Hunde bliver også kolde om vinteren, men der er ting, som kæledyrsejere kan gøre for at hjælpe dem med at føle sig godt tilpas. AP Photo / David Duprey

Tid udenfor med din hund i foråret, sommeren og efteråret kan være dejligt. At besøge din yndlingscafé i centrum en kølig forårsmorgen, gå til en yndlingshundepark på en klar sommeraften eller gå ture langs en flod, når bladene skifter farve, er alt sammen vidunderligt, når vejret er gunstigt. Men i store dele af landet, når vinteren ruller rundt, kan tidligere gæstfrie forhold bliver hurtigt kølige og farlige for både mennesker og hvalpe.

Vinteren byder på nogle unikke udfordringer for hundeejere, da hunde stadig har brug for aktivitet og socialisering i koldere årstider. Undersøgelser har vist, at hundeejere er næsten 50 % mindre tilbøjelige til at gå tur med deres hunde når vejret bliver koldt. At kende det grundlæggende i vintersikkerhed er afgørende for at opretholde en sund livsstil for din hund.

Jeg er en Assisterende professor ved University of California Davis School of Veterinary Medicine, der klarede polære hvirvler med min hund, mens jeg boede i Michigan tidligt i min karriere. Mens jeg siden er flyttet til det solrige Californien, har jeg set, hvor hurtigt kolde temperaturer kan blive farlige for kæledyr.

Race- og aldersforskelle

Ikke alle hunde har de samme evner til at håndtere koldt vejr. En kortbeklædt hund som en Chihuahua er meget mere modtagelig over for farerne ved koldt vejr end en tykbelagt husky. Når vejret falder under 40 grader Fahrenheit (4 grader Celsius), kan den veltilpassede husky være behagelig, hvorimod Chihuahuaen ryster og er i fare for nedkøling.

Derudover, hvis din hund er vant til varmt vejr, men du beslutter dig for at flytte til et koldere område, vil hunden have brug for tid til at vænne sig til det koldere vejr, selvom den har en tyk pels.

Alder påvirker også modstandskraften i koldt vejr. Hvalpe og ældre hunde kan ikke modstå kulden lige så godt som andre hunde, men hver hund er unik – hver hund kan have individuelle helbredsforhold eller fysiske egenskaber, der gør dem mere eller mindre modstandsdygtige over for koldt vejr.

Hvornår er min hund for kold?

Hundejakker kan holde kæledyr varme i kulden. AP-foto / David J. Phillip

Kæledyrsejere bør være i stand til at genkende symptomerne på en hund, der bliver for kold. Hunde vil ryste, og nogle kan vokalisere eller klynke. Hunde kan modstå at sætte deres fødder ned på den kolde jord eller grave sig ned eller forsøge at finde varme i deres omgivelser, når de er utilpas.

Ligesom mennesker, hunde kan få forfrysninger. Og ligesom mennesker kan tegnene tage dage om at dukke op, hvilket gør det svært at vurdere dem i øjeblikket. De mest almindelige steder for forfrysninger hos hunde er deres ører og halespidserne. Nogle af de første tegn på forfrysninger er misfarvning af huden, bliver blegere end normalt, eller lilla, grå eller endda sort; rød, blæret hud; hævelse; smerte på stedet; eller sårdannelse.

Andet alvorlige tegn på hypotermi omfatter træghed eller sløvhed, og hvis du observerer dem, skal du straks besøge din dyrlæge. En god regel at leve efter er, at hvis det er for koldt for dig, er det for koldt for din hund.

Få din hund a trøje eller jakke , pote dækker kan give dem beskyttelse mod elementerne og holde dem komfortable. Dyrlæger anbefaler også, at du nøje overvåger din hund og begrænser deres tid udenfor, når temperaturen nærmer sig frysepunktet eller falder under det.

Vejsaltfarer

Vejsalt, der behandler is på gader og fortove kan også skade hunde. Når hunde går på saltet, kan saltkrystallernes skarpe, ru kanter irritere den følsomme hud på poterne.

