I dette præsidentvalgår har vi hørt meget om nogle spørgsmål, såsom indvandring og handel, og mindre om andre. F.eks. Blev klimaforandringer drøftet for en anslået 82 sekunder i den første præsidentdebat i sidste uge og i kun 37 minutter i alle præsident- og vicepræsidentdebatter siden året 2000.

Mange observatører mener klimaændringer fortjener mere opmærksomhed. De kan blive overrasket over at høre, at amerikanske militærledere og forsvarsplanlæggere er enige. De væbnede styrker har studeret klimaændringer i årevis fra et perspektiv, der sjældent nævnes i nyheden: som en national sikkerhedstrussel. Og de er enige om, at det medfører alvorlige risici.

Jeg tilbragte 32 år som meteorolog i den amerikanske flåde, hvor jeg indledte og ledede marinens taskforce om klimaændringer. Sådan ser militærplanlæggere dette spørgsmål: Vi ved, at klimaet ændrer sig, vi ved, hvorfor det ændrer sig, og vi forstår, at ændringer vil have store konsekvenser for vores nationale sikkerhed. Alligevel tager vi som nation kun forsigtigt forhåndsregler.

Obama-administrationen annoncerede for nylig adskillige aktioner, der skaber en ramme for at tackle klimadrevne sikkerhedstrusler. Men meget af det hårde arbejde ligger foran os - forudsat at vores næste præsident forstår risikoen og vælger at handle på dem.

Klimarelaterede forstyrrelser

Klimaændringer påvirker vores sikkerhed på to måder. For det første forårsager det spændinger som vandmangel og afgrødefejl, som kan forværre eller forværre eksisterende spændinger i eller mellem stater. Disse problemer kan føre til tilstandsfejl, ukontrolleret migration og ugovernerede rum.

Sept. 21 den National Intelligence Council udstedt sin seneste rapport om konsekvenserne af klimaændringer for USAs nationale sikkerhed. Dette dokument repræsenterer det amerikanske efterretningsfællesskabs syn på strategisk niveau. Det kommer ikke fra Intergovermental Panel for Climate Change, politikere fra begge partier eller en gruppe for fortalervirksomhed, men fra ikke-partnere, senior amerikanske efterretningsfolk.

NIC-rapporten understreger, at problemet ikke kun er klimaforandringer, men interaktion af klimaet med andre store demografiske og migrationstendenser; dens indflydelse på mad, energi og sundhed; og de stress, det vil lægge på samfund, især skrøbelige.

Efterfølgende af et bombeangreb i 2014 i Jos, Nigeria af den militante gruppe Boko Haram. Analytikere har knyttet Boko Harams stigning til klimaforskyvninger og ressourcemangel. Diariocritico de Venezuela / Flickr, CC BY

Som eksempler nævner rapporten forskellige begivenheder, lige fra masseprotester og vold udløst af vandmangel i Mauretanien til muligheden for at optøning i Arktis kan true russiske olierørledninger i regionen. Andre undersøgelser har identificeret klimaændringer som en medvirkende faktor til begivenheder, herunder borgerkrig i Syrien og Arabiske forårsopstand.

For det andet sætter klimaændringer vores militærbaser og den tilknyttede indenlandske infrastruktur i USA under stigende pres fra stigende havstand, "gener af oversvømmelse", stadig mere destruktive stormbølger, intense nedbørsmængder og tørke og indirekte påvirkninger fra vilde brande. Alle disse tendenser gør det sværere at træne vores soldater, sejlere, flyvere og marinesoldater til at indsætte og bekæmpe “væk” -spillet og at holde vores styrker klar til at indsætte.

Disse ændringer er ikke hypotetiske. Overvej orkanen Matthew: selvom vi ikke direkte kan tilskrive denne storm til klimaændringer, fortæller videnskabsmænd os, at når klimaændringerne forværres, vil større orkaner blive mere alvorlige. Når Matthew bevæger sig op ad Atlanterhavskysten, evakuerer de væbnede styrker tusinder af servicemedlemmer , pårørende ud af sin vej, og marinen er flytte skibe ud til havet. Andre enheder forbereder sig på levere orkan lettelse til hårdt ramte områder.

Mange af os, der arbejder inden for dette felt, har skrevet og talt om risici som disse i årevis. Sammen med 24 andre pensionerede højtstående officerer, civile forsvarsembedsmænd fra republikanske og demokratiske administrationer og vel respekterede akademikere underskrev jeg for nylig en konsensuserklæring der kalder klimaændringer en strategisk betydelig risiko for vores nationale sikkerhed og internationale stabilitet. Vi opfordrede til "en robust dagsorden for både at forebygge og forberede risici for klimaændringer" og advarede om, at "passivitet ikke er en mulighed."

