Hvis New Zealand stoppede med at dyrke køer og får, ville det fjerne metanemissioner. Heath Johnson / Shutterstock 

Jeg vil gerne vide, hvor meget forskel vi kunne gøre på vores engagement i henhold til Parisaftalen og vores samlede drivhusgasemissioner, hvis vi fjernede alle køer og får fra landet og dyrkede planter i deres sted (hamp, hvede, havre osv.). Vi kunne helt sikkert nemt blive kulstofneutrale, hvis vi fjernede alt husdyr? Hvor meget mere ilt ville der produceres fra planter, der vokser i stedet? Hvordan opvejer dette vores emissioner? Og hvad hvis vi returnerede det land, som dyrene var på, til oprindelige skove eller endda fyrplantager?

Dette er et interessant spørgsmål og giver mig muligheden for nogle nice - omend delvis urealistiske - modelberegninger. Før jeg begynder, kun to kommentarer til selve spørgsmålet.

Oxygenkoncentrationer har været relativt stabilt på omkring 21% af den luft, vi indånder i millioner af år. Dette vil ikke ændre sig markant, selvom kuldioxidemissionerne stiger i de kommende år. Kuldioxidkoncentrationer, selv i de mest pessimistiske emissionsscenarier, kommer kun til at komme rundt 0.1% af atmosfæren, der næppe påvirker luftens iltindhold.

For det andet udsender græsningsdyr som køer og får metan - og det er det, der skader klimaet, ikke selve græsarealet. Hamp- eller hvedeplantager ville have en lignende kapacitet til at optage kuldioxid som græsarealer. Men voksende træer er det, der gør forskellen.

Her er en bagside af konvolutberegningen for at finde ud af, hvordan New Zealands kulstofbalance ville ændre sig, hvis al husdyr blev fjernet og al landbrugsjord konverteret til skov.

Konvertering af græsarealer til træer

Dette ville fjerne alle metanemissioner fra græsningsdyr (ca. 40 megatonn kuldioxidækvivalent om året).

New Zealand har omkring 10 millioner hektar græsarealer. Lad os antage det moden indfødt busk or modne fyrreskove opbevares ækvivalent med ca. 1,000 ton kuldioxid pr. ha.

Hvis det tager 250 år at dyrke modne oprindelige skove på alle tidligere landbrugsarealer, ville dette aflåse 10 milliarder ton kuldioxid inden for dette tidsrum, hvilket modregner vores kuldioxidemissioner (energi, affald og andre mindre kilder) i løbet af de 250 år, genvækst. Da fyrreskoven vokser hurtigere, ville vi overkompensere for vores emissioner, indtil skoven modnes (tillad 50 år til dette), hvilket skaber en netto kulstof synke.

Bemærk, at disse beregninger er baseret på ekstremt rå antagelser, såsom lineær vækst, fravær af brand og andre forstyrrelser, konstante emissioner (vores befolkning vil stige, og det vil også emissioner), uvidenhed om jordprocesser og mange flere.

Hvis landbrugsjord blev brugt til at dyrke afgrøder, sparer vi de 40 megatonn kuldioxidækvivalent, der udsendes af husdyr i form af metan, men vi ville ikke opbevare en betydelig mængde kulstof pr. Ha.

Skridt mod et kulstofneutral New Zealand

Hvordan skal vi fortolke dette grove skøn? For det første må vi anerkende, selv med vores bedste hensigter, at vi stadig har brug for at spise, og at konvertere al landbrugsjord til skov ville efterlade os med at importere mad fra udlandet - bestemt ikke meget til det globale kulstofbudget.

For det andet viser det, om husdyrtallet i det mindste var reduceret, og vi alle henvendte os til en mere plantebaseret diæt, vi kunne reducere vores emissioner betydeligt. Virkningen vil være den samme som genforplantning af store dele af landet.

