Kost reducerer risikoen for depression gennem handlinger på bakterier i tarmen, immunsystemet og hjernen. fra www.shutterstock.com

Samt vores fysiske helbred, kvaliteten af ​​vores diæt spørgsmål for vores mentale og hjernens sundhed. Observationsundersøgelser på tværs af lande, kulturer og aldersgrupper viser, at kostvaner af bedre kvalitet - dem med højt indhold af grøntsager, frugt, andre vegetabilske fødevarer (såsom nødder og bælgfrugter) samt proteiner af god kvalitet (såsom fisk og magert kød) - er konsekvent forbundet med reduceret depression.

Usunde diætmønstre - højere i forarbejdet kød, raffinerede korn, slik og snacks - er forbundet med øget depression , ofte angst.

Det er vigtigt, at disse forhold er uafhængige af hinanden. Mangel på nærende mad ser ud til at være et problem, selv når junkfood-indtag er lavt, mens junk og forarbejdede fødevarer synes at være problematiske, selv hos dem der også spiser grøntsager, bælgfrugter og andre næringsrige fødevarer. Vi har dokumenteret disse forhold i unge, voksne , ældre voksne.

Kost har en indvirkning tidligt i livet

Forholdet mellem diæt og mental sundhed er tydeligt lige i starten af ​​livet. EN studere af mere end 20,000 mødre og deres børn viste, at børn til mødre, der spiste en usund kost under graviditeten, havde et højere niveau af adfærd knyttet til senere psykiske lidelser.

We så også børnenes kostvaner i de første leveår var forbundet med denne adfærd. Dette antyder, at mødres diæt under graviditet og tidligt liv begge er vigtige for at påvirke risikoen for psykiske problemer hos børn, når de vokser.

Dette er i overensstemmelse med det, vi ser i dyreforsøg. Usunde kostvaner fodret til drægtige dyr resulterer i mange ændringer til hjernen og opførsel hos afkom. Dette er meget vigtigt at forstå, hvis vi i første omgang vil tænke på at forhindre psykiske lidelser.

Drillende årsagen fra sammenhængen

Det er vigtigt at bemærke, at de fleste af de eksisterende data inden for dette felt på dette stadium kommer fra observationsstudier, hvor det er vanskeligt at drille årsag og virkning fra hinanden. Naturligvis er muligheden for, at psykisk dårligt helbred, der fremmer en ændring i diæt, forklarer foreningerne snarere end omvendt, en vigtig at overveje.

Mange undersøgelser har undersøgt dette og i vid udstrækning udelukket det som forklaring på de sammenhænge, ​​vi ser mellem diætkvalitet og depression. Faktisk offentliggjorde vi en studere hvilket antyder, at en tidligere oplevelse af depression var forbundet med bedre kostvaner over tid.

Men det relativt unge felt inden for ernæringspsykiatri mangler stadig data fra interventionsstudier (hvor studiedeltagere får en intervention, der sigter mod at forbedre deres diæt i et forsøg på at påvirke deres mentale sundhed). Denne slags undersøgelser er vigtige for at bestemme årsagssammenhæng og for at ændre klinisk praksis.

Vores nylig retssag var den første interventionsundersøgelse, der undersøgte det almindelige spørgsmål om, hvorvidt kost vil forbedre depression.

Vi rekrutterede voksne med svær depressiv lidelse og tildelte dem tilfældigt til enten at modtage social støtte (som det vides at være nyttigt for mennesker med depression) eller støtte fra en klinisk diætist over en periode på tre måneder.

Diætgruppen modtog information og hjælp til at forbedre kvaliteten af ​​deres nuværende kostvaner. Fokus var på at øge forbruget af grøntsager, frugt, fuldkorn, bælgfrugter, fisk, magert rødt kød, olivenolie og nødder, samtidig med at deres forbrug af usunde "ekstra" fødevarer, såsom slik, raffineret korn, stegt mad, hurtig mad, forarbejdet kød og sukkerholdige drikkevarer.

Resultaterne af studere viste, at deltagere i diætinterventionsgruppen havde en meget større reduktion i deres depressive symptomer i løbet af de tre måneder sammenlignet med dem i den sociale støttegruppe.

Ved afslutningen af ​​forsøget opfyldte 32% af dem i diætstøttegruppen sammenlignet med 8% af dem i den sociale støttegruppe kriterier for remission af svær depression.

Disse resultater blev ikke forklaret med ændringer i fysisk aktivitet eller kropsvægt, men var tæt knyttet til omfanget af diætændring. Dem, der fulgte tættere på diætprogrammet, oplevede den største fordel for deres depressionssymptomer.

Mens denne undersøgelse nu skal replikeres, giver den foreløbig dokumentation for, at diætforbedring kan være en nyttig strategi til behandling af depression.

Depression er en helkropslidelse

Det er vigtigt at forstå, at forskere nu tror, ​​at depression ikke kun er en hjernesygdom, men snarere en helkropslidelse med kronisk betændelse er en vigtig risikofaktor. Denne betændelse er resultatet af mange miljømæssige stressfaktorer, der er almindelige i vores liv: dårlig kost, mangel på motion, rygning, overvægt og fedme, mangel på søvn, mangel på D-vitamin samt stress.

Mange af disse faktorer påvirker tarmmikrobiota (bakterierne og andre mikroorganismer, der lever i din tarm, også kaldet dit “mikrobiom”), som igen påvirker immunsystemet og - vi tror - humør og opførsel.

Faktisk påvirker tarmmikrobiota mere end immunsystemet. Nye beviser på dette felt antyder, at de er vigtige for næsten alle aspekter af sundheden, herunder vores stofskifte og kropsvægt, og hjernens funktion og sundhed. Hver af disse faktorer er relevante for depression, hvilket styrker ideen om depression som en helkropslidelse.

Hvad er det humane mikrobiom?

Hvis vi ikke spiser nok næringsrige fødevarer som frugt, grøntsager, fisk og magert kød, kan dette føre til utilstrækkelige næringsstoffer, antioxidanter og fibre. Dette har en skadelig indvirkning på vores immunsystem, tarmmikrobiota og andre aspekter af fysisk , mental sundhed.

Tarmmikrobiota er særligt afhængig på en tilstrækkeligt indtag kostfibre, mens tarmens sundhed kan blive kompromitteret af tilsat sukker, fedtstoffer, emulgatorer , kunstige sukkerarter findes i forarbejdede fødevarer.

En diæt med højt tilsat fedt og raffineret sukker har også en potent negativ indvirkning på hjerneproteiner, som vi ved er vigtige i depression: proteiner kaldet neurotrofiner. Disse beskytter hjernen mod oxidativ stress og fremme væksten af ​​nye hjerneceller i vores hippocampus (en del af hjernen, der er kritisk for læring og hukommelse, og vigtig for mental sundhed). Hos ældre voksne har vi vist, at diætkvaliteten er relateret til størrelsen af ​​hippocampus.

Nu ved vi, at kost er vigtig for mental og hjernens sundhed såvel som fysisk sundhed. Vi er nødt til at gøre sund spisning til den nemmeste, billigste og mest socialt acceptable mulighed for mennesker, uanset hvor de bor.

Om forfatteren

Felice Jacka, hovedforsker, Deakin University

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.

Relaterede bøger

at InnerSelf Market og Amazon