Mad, herlig mad. Uden det ville vi omkomme eller i det mindste klage meget. Men den måde, vi opbevarer det på, holder os måske ikke så sygdomsfri som vi tror.

Forbrugernes efterspørgsel efter bekvemme, friske fødevarer med minimale konserveringsmidler har ført til øget salg af kølede fødevareprodukter, der er klar til at spise i de senere år, der ofte bare opvarmes af forbrugerne. Men utilstrækkelig nedkøling af disse fødevarer er en væsentlig årsag til fødevarebårne sygdomme, især listeriose. Forårsaget af Listeria monocytogenes inkluderer listeriose symptomer feber, sygdom og diarré blandt andre. I alvorlige tilfælde, hvis det spreder sig til hjernen, det kan føre til meningitis.

Der er flere dokumenterede forholdsregler vi kan alle tage for at reducere risikoen for listeriose derhjemme. Disse inkluderer at følge brugsdatoer på uåbnede færdigpakkede fødevarer; og ikke opbevare madpakker for længe efter at de er blevet åbnet, og ideelt set spise dem inden for to dage.

Unfortunately, one of the most important measures we should all be taking is something that not many of us do: ensuring our fridges at home are below 5? (41°F).

Selvom der er strenge foranstaltninger i fødevareindustrien for at sikre, at mad holdes ved den rette temperatur, overlades vi hjemme til os selv. Og vi har fundet ud af, at folk bare ikke bruger deres køleskabe korrekt, hvilket øger deres egen risiko for madbåren sygdom.

Køleskabssikkerhed

Der er to typer bakterier, der kan være til stede i mad, som enten forårsager nedbrydning eller madforgiftning. Ved køling nedenunder the recommended 5?, disse bakterier er mindre i stand til at vokse. Men når temperaturen stiger, kan bakterierne vokse hurtigere og øge sandsynligheden for ødelæggelse og madforgiftning.

I vores undersøgelse af listeriose risikofaktorer, we found that although 79% of respondents knew the importance of refrigeration, 84% were unaware that fridges should be 5? or less. Furthermore, 65% said they “never check” the temperature of their refrigerator. Later research led us to find that 50-85% of domestic refrigerators were actually operating at højere temperaturer end de anbefalede retningslinjer, når der tages en enkelt temperaturmåling.

Vi har også set på hvordan temperaturen svinger i køleskabe using wireless sensors to track changes on a minute by minute basis over six consecutive days. Surprisingly, we found that no refrigerator was under the recommended 5? for the full six days. Around 91% of the fridges had mean temperatures that were higher than the recommended 5?. Overall, average operating temperatures ranged from -1.7? (28.9°F) up to 17.9? (64.2°F). To put that into perspective, the gennemsnitstemperatur for sommeren 2016 in the UK was 14.9? (58.8°F).

Ikke cool nok

We also found a significant relationship between how consumers used their fridges and how the temperature changes, too. For example, there was around a 4.5? difference between the centre of the fridge and the door storage area.

Mange af de mennesker, vi talte med, var forvirrede over, hvad den faktiske driftstemperatur skulle være, og hvordan indstillingen til køleskabet drejede sig om den. Men dette er ingen let ting at forstå - vi konstaterede, at der ikke er nogen signifikant sammenhæng mellem gennemsnitlig driftstemperatur og opkaldsindstillinger.

But those who had refrigerator thermometers, or reported to have checked the temperature during the six days, were no more likely of having refrigeration temperatures within recommended guidelines. Consequently, there is clearly a need for people to properly understand why home refrigerators should be under 5?, and how to properly find out if their fridge is cold enough.

Det er dog ikke nødvendigt at skynde sig ud og købe et nyt køleskab. Selvom vi fandt ud af, at ældre køleskabe tog længere tid at komme tilbage til den rigtige temperatur, var der ingen signifikante forskelle i driftstemperaturerne i henhold til køleskabens alder eller type - selvom vi fandt ud af, at jo højere rumtemperaturen var, desto større blev køleskab.

Ingen har til hensigt at udsætte mad for usikre opbevaringstemperaturer, derfor har vi alle køleskabe i første omgang. Men vi kan ikke bare forvente, at de hele tiden har den korrekte temperatur - de svinger. Selvom køleskabene i denne undersøgelse føltes koldt at røre ved, og deres ejere mente, at de var ved den korrekte temperatur, er den eneste måde at virkelig fortælle ved at bruge et køleskabstemperaturtermometer.

Om forfatteren

Ellen Evans, forskningsassistent, Cardiff Metropolitan University

Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort den The Conversation. Læs oprindelige artikel.

Relaterede Bøger:

at InnerSelf Market og Amazon