Rebecca Young, Forfatter leveret

12 Days of Christmas er en sang, der lover meget, men der er en linje, som carollers muligvis bliver nødt til at udelade i fremtiden. Før et helt hus med springende herrer og dansende damer skal den anden dag medbringe to skildpaddedyver. Men dramatiske fald i befolkninger i hele Europa kan betyde, at dag to skuffer ægte kærligheder i de kommende julekredse.

Den europæiske skildpaddeduve er kun lidt større end en mørfugl og er Storbritanniens mindste dueart samt dens eneste vandrende arter. Du ville blive hårdt presset for at finde skildpaddeduer i Det Forenede Kongerige i løbet af december, da de tilbringer vinteren i Afrika syd for Sahara og vender tilbage til Europa for at avle i slutningen af ​​april. Med deres tilbagevenden kommer deres blide purrende sang, et mangeårigt tegn på foråret.

Når den engelske udbredte befolkning var en gang udbredt over England og Wales faldt med 98% mellem 1970 og 2015, med lignende fald i hele Europa. Så hvad sker der med dette ikon for festssæsonen?

Melodien og de tidlige tekster til sangen 'The 12 Days of Christmas', indspillet af Frank Kidson i Leeds Mercury, 1891. Frank Kidson

Dovetail ødelæggelse

Skildpaddeduene spiser kun frø, og deres første valg er ukrudtsfrø. Siden den anden verdenskrig er landbruget drastisk intensiveret i hele Europa, og selvom dette også har øget fødevareproduktionen, har det decimeret fødevarekildene til skildpaddeduene og andre landbrugsjordfugle, pattedyr og insekter. At skære vildmarksmarginer, øge brugen af ​​herbicid og såning af afgrøder i efteråret i stedet for foråret har alle bidraget til forsvinden af ​​vilde blomster. Da mindre af dette levested og fødevarer er til rådighed, er arter tvunget til at fodre mere på let tilgængelige, menneskeskabte fødevaresteder, som opbevaret eller spildt korn på gårde og fuglefodere med have.

Dette har øget risikoen for spredning af sygdomme, hvor fuglene samles for at fodre. Ligesom sygdomme har en tendens til at sprede sig på offentlig transport, når et stort antal mennesker kommer i tæt kontakt, er det samme tilfældet for fugle ved havefodere. Færre vilde fødekilder beskyldes også for den senere ankomst af skildpaddeduene til Europa og deres tidligere migration til Afrika, hvilket reducerer deres mulige avlstid. Skildpaddeduene kan lægge op til tre æg koblinger pr. Sæson, men med mindre tid til at opdrætte rejser de færre kyllinger. Som bevaringsforskere tror vi, at denne virkning alene kunne forklare det meste af den tilbagegang, der er set i de sidste 50 år.

Det britiske landskab tilbyder nu få gode spisesteder og hvile til skildpaddedyver. Ian_Sherriffs / Shutterstock

Men skildpaddeduene dræbes også af rekreative jægere, og selv om de er vidt beskyttet, var jagt tilladt i ti EU-lande så sent som i 2018, med mere end en million dræbte fugle hvert år i Frankrig, Spanien og Portugal langs den vestlige trækrute, som britiske fugle rejser. Jagt på disse niveauer forhindrer sandsynligvis, at skildpaddeduvebestande kommer sig, selv med begrænsninger på tidspunktet for jagt og antallet af skudte fugle.

Som migranter trues skildpaddeduer af det, der er kendt som flere fare - de står over for udfordringer på afrikansk overvintringsmark samt på deres europæiske ynglepladser. Presset ud af begge naturtyper har vandrende arter en tendens til at lide mere alvorlige tilbagegang end deres stillesiddende kolleger.

Sådan hjælper du

Som ph.d.-kandidat, der studerer skildpaddedyver, har jeg haft privilegiet at arbejde med disse smukke fugle i deres naturlige levested. Jeg så tusinder af skildpaddeduer forlade et fremtrædende vinterroostingsted i Senegal - et fantastisk syn at se, i betragtning af deres sjældenhed tilbage i England. På en tur til Ungarn, et af de eneste lande i Europa, der er hjemsted for en stabil befolkning af skildpaddedyver, hørte jeg dem synge og så par flagre mellem træerne. Efter at have brugt størstedelen af ​​min tid i de sidste to år på at læse om, hvor dårligt denne art klarer sig, var disse øjeblikke virkelig forfriskende.

