Den jet-drevne blæksprutte fra havet, blæksprutteren, kunne være i en hård tid. Efterhånden som atmosfærisk kuldioxidniveau stiger, så havene bliver mere sure, og dette er ikke gode nyheder for et af de vigtigste dyr i havets økosystem.
Aran Mooney fra Woods Hole Oceanographic Institution i USA og andre kolleger besluttede at tage et kig på, hvad ændrede pH-niveauer kan gøre for væsenet, som nogle gange serveres terninger i ringe og stegt, som calamari, eller sommetider som en sauce i en pasta , kogt i eget blæk.
Forskerne tog både mandlig og kvindelig langfin blæksprutte - en kommercielt priset sort - fra farvandet i Vineyard Sound ud for Massachusetts-kysten og holdt dem i en laboratorietank, indtil de blev parret. Nogle af ægene blev overført til en eksperimentel tank, nogle holdt i eksisterende havvand.
Én prøvetank "virkeligt" åndede dagens luft. Den anden blev udsat for luft beriget med højere carbondioxidniveauer - opløst som kulsyre - indtil tankvandet nåede de højere surhedsniveauer, der var forventet 100 år fra nu af. Derefter bemærkede de, hvordan baby blæksprutter udviklede sig.
Forskerne rapporterede i tidsskriftet PLoS One at dyr, der blev opdrættet i det stærkt sure vand, tog længere tid med at udvikle sig, var gennemsnitligt fem procent mindre, og nogle udviklede misdannede statolitter - carbonatkrystaller, der hjælper blæksprutteren med at orientere sig selv under svømning.
Blæksprutte er i centrum af Ocean Ecosystem
”Det faktum, at vi fandt en indflydelse på alt det, vi målte, var ret forbløffende,” sagde Dr. Mooney. ”Blæksprutter er i centrum af havets økosystem - næsten alle dyr spiser eller spises af blæksprutte. Så hvis der sker noget med disse fyre, har det konsekvenser op i fødekæden og ned i fødekæden. ”
I 2011 landede amerikanske fiskere blæksprutte til en værdi af $ 100 millioner: væsenet er også mad til tun og kulmule, begge kommercielt værdifulde fangster.
Det næste trin i forskningen er at se på virkningerne af forskellige sure niveauer og på virkningen af skiftende havtemperatur. Klimaændringer er ikke den eneste udfordring, der konfronterer havets skabninger: overfiskeri og havforurening er også store og voksende problemer. Men fisk med varmt vand kan migrere til køligere temperaturer og er allerede begyndt at gøre det.
Blæksprutte-kamp for at tilpasse
Regeringerne kan regulere fangster og etablere havreserver - og er begyndt at gøre det. Men forskningen i havets skiftende kemi er virkelig en opdagelsesrejse: dyr udviklede sig over millioner af år for at tilpasse sig meget nøjagtigt til nutidens forhold, og når de udvikler sig, former de sig bogstaveligt talt med materialerne i havvandet omkring dem.
Hurtige ændringer i havkemi - og i evolutionære termer, et århundrede er en meget kort tid - kunne påvirke havets økosystemer på en hidtil uset og uforudsigelig måde. - Climate News Network