Den "ændrede" del af klimaændringerne er kritisk: Jo større evne vi har til at tilpasse os og styre ændringer og ændringshastigheden i vores klima, jo større er vores chancer for at undgå katastrofalt kaos og ustabilitet.

Møde udfordringen

Samtidig med NIC-rapporten den 19. september frigav Det Hvide Hus en Præsidentens memorandumeller PM om klimaændringer og national sikkerhed. Dette dokument angiver formelt administrationens holdning om, at klimaændringer påvirker den nationale sikkerhed.

Med udgangspunkt i tidligere udøvende ordrer og politikker instruerer det senior klimatjenestemænd ved de føderale agenturer 20 at danne en arbejdsgruppe om klimaændringer og national sikkerhed, ledet af præsidentens nationale sikkerhedsrådgiver og videnskabsrådgiver. Denne arbejdsgruppe vil analysere spørgsmål som hvilke lande og regioner der er mest sårbare over for klimaforandringer på kort, mellemlang og lang sigt.

Det er opmærksomhed på højt niveau! Som en højtstående embedsmand siger, giver premierministeren "tilladelse" til, at embedsmænd og militære fagfolk i karrieren kan arbejde på denne udfordring, ligesom de dagligt adresserer utallige andre sikkerhedsudfordringer.

Ødelagte tanke foran en moske i Azaz, Syrien, 2012. Klimaforskere har identificeret 2006-2010-tørken i Syrien som en faktor i den civile opstand, der begyndte i 2011. Christiaan Triebert / Flickr, CC BY-NC

Men vi er nødt til at gøre meget mere. Jeg er medlem af Rådgivende gruppe for klima og sikkerhed - en frivillig, ikke-partisk gruppe af 43 USA-baserede militære, nationale sikkerhed, hjemlandsikkerhed, efterretnings- og udenrigspolitiske eksperter fra en bred vifte af institutioner. Vi har produceret en omfattende briefing bog til den næste administration, der fremsætter detaljerede henstillinger om, hvordan vi udvider vores bestræbelser på at tackle sikkerhedsrisici forbundet med klimaændringer.

Vores topline-anbefaling er at "mainstream" dette spørgsmål ved at sikre, at de amerikanske ledere overvejer klimaændringer på lige fod med mere traditionelle sikkerhedsspørgsmål, såsom ændring af demografi, økonomi, politisk dynamik og andre indikatorer for ustabilitet - såvel som med lav -sandsynlighed, trusler med stor konsekvens som nuklear spredning. Vi anbefaler også, at den næste præsident udpeger højtstående embedsmænd i centrale afdelinger, efterretningsfællesskabet, National Security Council og i præsidentskontoret for selve præsidenten for at sikre, at denne hensigt udføres.

Hvad er det næste? Som pensioneret flådeofficer finder jeg mig selv trække på ordene fra amerikanske marinehelte som Admiral Chester Nimitz. I 1945, mens han var chef for den amerikanske stillehavsflåde, Nimitz skrev om en ødelæggende storm nær Filippinerne, der havde sunket tre skibe og alvorligt skadet mere end 20 andre, der dræbte og skadede hundredevis af sejlere. Han konkluderede med at bemærke, at:

”Tiden til at træffe alle forholdsregler for et skibs sikkerhed er dog stadig i stand til det. Intet er mere farligt end for en sømand at være ond med at tage forholdsregler, for at de viser sig at have været unødvendige. Sikkerhed til søs i tusind år har været afhængig af nøjagtig den modsatte filosofi. ”

Den næste præsident har et valg at træffe. En mulighed er at fortsætte ned ad den vej, som Obama-administrationen har defineret og udvikle politikker, budgetter, planer og programmer, der udskiller den institutionelle ramme, der nu er på plads. Alternativt kan han eller hun kalde klimaændringer en hoax fremstillet af udenlandske regeringer og ignorere de blinkende røde lys med stigende risiko.

Verdens iskapper er ligeglad med hvem der vælges eller hvad der siges. De vil simpelthen fortsætte med at smelte, som dikteret af fysiske love. Men amerikanere vil dybt bekymre sig om vores politiske svar. Vores lands sikkerhed er på spil.

Om forfatteren

David Titley, professor i praksis i meteorologi og direktørcenter for løsninger på vejr- og klimarisiko, adjungeret seniormedlem, center for ny amerikansk sikkerhed, Pennsylvania State University

Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort den The Conversation. Læs oprindelige artikel.

Relaterede Bøger:

at InnerSelf Market og Amazon