Det pågældende par. (WNV / Zoe Litaker)

Når vi først havde besluttet bekræftende, at ja, vi ikke ville gifte os, stod vi tilbage med et skræmmende spørgsmål: "Hvordan ser et ikke-kommercielt, miljøvenligt og radikalt bryllup ud?" Var det desuden muligt at lave brylluppet ikke kun om at fejre vores engagement og bringe vores familier sammen, men om at gøre en forskel i verden?

Mens nogle af vores venner ikke kunne tro, at vi ville gøre vores bryllup politisk, var vores tanke, "Hvordan kunne vi ikke?" Det personlige er politisk. Som humanister var det vigtigt for os, at vores handlinger ikke kun afspejler vores værdier, men kommer fra et sted at reflektere over vores voksende bevidsthed om konsekvenserne af vores handlinger. Når vi ved, at noget er skadeligt eller uretfærdigt, mener vi, at vi er forpligtede til at gøre noget ved det. Intet aspekt af vores liv er uden grænser, inklusive vores bryllup.

For os, et relativt ungt par, der tænker på at få børn, stod klimakrisen i højsædet. Vi var også bekymrede over den ætsende effekt af et samfund, der forvandler enhver oplevelse til en transaktion og fortæller os, at du kan shoppe din vej til kærlighed og lykke med grønnere, bedre produkter. Og endelig var der den historiske bagage at håndtere - undertrykkende religiøse traditioner, kvindens underordning, ulige adgang til ægteskabsfordele. Kunne vi skabe en ceremoni, der afspejlede vores forpligtelser i disse emner, mens vi stadig følte fest? Her er nogle måder, vi var i stand til at gøre netop det.

Sæt dine værdier (og dine gæster) på arbejde

De fleste mennesker ønsker, at deres bryllup skal være overkommeligt. Vi var ingen undtagelse. Men vi ønskede, at vores bryllup skulle være mere end overkommeligt. Vi ønskede at undslippe det bryllupsindustrielle kompleks, der sprøjter mennesker med behov og ønsker, der i sidste ende er uforenelige med deres langsigtede lykke og kun tjener til at drive virksomhedens overskud.

For det første indså vi, at det skulle være billigt for folk at deltage. At have familiemedlemmer ophold på lokale hoteller ville have været uoverkommeligt dyre. Vi besluttede at leje billige boliger, der fulgte med adgang til køkkenet ved hjælp af hjemmesiden Ferieboliger af ejere. Dette havde den ekstra fordel, at vores gæster kunne tilberede mad. Madlavning sammen er en indbydende og tilgængelig måde at få folk til at føre samtaler med hinanden. Vi gjorde vores bedste for at arrangere det, så min mands venner og familie boede hos mine venner og familie, så der kunne dannes bånd mellem de to grupper.

Da madlavning og deling af mad var et så stærkt symbol for os på mennesker, der kom sammen for at støtte et par, besluttede vi, at frokosten efter brylluppet ville være potluck. Ved at bede hver person om at medbringe en skål, der er stor nok til at betjene fem personer, kunne vi invitere så mange mennesker, som vi ville, uden at bekymre os om pladetælling. Dette betød, at jeg kunne give hver af mine forældre og bedsteforældre en stak på omkring 30 invitationer og fortælle dem, at de kunne invitere hvem de ville.

Til ceremonien besluttede vi at ændre tingene fra den typiske skabelon. Jeg har aldrig ønsket tanken om, at fædre går deres døtre ned ad gangen for at give dem til en anden mand, som om kvinder er ejendom, der skal udveksles; Jeg kan heller ikke lide øjeblikket "Here Comes the Bride", som kan få det til at virke som om hele begivenheden handler om at fremvise kvinden. For at gøre det klart, at vores fagforening handlede om to ligemænd, der kom sammen fra forskellige familier, besluttede vi at gå ind på samme tid fra forskellige sider af rummet. Jeg blev ledsaget af alle kvinder i begge familier, og han blev ledsaget af alle mænd i begge familier - med særlig opmærksomhed på at imødekomme folks kønsidentiteter. Denne struktur tillod os ikke kun at symbolisere lighed, men gav endnu en gang de to forskellige familier tid til at møde hinanden.

Under ceremonien, der både var på engelsk og min mands oprindelige Quebecois fransk, fik gæsterne et lille stykke snor. Vi bad alle om at se på personen ved siden af ​​dem og fortælle dem et ønske, de havde for os som par, der flyttede ind i denne næste fase af vores liv. Personen, der sad ved siden af ​​dem, gengældte, og så bandt de deres bånd. Disse strenge blev samlet og bragt op på scenen, før vi aflagde vores løfter. Vi har bevidst designet denne aktivitet til at være lidt forvirrende. Vi ønskede, at folk skulle tale med hinanden såvel som at de skulle arbejde sammen for at imødegå en udfordring - som par skal i ægteskabet.

