​​biler. Overalt hvor biler er parkeret, kan du se olie på fortovet og drypperne fra utætte frostvæske- og transmissionsslanger. Når det regner, akkumuleres disse stoffer i vandpytter og afstrømning.

I mange byer er regnvandsafløb designet til at fange dette vand og lede det til behandlingsfaciliteter. I kraftige regnvejr strømmer dog det overskydende direkte ind i åbent vand i nærheden (vandløb, søer og have), hvor det skader vandlivet og forurener vores vandkilder. Ifølge Sightline Institute, forurenet afstrømning for længe siden overgået industrien som den førende kilde til olie og andre giftige kemikalier, der ender i farvandet i det nordvestlige Stillehav.

Reduktion af miljøomkostningerne ved biler

Mens der er stor interesse for at producere biler, der ikke kører på benzin, har alternativerne deres egne problemer. De er stadig biler, så de optager ikke mindre plads, og de tager så mange - eller flere - ressourcer at bygge. Hybridbiler bruger mindre energi til at køre, men har brug for specielle batterier. Disse batterier kræver sjældne jordarter, der skal udvindes til betydelige miljøomkostninger. Batteriproduktion skaber allerede betydelige lokale forureningsproblemer i Kina.

Desuden kommer mange såkaldte alternative brændstoffer fra de samme kilder som benzin: naturgas og propan er bare forskellige typer fossile brændstoffer. Elbiler ville kræve en enorm investering i opladningsinfrastruktur samt mere produktionskapacitet. Brint er ligeledes problematisk: behandling af det til bilbrændstof kræver enorme mængder elektricitet, og det er ekstremt vanskeligt at opbevare og transportere.

Hvordan elektricitet produceres vil være kritisk - kul og atomkraft er mere sandsynlige kilder end vedvarende kilder som vind-, sol- eller tidevandsgenerering - men den tid og ressourcer, der bruges i enhver strategi med alternativt brændstof, vil kun forsinke det uundgåelige behov for reducere bilproduktion, brug og afhængighed.

Sundheds- og miljøfordele ved offentlig og menneskelig transport

Korte bilture (over afstande, der let kunne cykles) er meget mere forurenende end længere ture på en kilometerbasis, fordi 60 procent af forureningen som følge af autoemissioner frigives i løbet af de første par minutters drift af et køretøj. Cykler bruger derimod ingen fossile brændstoffer, udsender nul kulstof i brug og deponerer meget lidt forurenende materiale på de asfalterede overflader, de rejser. At lave cykler bruger meget færre ressourcer end at bygge biler, og miljøbevidste cykelbyggere producerer endnu mere effektive cykeldesign.

At designe samfund til menneskelige rejser har mange fordele. Folk i kompakte, godt servicerede kvarterer er mindre tilbøjelige til at køre. Folk, der bor i sådanne områder, er også sundere. Tættere udvikling giver mere plads til dyrkning af mad lokalt og beskytter grønne områder mod fremtidig udvikling.

Ethvert transportsystems kapacitet til at transportere mennesker er vigtigere end dets køretøjskapacitet. Vi burde måle mobilitet med hensyn til, hvor let folk kan komme rundt, ikke hvor let vi kan køre. Men vi skal også huske på, at transport ikke i sig selv er en fordel: det er for det meste en måde at nå andre mål på. Ved at opbygge mere kompakte byområder øger vi tilgængeligheden, hvilket er meget vigtigere.

Hvis flere af os begynder at tage vores daglige ture på cykel, til fods og offentlig transport, kan vi dramatisk reducere miljøskader og begynde at opbygge de slags kompakte, cykelvenlige samfund, hvor vi kan arbejde, leve og lege uden at dræbe planeten.

Denne artikel blev uddraget med tilladelse fra bogen:

På cykler: 50 måder, den nye cykelkultur kan ændre dit liv
redigeret af Amy Walker.

Genoptrykt med tilladelse fra udgiveren, New World Library. © 2011 af Amy Walker. www.newworldlibrary.com

Klik her for mere info og / eller for at bestille denne bog på Amazon.

Om forfatteren

Stephen Rees blev født i England for mere end 1988 år siden, flyttede til Canada i 1997 og arbejdede for Vancouver's transitmyndighed fra 2004 til XNUMX. De gav ham et gratis buskort, men han fandt, at det var hurtigere at køre sin cykel hjem. Han har længe slået til lyd for mere fornuftige politikker for bedre at integrere transport og arealanvendelse. Besøg hans blog på http://stephenrees.wordpress.com

Om redaktøren

Cykeladvokat Amy Walker er medstifter af Momentum Magazine, en nordamerikansk publikation om cykelstilen. Hendes arbejde med magasinet siden 2001 hjalp med at skabe en model for tilgængelige, opmuntrende transportcykelhistorier og -billeder - en tendens, der er fortsat i andre cykelpublikationer og i almindelige medier. Momentums hjemmeside er www.momentumplanet.com  Amy Walker mener, at det at være ”selvkørende” gælder for mere end bare transport - det kan faktisk praktiseres i alle aspekter af livet. Hun er i øjeblikket ved at udvikle et reality-tv / rejseshow om cykling i byer. Amy Walker blogger på www.OnBicycles.com.