For det tredje viser dette eksempel også, at det efterhånden som det er efter 250 år i tilfælde af dyrkning af indfødte skove, eller efter ca. 50 år i tilfælde af fyrreskove, ville vores netto COXNUMX-emissioner være positive igen. Når skovene modnes, genopfyldes kulstoflagre gradvist, og vores emissioner ville ikke længere blive kompenseret. Modne skove bliver til sidst kulstofneutral.

Selvom ovenstående beregninger er grove, viser dette, at en realistisk (og hurtig) måde til et kulstofneutral New Zealand sandsynligvis vil involvere tre trin: reduktion af emissioner (både inden for landbrugs- og energisektoren), genplantning (både oprindelig busk og hurtigt voksende eksotiske stoffer) og en overgang til en mere plantebaseret diæt.

Om forfatteren

Sebastian Leuzinger, professor, Auckland University of Technology

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.

Relaterede bøger

Nedtrapning: Den mest omfattende plan, der nogensinde er blevet foreslået til at vende global opvarmning

af Paul Hawken og Tom Steyer
I lyset af udbredt frygt og apati er en international koalition af forskere, fagfolk og forskere mødtes for at tilbyde et sæt realistiske og dristige løsninger på klimaforandringer. Hundrede teknikker og fremgangsmåder er beskrevet her - nogle er velkendte; nogle du måske aldrig har hørt om. De spænder fra ren energi til at uddanne piger i lande med lavere indkomst til praksis i landbruget, der trækker kulstof ud af luften. Løsningerne findes, er økonomisk levedygtige, og samfund overalt i verden vedtager i øjeblikket dem med dygtighed og beslutsomhed. Fås på Amazon

Design af klimaløsninger: En politikvejledning til lav-kulstofenergi

af Hal Harvey, Robbie Orvis, Jeffrey Rissman
Da virkningerne af klimaændringerne allerede er over os, er behovet for at reducere de globale drivhusgasemissioner intet mindre end presserende. Det er en skræmmende udfordring, men teknologierne og strategierne til at imødekomme den findes i dag. Et lille sæt energipolitikker, der er designet og implementeret godt, kan sætte os på vejen mod en fremtid med lav kulstofemission. Energisystemer er store og komplekse, så energipolitikken skal være fokuseret og omkostningseffektiv. One-size-fits-all-tilgange får simpelthen ikke jobbet gjort. Politiske beslutningstagere har brug for en klar, omfattende ressource, der skitserer de energipolitikker, der har størst indflydelse på vores klimafremtid, og beskriver, hvordan disse politikker skal designes godt. Fås på Amazon

Dette ændrer alt: kapitalisme vs. klima

af Naomi Klein
In Dette ændrer alt Naomi Klein hævder, at klimaforandringer ikke kun er et andet spørgsmål, der skal indbringes pænt mellem skatter og sundhedsvæsen. Det er en alarm, der opfordrer os til at løse et økonomisk system, der allerede svigter os på mange måder. Klein bygger omhyggeligt sagen for, hvor massivt at reducere vores drivhusemissioner er vores bedste chance for samtidig at mindske gabende uligheder, forestille os vores ødelagte demokratier og genopbygge vores slanke lokale økonomier. Hun udsætter den ideologiske desperation af klimaændringsnægterne, de messianske vrangforestillinger fra de ville være geoengineers og den tragiske nederlag fra for mange mainstream grønne initiativer. Og hun demonstrerer netop, hvorfor markedet ikke har - og ikke kan - løse klimakrisen, men i stedet forværre tingene med stadig mere ekstreme og økologisk ødelæggende udvindingsmetoder ledsaget af voldsom katastrofekapitalisme. Fås på Amazon

Fra udgiveren:
Køb på Amazon går til at bekæmpe omkostningerne ved at bringe dig InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, , ClimateImpactNews.com uden omkostninger og uden annoncører, der sporer dine browservaner. Selv hvis du klikker på et link, men ikke køber disse valgte produkter, betaler alt andet, du køber i det samme besøg på Amazon, en lille provision. Der er ingen ekstra omkostninger for dig, så vær venlig at bidrage til indsatsen. Du kan også bruge dette link at bruge til Amazon når som helst, så du kan hjælpe med at støtte vores indsats.