Potebetræk til hunde kan holde deres fødder varme og beskyttet mod vejsalt. Foto fra AP/Jim Cole

Hunde vil ofte slikke deres fødder, når de er snavsede, våde eller irriterede, og hvis de indtager salt ved det, kan de blive udsat for GI-forstyrrelser, dehydrering, nyresvigt, kramper eller endda døden. Selv små mængder rent salt kan forstyrre kritiske kropsfunktioner hos hunde.

Nogle virksomheder laver kæledyrssikkert salt, men offentligt kan det være svært at sige, hvilken type salt der er på jorden. Efter at have gået tur med din hund, vask deres fødder eller støvler af. Du kan også holde deres potepels trimmet for at forhindre sne i at kugle op eller salt samle sig i pelsen. Påføring af et tyndt lag vaseline el potepudebalsam til huden på potepuderne kan også hjælpe med at beskytte dit kæledyrs poter mod irritation.

Vejsalt kan være skadeligt for hundes følsomme poter. Stolbovsky/Wikimedia Commons, CC BY-SA

Antifrostrisiko

Frostvæske eller ethylenglycol, er i de fleste køretøjer for at forhindre væskerne i at fryse, når det bliver koldt ude. Nogle mennesker hælder frostvæske i deres toiletter, når de er væk fra deres hjem for at forhindre vandet i toilettet i at fryse.

Frostvæske er et usædvanligt farligt kemikalie for hunde og katte, da det smager sødt, men kan være dødeligt, når det indtages. Hvis et kæledyr indtager selv en lille mængde frostvæske, forårsager stoffet en kemisk kaskade i deres krop, der resulterer i alvorlig nyreskade. Hvis det ikke behandles, kan kæledyret have permanent nyreskade eller dø.

Der er sikrere frostvæske muligheder på markedet, der bruger andre ingredienser end ethylenglycol. Hvis din hund indtager frostvæske, skal du straks kontakte din dyrlæge for behandling.

Når temperaturerne falder til under frysepunktet, er det bedste, kæledyrsejere kan gøre, at holde tiden udenfor så minimal som muligt. Prøv nogle indendørs aktiviteter, som gemmeleg med lækkerier med lavt kalorieindhold, apport eller endda en interaktiv forhindringsbane. Madpuslespil kan også holde din hund mentalt engageret under indendørs tid.

Selvom vinteren byder på nogle unikke udfordringer, kan det stadig være en fornøjelig og sund tid for dig og din hundekammerat.

Erik Christian Olstad, sundhedsvidenskabelig adjunkt i klinisk veterinærmedicin, University of California, Davis

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.

Bøger om kæledyr fra Amazons bestsellerliste

"Begynderens guide til hundes smidighed"

af Laurie Leach

Denne bog er en omfattende guide til hundes smidighed, herunder træningsteknikker, udstyr og konkurrenceregler. Bogen indeholder trin-for-trin instruktioner til træning og konkurrence i agility, samt råd til valg af den rigtige hund og udstyr.

Klik for mere info eller for at bestille

"Zak George's Dog Training Revolution: Den komplette guide til at opdrage det perfekte kæledyr med kærlighed"

af Zak George og Dina Roth Port

I denne bog tilbyder Zak George en omfattende guide til hundetræning, herunder positive forstærkningsteknikker og råd til at løse almindelige adfærdsproblemer. Bogen indeholder også information om valg af den rigtige hund og forberedelse til ankomsten af ​​et nyt kæledyr.

Klik for mere info eller for at bestille

"The Genius of Dogs: Hvordan hunde er klogere end du tror"

af Brian Hare og Vanessa Woods

I denne bog udforsker forfatterne Brian Hare og Vanessa Woods hundes kognitive evner og deres unikke forhold til mennesker. Bogen indeholder information om videnskaben bag hundens intelligens, samt tips til at styrke båndet mellem hunde og deres ejere.

Klik for mere info eller for at bestille

"The Happy Puppy Handbook: Din definitive guide til hvalpepleje og tidlig træning"

af Pippa Mattinson

Denne bog er en omfattende guide til hvalpepleje og tidlig træning, herunder råd til at vælge den rigtige hvalp, træningsteknikker og sundheds- og ernæringsoplysninger. Bogen indeholder også tips til at socialisere hvalpe og forberede deres ankomst.

Klik for mere info eller for at bestille