Tak, fordi du tog mig en tur i bilen!  Fotokredit: Marie T. Russell

Hunde har i det mindste været en del af menneskelige sociale grupper 30,000 år. Så det er ikke urimeligt at antage, at vi måske har haft en vis indflydelse på deres adfærd og måske deres forståelse i løbet af den tid. Vi ved bestemt, at hunde har udviklet måder til at kommunikere med os, for eksempel ved at klynke, når de er nød eller bjeffer til advar os om ubudne gæster.

Mange hundeejere vil sandsynligvis sige, at deres kæledyr endda kan fortælle os ting ved hjælp af ansigtsudtryk, ligesom mennesker gør. Men er det virkelig sandt? Måske viser de bare følelser uden mening at kommunikere (ligesom mennesker også nogle gange gør). Ny forskning offentliggjort i tidsskriftet Videnskabelige rapporter antyder, at det kan være, men der er stadig grunde til at være skeptiske.

I et ret elegant eksperiment oprettede forskerne fire scenarier. De tilbød hundemad (en garanteret måde at få deres interesse på), mens den menneskelige handler vendte mod og også væk fra hunden. De havde også føreren ansigt mod og væk fra hunden uden at tilbyde mad. De fandt ud af, at dyrene ofte viste ansigtsudtryk, når føreren vendte mod dem end væk, uanset om mad var involveret eller ej.

Indtil nu har der været lidt arbejde med, om ansigtsudtryk hos hunde er ufrivillige eller ej. Du kan muligvis se, hvornår en hund er glad, vred eller trist fra deres ansigt, men det betyder ikke, at de målrettet forsøger at fortælle dig, hvordan de havde det.

Det nye papir antyder, at udtrykkene kan være et middel til at kommunikere noget til personen. Det er sikkert, at udtrykket oftere vises, når mennesket vender mod hunden, selvom føreren ikke så direkte på hunden under forsøget, og at mennesker reagerer på dette udtryk.

At hunde er i stand til at forstå, når en person er opmærksom på deres adfærd er veldokumenteret. Vi ved også, at hunde viser forskellige ansigtsudtryk, når de er i mennesker, især i tilfælde af det "Skyldig" look som enhver hundeejer ved. Det særlige udtryk betyder faktisk ikke, at de føler sig skyldige. Det er mere et forsøg på at appease ejeren, der er vred for nogle, til hunden, ukendt årsag.

Men der er nogle spørgsmål om de særlige ansigtsudtryk, som hundene fremsatte i den nye undersøgelse, der betyder, at beviset ikke er afgørende. For eksempel var et af de udtryk, som forfatterne bemærkede, hævelsen af den indre ende af øjenbrynene. Dette øger størrelsen på øjnene og får hunden til at se mere hvalpeagtig ud.

Undersøgelser har vist, at mennesker foretrækker dyr, der ligner spædbørn. Dette forklarer populariteten af ​​racer med korte næser og store øjne, såsom boksere og mops. Hunde, der løfter øjenbrynene oftere, ser ud til at være det mere populær blandt mennesker end dem der ikke gør det. Dette kunne have ført til opdræt af hunde, der er mere tilbøjelige til at vise disse mere attraktive udtryk sammen med dem, der har barnlige anatomiske træk.

Tungen vifter

En anden vigtig indikator, som forfatterne bemærkede, var da hundene viste deres tunger. Desværre adskilte forskerne ikke det angive stress, såsom at slikke næsen eller læberne, hvilket kan være et tiltalende signal, fra dem, der indikerer glæde, forventning eller spænding, såsom panting eller hængende tungen ud af munden. Uden denne skelnen er det vanskeligt at drage konklusioner om hundens følelsesmæssige tilstand.

Tidligere forskning antyder også, at hunde er opmærksomme på, når et menneske er opmærksom på dem og kan ændre deres adfærd i overensstemmelse hermed. Det er muligt, at disse hunde, der er opmærksomme på, at mennesket står over for dem, følte et niveau af forventning, spænding og muligvis en vis angst, der påvirkede deres ansigtsudtryk. Det faktum, at maden ikke producerede nogen ekstra interesse, når personen blev vendt mod hunden eller væk fra dem, kunne påvirkes af, at hunden ikke faktisk fik maden.

Forfatterne foreslår, at hundens ansigtsudtryk dels kan være et resultat af deres følelsesmæssige tilstand og dels et forsøg på aktivt at kommunikere med føreren. Uden bevis for virkningen af ​​udtrykket på handlerens opførsel er det svært at sige, om det er sandt.

Hvis yderligere forskning kunne skelne mellem den type tungebevægelser, der er involveret i disse udtryk, såvel som hævningen af ​​øjenbrynene, kan vi muligvis sige med mere sikkerhed. Men uanset resultatet vil mange hundeejere sandsynligvis fortsætte med at bande deres kæledyr forsøger at fortælle dem noget.

Om forfatteren

Jan Hoole, lektor i biologi, Keele University

Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort den The Conversation. Læs oprindelige artikel.

Relaterede Bøger:

at InnerSelf Market og Amazon