Fede farver: Rainbow Lorikeets er blandt de mest succesrige byfugle. Kathryn Teare Ada Lambert, forudsat forfatter

Livet i byen kan være stressende - for fugle lige så meget som mennesker. For mennesker er byer udtrykkeligt designet til at lægge tage over hoveder og mad inden for rækkevidde, men det modsatte kan være tilfældet for mange byfugle. De kan finde mad og husly sværere at komme forbi i betonjunglen - med nogle bemærkelsesværdige undtagelser.

For enhver art i ethvert habitat handler overlevelse om problemløsning og tilpasning til miljøet. Så hvilke street smarts har byfugle brug for? Og hvorfor ser det ud til, at nogle arter, såsom lorikeets, krager og ravne, dominerer vores bylandskaber?

Generelt skal byfugle være dristigere end dem, der forbliver i naturlige levesteder, som det fremgår af den dristighed (eller "tilvænning"), som nogle arter vil foder til mad hos mennesker i nærheden. Men de skal også være i stand til at undgå eller trække sig tilbage fra ukendte genstande eller situationer, hvis de virker farlige.

Byfugle har også brug for at modstå eksponering for en bred vifte af patogener. EN undersøgelse af fugle i Barbados fandt ud af, at byfugle har forbedret immunforsvar i forhold til deres lands modstykker.

Mens vi har ændret miljøet, hvor nogle fugle lever, reduceret ressourcer med hensyn til mad og husly og øget antallet af patogener, der kan påvirke deres helbred, har nogle fugle stort set draget fordel af den nye livsstil.

Vindere og tabere

Inden for det urbane økosystem er der vindere og tabere i fugleverdenen. Forstadslandskabet giver for eksempel nu mere nektar fra blomster end oprindelig vegetation på grund af de haver, som folk har etableret. Dette er en stor hjælp til papegøjer, der fodrer nektar som f.eks Regnbue Lorikeets.

A nylig undersøgelse i Sydney fandt, at lorikeets drager fordel af den øgede overflod af blomster i byområder, og deres antal var højere i de grønne forstæder end i bushland. 

Men hvis byområder er en så rig kilde til nektar, hvorfor falder nogle arter, der fodrer nektar?

Regent Honningspiser lever hovedsageligt af nektar og andet plantesukker. Det er set i frugtplantager og byhaver, men er opført som kritisk truet af den føderale regering.

Dette skyldes delvis, at udbredelse af skovhabitat har ført til stigningen i de aggressive Støjende minearbejder , Rød Wattlebird. Disse arter finder det let at "mobbe" andre fugle i åbne levesteder. Støjende minearbejdere er blevet observeret, der trækker Regent Honeyeaters reder fra hinanden, da de blev bygget.

Regent Honeyeaters er derimod mindre tilpasningsdygtige til ændrede landskaber, fordi de er vandrende og er afhængige af detaljeret viden om eksisterende fødekilder. Hvis disse ressourcer ændres eller fjernes, har de muligvis ikke nok sammenkoblede miljøer til at bevæge sig sikkert mod nye ressourcer - hvilket potentielt efterlader dem sårbare over for katte, ræve og aggression fra andre fugle.

Tab af habitat kan true nogle fuglearter eller endda lade dem risikere at dø ud, hvis de ikke finder alternative ressourcer. Evnen til at finde nye fødekilder bliver derfor en værdifuld overlevelsesfærdighed.

Hvad er mere nyttigt: fleksibilitet eller intelligens?

For nogle fuglearter er fleksibilitet i at finde mad afgørende for at skifte til bymiljøer. Et eksempel er Gråkronet babbler, Hvilket er truet i Victoria, men mine kolleger og jeg har dokumenteret, at de bor i et forstæderområde i Dubbo, New South Wales.

Denne art reden normalt i nåletræ og foder i bladkuldet under træerne. Men i Dubbo så vi disse fugle fodre på græsplæner, på legepladser og endda i bladkuld langs et togspor bag på byhus, og nogle gange besøgte baghave undervejs. Dette antyder, at disse fugle kan overleve tabet af deres skovhabitat ved at være tilstrækkelig tilpasningsdygtige til livet i forstæderne - så længe de kan fortsætte med at finde nok mad, spredes mellem nærliggende grupper og har adgang til indfødte redenende træer.

For andre arter, såsom krager og ravne, intelligens ser ud til at være nøglen. Disse arter kan overleve hvor som helst i byens udbredelse, herunder steder, hvor træer er knappe, men skraldespande er overalt. Krager og ravne kan bogstaveligt talt trække mad ud af en skraldespand og spise den - helt klart en lært adfærd, der er resultatet af problemløsning.

Disse fugle er meget opportunistiske og sociale og giver dem mulighed for at lære nye måder at tilpasse sig den næsten fuldstændige fjernelse af deres naturlige miljø på.

Overlev og trives

Hvad vi kan udlede af disse eksempler er, at nogle fugle, som Rainbow Lorikeets og Gråkronede babblers, kan tilpasse sig med succes til byens udbredelse, så længe nogle egenskaber ved deres levested stadig er. Andre arter, såsom krager, er gået et skridt videre og har fundet ud af, hvordan man rent ud kan overleve på bymæssige ressourcer - hvilket effektivt lever af et liv i et miljø, der er helt unaturligt for dem.

Dette antyder, at jo mere vi urbaniserer et område uden naturlige aspekter, jo mindre fuglediversitet vil vi have - og jo mere vil vores byområder blive domineret af de få arter, der er hårdføre, kloge eller tilpasningsdygtige nok til at trives.

Heldigvis bringer nogle råd i Australien og byer over hele verden de naturlige aspekter af skoven tilbage i betonjunglen, så en bredere vifte af fugle måske overlever her. Mere forskning er nødvendig for at finde ud af præcis, hvad hver art har brug for, men plantning af flere indfødte planter er altid en god start.

Om forfatteren

Kathryn Teare Ada Lambert, lektor, University of New England. Hun er interesseret i alle ting økologi, især adfærdsmæssig økologi, hvor dyr kan observeres i deres naturlige miljø. Jeg arbejder på en række projekter, herunder Bell Miner Associated Dieback, urban økologi og forsøger at finde en balance mellem biodiversitet og menneskelige behov.

Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort den The Conversation. Læs oprindelige artikel.

Relaterede bøger

at InnerSelf Market og Amazon