Binde knuder. (WNV / Zoe Litaker)

Endelig besluttede vi ikke at bruge ringe, ikke kun på grund af deres omkostninger og miljøpåvirkning, men fordi ingen af ​​os kan lide at bære dem. Vi valgte i stedet en håndfast ceremoni, hvor en tørklædeagtig klud er bundet omkring parrets hænder, når de siger deres løfter. Tal om at binde knuden! (Ideen kom oprindeligt fra at se det gamle Doctor Who episoder, mens vi blev sneet på en nat.) Denne praksis, som engang var almindelig i middelalderens Europa, faldt ved siden af, da kirken begyndte at formalisere sin magt. Som ateistiske humanister troede vi, at det var en passende tradition at genoplive.

Sved ikke tingene

Med alle magasiner og tv-shows, der forsøger at få os til at tro, at bryllupper handler om dyre kjoler, kager, flæser og overdådighed, kan det nogle gange være svært at huske, at det ikke handler om noget af det. Det handler ikke om tingene.

En af de mest almindelige ting, som folk fokuserer på i vores mode-vanvittige kultur, er, hvad alle har på, især bruden. Mens jeg indrømmer, at jeg har set Sig ja til kjolen mere end én gang, og jeg respekterer, at folk kan lide at udtrykke sig gennem deres tøj, er der forskel på personligt udtryk og at vise din økonomiske status i et dybt uligt samfund. Jeg havde ingen interesse i tusind dollars designer kjoler. Jeg sluttede dog med en kjole, fordi jeg synes, de er sjove. Det var $ 70 i en genbrugsforretning. Det var ikke nøjagtigt hvad jeg havde tænkt på, men det var godt nok. Det betyder trods alt ikke rigtig, hvad jeg havde på mig; for mig er skønhed en følelse, der kommer indefra og ikke afhænger af, hvad jeg har på.

Min mand ønskede også at finde noget, der var specielt og uden for det sædvanlige. Han havde boet i Indien et stykke tid, og mændene der havde fantastiske tøj på deres bryllupper, som han tænkte på at bære. Men den kulturelle bevilling føltes ikke rigtigt for os. I sidste ende fandt vi noget særligt for ham gennem et familiemedlem. Min mand var tæt nok i størrelse til min store onkel, at han var i stand til at bære den smukke cremefarvede dragt, som min onkel havde iført sig ved hans bryllup. For mine brudepiger i stedet for at tvinge dem i den samme slags kjole, opfordrede jeg dem til at bære enhver kjole, de ønskede, formelle eller uformelle, i en medium nuance af blå, en farve, som jeg vidste, at de alle kunne lide. Jeg elskede den måde, hvorpå de forskellige nuancer kom sammen og bragte en følelse af enhed mellem individualitet.

Potluck-bordet. (WNV / Zoe Litaker)

Med hensyn til dekorationer gjorde vi vores bedste for at holde tingene lokale, sæsonbestemte og, når det var muligt, spiselige. I stedet for overdådige blomster, der sandsynligvis blev plukket af fattige, udnyttede kvinder i Ecuador og Columbia, der blev skadet af pesticiderne sprøjtet på jorden for at dræbe ukrudt og forhindret i at forenes for bedre forhold, ønskede vi lokale sæsonbestemte dekorationer.

Vi hyrede den lokale landmand og cateringvirksomhed Theresa Freund fra Freunds Farm and Market i Canaan, Conn., For at hjælpe med opsætning og borddekorationer. Theresa skabte udsøgte blandede buketter af blomsterne i sæsonen på sin gård. Til centerpieces samlede Theresa store kurve med nyplukkede, lokale modne æbler fra september, som folk tog med hjem som festfavør. Vi fik vores gæster til at plukke æblerne dagen før på Averill Farm i Washington, Conn. De penge, vi brugte på lokale æbler, understøttede ikke kun den lokale økonomi, men det hjalp os med at få en oplevelse af samvær, ikke bare nogle smarte materielle varer.

Sæt planeten i dit budget

Som miljøforkæmper bekymret over indvirkningen af ​​mange produkter og de betingelser, under hvilke de producerede, er det ikke en lille opgave at vælge materialer og mad til en begivenhed. Det var vigtigt for mig at undgå produkter, som jeg vidste var bygget på udnyttelse af andre, eller som havde skadelige miljøpåvirkninger.

For det første insisterede vi på, at alle emissioner til rejser skulle modregnes. På vores RSVP-formular inviterede vi folk til at udligne deres rejseemissioner - det er billigere end du tror - med en af ​​flere velrenommerede modregningsfirmaer. Vi fortalte dem, at hvis de ikke modregnede deres emissioner, ville vi betale for dem gennem TerraPass, et certificeret fordelagtigt selskab, der udligner emissioner gennem projekter i USA, hvor emissionsreduktioner er mest nødvendige. Vi inkluderede dette som en ikke-omsættelig del af vores bryllupsbudget. For os ville det ikke have været hensynsløst at ikke tage hensyn til de sociale og miljømæssige omkostninger ved kulstofforurening, mens vi havde midlerne til at gøre det.