Jeg håber, at arbejdet med Operation Turteldue, en indsats fra fire britiske konserveringsorganisationer, kan imødegå de problemer, arterne står overfor. Dette inkluderer at hjælpe landmændene med at passe dyrelivet ved at genindføre ubeskårede markmargener, hvor de planter, som duer kan lide at spise, kan vokse. Conservationists samarbejder også tæt med jagtorganisationer i Europa for at sikre, at aktiviteten er bæredygtig. Det er allerede lykkedes dem at reducere jagtgodtgørelsen i Frankrig.

Enhver kan hjælpe ved blot at rapportere en skildpaddedues syn på British Trust for Ornithology's BirdTrack-websted. Dette kan hjælpe med at målrette bevarelsesindsats, hvor de får størst indflydelse. Skildpadde due-venlige levesteder kan også vokse op i britiske haver og parker og tilskynde forårets besøgende til at fodre og reden. Alt, hvad det kræver, er at plante de fødevarearter, de kan lide, såsom fumitory og rød og hvidkløver, eller lade hække vokse for fuglene at hekke.

Hvis folk handler nu, kan de beskytte forårets storm i det britiske landskab og sørge for, at ingen går tomhændet den anden juledag.

Om forfatteren

Rebecca Young, ph.d.-kandidat i konservering og økologi, Cardiff University

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.

Relaterede bøger

Livet efter kulstof: Den næste globale transformation af byer

by Peter Plastrik, John Cleveland
Vores byers fremtid er ikke, hvad den plejede at være. Den moderne by model, der tog holder globalt i det tyvende århundrede har overlevet sin nytte. Det kan ikke løse de problemer, det hjalp med at skabe - især den globale opvarmning. Heldigvis er en ny model for byudvikling dukker op i byerne at aggressivt tackle realiteter klimaændringer. Det transformerer den måde, byer designer og bruger det fysiske rum, skaber økonomisk velstand, forbruger og disponerer over ressourcer, udnytter og opretholder de naturlige økosystemer og forbereder sig på fremtiden. Fås på Amazon

Den sjette udryddelse: En unaturlig historie

af Elizabeth Kolbert
I løbet af det sidste halve milliard år, har der været fem masseudryddelser, hvor mangfoldigheden af ​​liv på jorden pludseligt og dramatisk kontraheret. Forskere overalt i verden overvåger i øjeblikket den sjette udryddelse, der forudses at være den mest ødelæggende udryddelsesbegivenhed siden den asteroide påvirkning, der udslettede dinosaurierne. Denne gang er katastrofen os. I prosa, der på én gang er ærlig, underholdende og dybt informeret, New Yorker forfatter Elizabeth Kølbert fortæller os, hvorfor og hvordan mennesker har ændret livet på planeten på en måde ingen art har før. Sammenflettende forskning inden for et halvt dusin discipliner, beskrivelser af de fascinerende arter, der allerede er gået tabt, og historien om udryddelse som koncept, giver Kolbert en bevægende og omfattende redegørelse for forsvinden, der opstår foran vores øjne. Hun viser, at den sjette udryddelse sandsynligvis er menneskehedens mest varige arv, hvilket tvinger os til at overveje det grundlæggende spørgsmål om, hvad det betyder at være menneske. Fås på Amazon

Klimakriger: Kampen for overlevelse, når verden overophedes

af Gwynne Dyer
Bølger af klimaflygtninge. Dusinvis af mislykkede stater. All-out krig. Fra en af ​​verdens store geopolitiske analytikere kommer et skræmmende glimt af de strategiske realiteter i den nærmeste fremtid, når klimaforandringer driver verdens magter mod overlevelsespolitikken. Presenterende og uvinklet, Klimakrig vil være en af ​​de vigtigste bøger i de kommende år. Læs det, og find ud af, hvad vi går mod. Fås på Amazon

Fra udgiveren:
Køb på Amazon går til at bekæmpe omkostningerne ved at bringe dig InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, , ClimateImpactNews.com uden omkostninger og uden annoncører, der sporer dine browservaner. Selv hvis du klikker på et link, men ikke køber disse valgte produkter, betaler alt andet, du køber i det samme besøg på Amazon, en lille provision. Der er ingen ekstra omkostninger for dig, så vær venlig at bidrage til indsatsen. Du kan også bruge dette link at bruge til Amazon når som helst, så du kan hjælpe med at støtte vores indsats.