For det andet bad vi om, at al mad ved potluck var vegetar. Industriel kødproduktion er enormt fossilbrændstofintensiv, og vi ønskede ikke kun at vise folk, at vegetarisk mad kan være lækker og tilfredsstillende, men også at den kommer i en enorm variation. Ved at have en potluck blev det garanteret, at alle ville have mindst en skål, som de kunne lide at spise. Vi var i stand til at få en betydelig mængde produkter fra nærliggende Marble Valley Farm i Kent, Conn., Som folk kan bruge til madlavning.

Endelig var der mange små ting, vi gjorde for at reducere vores påvirkning. Den øl, vi serverede, blev solbrygget fra Barrington Brewery i Great Barrington, Massachusetts. Al den spisestue, der ikke kunne vaskes, var komposterbar. Alt i alt hjalp det meget med at være på udkig efter, når forventede reklamer blev sat i vejen for at holde vores bryllup enkelt, lokalt og tro mod vores værdier. Jo mindre vi var opmærksomme på disse forventninger, jo lettere blev alt.

Vær ikke bange for at tale om politik

For os var det vigtigere end noget andet at inspirere andre til at handle på klimaændringerne. Dette vil være det afgørende spørgsmål i vores liv og næsten helt sikkert også vores fremtidige børns liv. Vi ved, at den industrialiserede verdens raske forbrug af ting kræver enorme mængder energi, men alligevel nægter mange mennesker at tage problemet alvorligt nok til at reducere emissionerne på de drastiske måder, der er nødvendige. Dette problem var for stort til at ignorere ved vores bryllup.

Vi ønskede virkelig at opmuntre folk til ikke at give os ting, hvoraf de fleste ikke passer i vores lille lejlighed i New York alligevel. I stedet foreslog vi, at de kunne donere i vores navn til en af ​​fem grupper: 350.org hvis netværksfærdigheder og videnskabsbaserede platforme har ført den globale klimabevægelse det Electronic Frontier Foundation hvis arbejde understøtter internetfriheden; Fredelig opstand grundlagt af Tim DeChristopher, som vi havde mødt lige før han blev sendt i fængsel for at byde på og vinde offentligt land, der blev auktioneret til efterforskning af kul og gas; Rootstrikers der arbejder på at vedtage en forfatningsændring for at vælte virksomhedspersonlighed og National Lawyers Guild uden hvis støtte så mange af mine venner, kommende generationer af demonstranter og jeg ville sidde fast i fængsel. Selv vores konservative familiemedlemmer, der ikke kunne lide de fleste af disse organisationer, kunne i det mindste støtte folk, der fik juridisk repræsentation fra NLG i det tilbagestående retssystem.

For min mand og mig handlede brylluppet om at bringe vores familier sammen, invitere vores samfund til at anerkende og støtte os som et par i de kommende år og fejre vores værdier om bæredygtighed, samfund, politisk handling og ateisme. Vi udviklede en weekend med interaktive begivenheder og en unik og meningsfuld ceremoni, der føltes rigtig for os. Det kostede os omkring $ 3,000 i alt, som vi alle fik tilbage i små gaver. En del af disse omkostninger inkluderer frivillige donationer, vi gav til musiksalen og samfundsgrupper, der lader os bruge deres borde, stole og plads. (Til sammenligning er de gennemsnitlige omkostninger ved et bryllup i forskellige dele af landet mellem $ 15,000 og $ 75,000.) Efter at knuden var bundet, var kontradansen overstået og sangen sluttede, snesevis af vores 300 inviterede fortalte os, at det var den det sjoveste bryllup, de nogensinde havde været i.

Denne artikel blev oprindeligt vist på At føre ikke-vold

Om forfatteren

Linnea Paton er en klimarettighedsaktivist, der bor i Brooklyn, NY. Hun begyndte sit arbejde med at organisere ikke-voldelig civil ulydighed mod fossile brændstoffer med studerende for en retfærdig og stabil fremtid i Boston. Hun arbejder nu med Occupy Wall Street og Disrupt Dirty Power, der afslører forbindelserne mellem Wall Street og ødelæggelsen af ​​planeten.

Anbefalet bog:

Deling er god: Sådan sparer du penge, tid og ressourcer gennem samarbejde
af Beth Buczynski.

Samfundet står ved et korsvej. Vi kan enten fortsætte på forbrugsstien for enhver pris, eller vi kan træffe nye valg, der vil føre til et lykkeligere og mere givende liv, samtidig med at vi hjælper med at bevare planeten for fremtidige generationer. Samarbejdskonsum er en ny måde at leve på, hvor adgang værdsættes over ejerskab, erfaring værdsættes over materielle ejendele, og "min" bliver "vores", og alles behov dækkes uden spild. Deling er god er dit kørekort til dette nye økonomiske paradigme.

Klik her for mere info og / eller for at bestille denne bog på Amazon.